สาเหตุของการนอนกรนในเด็กวัยหัดเดินนั้นเหมือนกับในผู้ใหญ่ ทางเดินจมูกแคบทางเดินที่ถูกปิดกั้นเนื่องจากความหนาวเย็นหรือภูมิแพ้และตำแหน่งการนอนหลับที่ไม่เหมาะสมเป็นไปได้ทั้งหมด ในบางกรณีการกรนอาจเกิดจากน้ำหนักส่วนเกินซึ่งอาจทำให้ทางเดินหายใจถูก จำกัด ภาวะหยุดหายใจขณะหลับอาจสัมพันธ์กับการกรนในเด็กวัยหัดเดินแม้ว่าจะมีโอกาสน้อยกว่านี้
หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการนอนกรนในเด็กวัยหัดเดินคือทางจมูกที่แคบ เด็กเล็กมีทางเดินที่เล็กกว่าผู้ใหญ่และทารกไม่สามารถพัฒนาความสามารถในการหายใจทางปากจนกว่าพวกเขาจะโตขึ้น ซึ่งหมายความว่าการกรนอาจพัฒนาจนกว่าข้อความจะกว้างขึ้นเมื่อเด็กโตขึ้น บางครั้งเนื่องจากรูปร่างของจมูกทางเดินอาจยังคงแคบมากตลอดชีวิต สิ่งนี้ไม่ค่อยทำให้เกิดปัญหาร้ายแรง แต่ถ้าการหายใจระหว่างการนอนหลับนั้นยากมากการผ่าตัดอาจแก้ไขได้
ทางเดินหายใจอุดตันอาจทำให้นอนกรนในเด็กวัยหัดเดิน ซึ่งอาจเกิดจากไวรัสหรือโรคภูมิแพ้ที่พบบ่อยและเป็นเงื่อนไขชั่วคราว จนกว่าอาการของโรคไวรัสหรือโรคภูมิแพ้จะลดลงน้ำเกลือจะลดลงหรือยาลดความอ้วนอาจช่วยให้หายใจได้ง่ายขึ้น การถูไอหรือเครื่องเพิ่มความชุ่มชื้นอาจมีประโยชน์หากความอุดตันเกิดจากจมูกแห้ง
บางครั้งการนอนหลับบางตำแหน่งอาจทำให้นอนกรนในเด็กวัยหัดเดิน การนอนราบบนหลังเป็นตำแหน่งที่เป็นไปได้อย่างหนึ่งซึ่งอาจทำให้ทางเดินหายใจยุบตัวลงทำให้หายใจลำบากขึ้น นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กที่มีน้ำหนักเกินเนื่องจากไขมันในร่างกายส่วนเกินเป็นอีกปัจจัยเสี่ยงต่อการนอนกรน น้ำหนักที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดแรงกดดันต่อทางเดินหายใจจึงทำให้เกิดการยุบตัวมากขึ้น
การนอนในท่ากึ่งตั้งตรงอาจช่วยบรรเทาอาการกรนในเด็กวัยหัดเดินได้ เด็กที่มีน้ำหนักเกินควรได้รับการส่งเสริมให้ลดน้ำหนักด้วยอาหารที่มีประโยชน์และการออกกำลังกาย หากการนอนกรนยังคงมีอยู่ผู้ปกครองควรขอคำแนะนำจากแพทย์เพื่อการประเมินเพิ่มเติม
ภาวะหยุดหายใจขณะหลับอาจสัมพันธ์กับการนอนกรนในเด็กวัยหัดเดินแม้ว่าอาการนี้จะพบได้บ่อยในทารกและผู้ใหญ่ ทารกมักจะเติบโตจากสภาพนี้ก่อนวัยเด็กวัยหัดเดิน แต่ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป ภาวะหยุดหายใจขณะเป็นการหยุดหายใจในระยะเวลาสั้น ๆ ระหว่างการนอนหลับและมักเกิดจากสาเหตุการนอนกรนเดียวกัน หากการนอนกรนในตอนกลางคืนเรื้อรังและไม่ได้รับการบรรเทาโดยใช้วิธีการมาตรฐานควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญการนอนหลับ
