โรคหลอดลมอักเสบเป็นอาการระคายเคืองและการอักเสบของหลอดลมที่มีอาการไอเรื้อรังและเสมหะมากเกินไป สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของโรคหลอดลมอักเสบคือการสูบบุหรี่และการติดเชื้อไวรัสและแบคทีเรีย แต่ยังมีอีกหลายคนรวมถึงไวรัสแบคทีเรียสารเคมีและสารพิษต่อสิ่งแวดล้อม หลอดลมอักเสบเฉียบพลันใช้เวลาไม่กี่วันและไม่ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพในระยะยาว หลอดลมอักเสบเรื้อรังมีการวินิจฉัยในกรณีที่นานกว่าสามเดือนเป็นเวลาสองปีติดต่อกันหรือนานกว่าหกเดือนในช่วงหนึ่งปี ในการรักษาโรคนี้อย่างถูกต้องเราต้องทราบสาเหตุ
ควันบุหรี่เป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของโรคหลอดลมอักเสบ การวิจัยพบว่ามากกว่าร้อยละ 90 ของผู้ป่วยโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังมีสาเหตุมาจากการสัมผัสกับควันบุหรี่ โรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังทำให้เกิดปัญหาสุขภาพในระยะยาวเช่นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) และถุงลมโป่งพอง ปัญหาสุขภาพในระยะยาวมีความรุนแรงมากขึ้นอีกต่อไปคนอยู่กับโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรัง
การรักษาโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังที่ดีที่สุดมักจะเพียงพอสำหรับผู้ป่วยที่จะหยุดสูบบุหรี่และหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่มือสอง สิ่งนี้จะไม่ย้อนกลับความเสียหายหลอดลมที่เกิดขึ้นแล้ว แต่จะป้องกันความเสียหายเพิ่มเติมและลดความเสี่ยงของปัญหาระยะยาว นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตแพทย์อาจสั่งยาเพื่อลดการอักเสบและขยายทางเดินหายใจ
ไวรัสหลายตัว ได้แก่ rhinovirus, syncytial virus (RSV) และไข้หวัดใหญ่เป็นสาเหตุของหลอดลมอักเสบ นอกจากนี้ยังอาจเกิดจากแบคทีเรียเช่น mycoplasma, pneumococcus และ haemophilius Mycoplasma เป็นแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคปอดบวมในการเดิน สาเหตุที่พบบ่อยของโรคหลอดลมอักเสบ ได้แก่ การสูดดมสารเคมีหรือสารพิษต่อสิ่งแวดล้อม
ซึ่งแตกต่างจากโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังหลอดลมอักเสบเฉียบพลันไม่ก่อให้เกิดผลกระทบระยะยาว ในกรณีส่วนใหญ่ความเจ็บป่วยจะหายไปโดยไม่ต้องรักษาโดยปกติจะใช้เวลาภายในสองสัปดาห์ ในบางกรณีแพทย์อาจสั่งยาสูดพ่นและยาสเตียรอยด์เพื่อช่วยในการฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
โดยไม่คำนึงถึงสิ่งที่เป็นสาเหตุของโรคหลอดลมอักเสบการใช้ยาที่ขายตามเคาน์เตอร์อาจช่วยบรรเทาอาการได้ แต่จะไม่ทำให้อายุการป่วยสั้นลง การดื่มน้ำมาก ๆ และทานยาที่มีส่วนผสมของ guaifenesen จะช่วยคลายเสมหะและขับเสมหะและยาที่มี dextromethorphan จะช่วยยับยั้งการไอ อาการเจ็บหน้าอกที่เกิดจากการไอมากเกินไปอาจบรรเทาลงได้โดยการใช้ยาแก้ปวดที่เคาน์เตอร์เช่น acetaminophen, แอสไพรินหรือไอบูโพรเฟน การเยียวยาธรรมชาติเช่นไอหมอกเย็นและเครื่องทำความชื้นอาจช่วยบรรเทาได้บ้าง ชาสมุนไพรเป็นที่รู้จักกันเพื่อบรรเทาอาการที่เกิดจากโรคหลอดลมอักเสบ
