เมื่อแบคทีเรียหรือไวรัสที่เป็นอันตรายโจมตีร่างกายระบบภูมิคุ้มกันตอบสนองและส่งเซลล์ภูมิคุ้มกันเพื่อต่อสู้กับผู้บุกรุก อาการแพ้เกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายมีการตอบสนองและต่อสู้กับสารที่ไม่เป็นอันตรายหรือที่เรียกว่าสารก่อภูมิแพ้ เกือบทุกสิ่งสามารถทำให้เกิดอาการแพ้คันรวมถึงละอองเกสรอาหารยาและโลหะ
อาการแพ้คันสามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ทุกเวลา โรคภูมิแพ้ตามฤดูกาลมักเกิดจากละอองเรณูเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง เรณูสามารถมาจากปอยผมหญ้าหรือวัชพืช ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้อาจมีอาการคันจมูกและตาพร้อมกับไอและจามเนื่องจากละอองเกสรในอากาศ
บางคนอาจมีอาการแพ้ตลอดทั้งปี ปฏิกิริยาการแพ้ประเภทนี้มักมาจากสารก่อภูมิแพ้ซึ่งบุคคลนั้นสัมผัสกันเป็นประจำหรือทุกวัน ความโกรธของสัตว์ฝุ่นในครัวเรือนและเชื้อราอาจทำให้เกิดอาการแพ้คันในดวงตาและจมูก
ผิวหนังอาจได้รับผลกระทบจากอาการแพ้คัน ไม้เลื้อยพิษสามารถทำให้เกิดผื่นที่มีแผลที่สามารถคัน ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรคภูมิแพ้ผื่นสามารถเป็นภาษาท้องถิ่นหรือแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย อาการแพ้อาหารบางอย่างอาจทำให้เกิดอาการคันเป็นรอยแดงช้ำ - เรียกว่าลมพิษ - แพร่กระจายไปทั่วร่างกาย
การป้องกันการแพ้อาจเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเกิดจากการแพ้ทั่วไปเช่นฝุ่นในบ้าน เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้ทริกเกอร์ควรหลีกเลี่ยง Triggers เป็นแอนติเจนที่มักจะเริ่มมีอาการแพ้ ผู้ที่มีอาการแพ้อาหารควรหลีกเลี่ยงอาหารที่ทำให้เกิดอาการแพ้โดยระวังส่วนผสมในสูตรอาหารและผู้ที่มีอาการแพ้หญ้าควรอยู่ในที่ร่มเมื่อมีจำนวนละอองเรณูสูงเพื่อให้เกิดปฏิกิริยาแพ้น้อยที่สุด
เมื่อหลีกเลี่ยงไม่ได้ยารักษาโรคภูมิแพ้ที่ขายตามร้านขายยาสามารถช่วยในการเกิดอาการแพ้ที่คัน มีหลากหลายสูตรสำหรับอาการภูมิแพ้ที่แตกต่างกัน สำหรับโรคภูมิแพ้ที่รุนแรงมากขึ้นคนอาจต้องใช้ corticosteroids หรือนัดแพ้รายสัปดาห์
บางคนอาจมีอาการแพ้อย่างรุนแรงซึ่งเป็นปฏิกิริยาการแพ้อย่างรุนแรงต่อสารก่อภูมิแพ้ อาการแพ้ถั่วลิสงและผึ้งต่อยเป็นอาการแพ้ที่รุนแรงทั่วไป บางครั้งผู้ที่มีอาการแพ้แบบแอนาฟิแล็คติกสามารถหยุดหายใจได้เมื่อพวกเขาสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้ อาจจำเป็นต้องยิงช็อตอะฟินในทันทีเพื่อช่วยชีวิตบุคคลนั้น ปากกาอะดรีนาลีนพิเศษสามารถกำหนดให้กับผู้ป่วยที่มีอาการแพ้อย่างรุนแรงเพื่อให้พวกเขาสามารถพกยาติดตัวไปได้ทุกที่
ผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิแพ้สามารถระบุสิ่งที่บุคคลนั้นแพ้โดยทำการทดสอบผิวหนังที่ฉีดสารก่อภูมิแพ้ประเภทต่าง ๆ จำนวนเล็กน้อยเข้าไปในผิวหนังของผู้ป่วย มีการทดสอบสารก่อภูมิแพ้ส่วนใหญ่รวมถึงการแพ้ยางและโลหะ หากผู้ป่วยแพ้สารก่อภูมิแพ้ผู้ป่วยอาจมีอาการแพ้คันที่ทำให้เกิดอาการแดงขึ้นบนผิวหนัง
