มีหลายสาเหตุที่เป็นไปได้ของโรคความเครียดบาดแผล (PTSD) แต่กรณีส่วนใหญ่เป็นผลมาจากเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรงในช่วงชีวิตของบุคคล เหตุการณ์ต่าง ๆ เช่นการประสบกับสถานการณ์ที่คุกคามชีวิตการเป็นพยานในอุบัติเหตุรถชนหรืออยู่ในเขตสงครามเป็นตัวอย่างทั้งหมดของสถานการณ์ที่อาจส่งผลให้พล็อต สถานการณ์ที่เครียดน้อยลงเช่นการหย่าร้างก็เป็นที่ทราบกันว่าทำให้เกิดพล็อตในบางกรณี มีปัจจัยหลายประการที่ทำให้สาเหตุที่เป็นไปได้ของ PTSD มีแนวโน้มที่จะส่งผลให้เกิดสภาพเช่นปัญหาทางอารมณ์ที่มีอยู่
โรคเครียดหลังโพสต์บาดแผลมักเกี่ยวข้องกับทหารผ่านศึก แต่อาจเกิดจากเหตุการณ์ชอกช้ำใด ๆ การบาดเจ็บเป็นเหตุการณ์ที่คุกคามชีวิตของบุคคลหรือทำให้เขาต้องตกอยู่ภายใต้ความเครียดทางอารมณ์และร่างกาย เหตุการณ์ที่ทำให้เกิดความรู้สึกกลัวอย่างรุนแรงเป็นอีกหนึ่งสาเหตุที่เป็นไปได้ของพล็อต
ตัวอย่างของสาเหตุทั่วไปของพล็อตรวมถึงการเป็นส่วนหนึ่งของหรือเป็นพยานคนอื่นถูกฆ่าตายเห็นอุบัติเหตุร้ายแรงได้รับการวินิจฉัยว่ามีสภาพที่คุกคามชีวิตและถูกโจมตีหรือทรมาน เหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นกับบุคคลโดยตรงเพื่อให้เกิดพล็อต สาเหตุที่เป็นไปได้อื่น ๆ ของพล็อตรวมถึงการมีส่วนร่วมในการโจมตีของผู้ก่อการร้ายถูกจับในภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมเช่นแผ่นดินไหวหรือใช้เวลาในเขตสงคราม
แม้ว่าสาเหตุของพล็อตมักจะเป็นเหตุการณ์ที่รุนแรงที่ยากสำหรับคนที่จะจัดการ แต่บางคนอาจพัฒนาเงื่อนไขหลังจากประสบการหย่าร้างหรือกลายเป็นผู้ว่างงาน นี่เป็นเรื่องธรรมดาน้อยและอาจไม่จัดเป็นทางการเป็นพล็อตเนื่องจากสาเหตุไม่บาดแผลพอ มันมักจะเกิดขึ้นหากบุคคลนั้นได้รับความเครียดในระยะเวลานานเช่นในกรณีการหย่าร้างที่ยากและยาวนาน
มีหลายปัจจัยที่ทำให้ PTSD มีโอกาสมากขึ้น หากบุคคลได้รับเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจเป็นเวลานานเช่นนั้นเขาหรือเธอมีแนวโน้มที่จะประสบกับสภาพในอนาคต ผู้คนเช่นทหารที่ประสบกับเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจจำนวนมากก็มีความเสี่ยงสูงกว่าเช่นกัน ปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ ที่นับรวมสาเหตุของพล็อต ได้แก่ เหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรงสภาพทางอารมณ์ที่มีอยู่ก่อนและคนรู้สึกราวกับว่าเขาหรือเธอไม่มีเครือข่ายสนับสนุน
