เลือดประดิษฐ์หรือที่เรียกว่าการบำบัดด้วยออกซิเจนนั้นทำงานโดยแบกออกซิเจนไปทั่วร่างกาย มันไม่ได้ทำหน้าที่เป็นตัวแทนเลือดเนื่องจากมันไม่สามารถทำสิ่งต่างๆทั้งหมดที่เลือดจริงรับผิดชอบได้ แพทย์ใช้เลือดเทียมเมื่อใดก็ตามที่มีความกังวลว่าบุคคลนั้นสูญเสียเลือดมากเกินไปที่จะส่งออกซิเจนจากปอดไปยังเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกาย ผู้ให้บริการออกซิเจนที่ใช้ฮีโมโกลบิน (HBOC) และ perfluorocarbons เป็นเลือดเทียมสองประเภทหลักและถูกจัดหมวดหมู่ตามวิธีที่พวกเขาบรรทุกออกซิเจน
ตัวพาออกซิเจนที่ทำจากเฮโมโกลบินนั้นทำมาจากเลือดจริงที่หมดอายุเลือดโคหรือฮีโมโกลบินประดิษฐ์ที่ผ่านการฆ่าเชื้อและทำให้แข็งแรงขึ้นโดยการเชื่อมเซลล์เข้ากับพอลิเมอร์หรือฮีโมโกลบินอื่น การบำบัดด้วยออกซิเจนประเภทนี้ทำหน้าที่คล้ายกับเซลล์เม็ดเลือดแดงมาก แต่เซลล์มีขนาดเล็กลงและสามารถบรรทุกออกซิเจนได้มากขึ้น HBOCs อยู่ในร่างกายของบุคคลเพียงหนึ่งวัน แต่อาจทำให้เกิดความดันโลหิตสูง, ตะคริวในกระเพาะอาหารและอาจทำให้เหล็กเกินพิกัด
Perfluorocarbons ส่วนใหญ่ประกอบด้วยไฮโดรเจนและฟลูออรีนและพวกมันจะถูกผสมกับสารเช่นเลซิตินก่อนที่จะถูกถ่าย เซลล์ประเภทนี้สามารถรับออกซิเจนได้มากกว่าเซลล์เม็ดเลือดปกติและบางครั้งออกซิเจนที่มากเกินไปอาจทำให้อนุมูลอิสระถูกปล่อยออกมาในร่างกาย Perfluorocarbons มีขนาดเล็กกว่าเซลล์เม็ดเลือดและสามารถเดินทางไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกายที่บวมหรือผิดปกติเนื่องจากโรคหรือการบาดเจ็บ
โดยปกติแล้วผู้ป่วยจะได้รับเลือดเทียมหลังจากที่แพทย์ทำการถ่ายเลือดของผู้ป่วยด้วยเครื่องเพิ่มปริมาตรซึ่งเป็นสารที่คล้ายกับน้ำเกลือ การแช่จะทำให้ความดันโลหิตของบุคคลนั้นเป็นปกติจนกระทั่งร่างกายสามารถสร้างเซลล์เม็ดเลือดและพลาสมาใหม่ได้ การบำบัดด้วยออกซิเจนมีประโยชน์ในหลาย ๆ สถานการณ์ฉุกเฉินเนื่องจากเลือดไม่มีประเภทและสามารถนำไปใช้กับใครก็ได้
เลือดจริงจะต้องเก็บไว้ในตู้เย็นและมักจะทำงานได้เพียงประมาณหกสัปดาห์ในขณะที่เลือดเทียมมีอายุการเก็บรักษาเกือบหนึ่งปีและไม่จำเป็นต้องแช่แข็งทำให้มันเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับแพทย์สนามและในพื้นที่ของ โลกที่มีเงื่อนไขที่เป็นมิตรมากขึ้น มีความเสี่ยงในการถ่ายเลือดที่เลือดมีการปนเปื้อนด้วยเงื่อนไขต่าง ๆ เช่นตับอักเสบ เลือดประดิษฐ์สามารถฆ่าเชื้อได้และเมื่อความต้องการเพิ่มขึ้นการบำบัดด้วยออกซิเจนสามารถผลิตได้ตามความต้องการ


