การช่วยชีวิตคนพิการมักได้รับการออกแบบในลักษณะที่ช่วยเพิ่มความเป็นอิสระของคนพิการโดยไม่ส่งผลต่อความปลอดภัย เช่นนี้การช่วยชีวิตอาจแตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับความพิการของบุคคล คนที่มีความพิการทางร่างกายที่ไม่ได้ทำให้การทำงานของจิตใจแย่ลงอาจรู้สึกสะดวกสบายขึ้นในสถานที่อื่น ๆ ในกลุ่มคนอายุของตัวเองหรือคนอื่นที่มีความพิการคล้ายกัน ความพิการทางจิตมักอาศัยอยู่ในอาคารพักอาศัย เมื่อความพิการและวัยชราเป็นทั้งปัจจัยสิ่งอำนวยความสะดวกมาตรฐานช่วยชีวิตสำหรับผู้สูงอายุมักใช้
หนึ่งในประเภทที่อยู่อาศัยที่ได้รับการช่วยเหลือมากที่สุดสำหรับคนพิการคือสิ่งอำนวยความสะดวกประเภทเดียวกันที่ช่วยเหลือผู้สูงอายุที่ไม่สามารถอยู่ได้อย่างอิสระอีกต่อไป เมื่อคนพิการอยู่ในระดับสูงแล้วนี่ไม่ใช่ปัญหาเพราะมักจะมีการจัดตั้งสถานที่เพื่อรองรับความสามารถทางร่างกายและการทำงานของสมอง น่าเสียดายที่คนหนุ่มสาวจำนวนมากยังลงเอยในที่พักอาวุโสเพราะไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ที่เหมาะสมสำหรับการช่วยเหลือผู้พิการ คนหนุ่มสาวมักจะโดดเดี่ยวอย่างมากในสถานที่เหล่านี้และอาจเผชิญความเหงาและซึมเศร้า
โชคดีที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ที่ให้ความช่วยเหลือในการอยู่อาศัยสำหรับผู้พิการ คนพิการส่วนใหญ่รู้สึกว่าการใช้ชีวิตอิสระเป็นสิ่งที่ดีกว่าหากต้องการความช่วยเหลือในการดำรงชีวิต แต่เมื่อไม่สามารถจัดการได้ก็เป็นที่ต้องการอย่างมากสำหรับคนพิการที่ต้องอยู่ท่ามกลางเพื่อนฝูง สิ่งอำนวยความสะดวกที่รองรับคนพิการทางร่างกายล้วนมุ่งมั่นที่จะรักษาความเป็นอิสระของคนพิการและความสามารถในการทำงานของเขาหรือเธอ
สำหรับผู้ที่มีความเจ็บป่วยทางจิตการช่วยเหลือชีวิตผู้พิการอาจ จำกัด มากขึ้น ในความเป็นจริงการช่วยชีวิตในกรณีนี้มักมีความคล้ายคลึงกับสถาบันแม้ว่าจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ดีมาก ผู้ที่มีความบกพร่องทางจิตบางอย่างจำเป็นต้องมีการควบคุมด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยดังนั้นสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้จึงมักมีความเป็นส่วนตัวน้อยกว่าสถานการณ์ความเป็นอยู่อื่น ๆ
ทางออกหนึ่งที่บางคนที่มีความพิการต้องการการช่วยเหลือแบบดั้งเดิมคือการจัดตั้งกลุ่มและแบ่งปันผู้ดูแล เมื่อความพิการรุนแรงพอที่จะต้องมีการดูแลเป็นพิเศษ แต่ไม่รุนแรงพอที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงการลดลงของความเป็นอิสระที่เกิดจากการย้ายไปยังสถานที่อยู่อาศัยที่ได้รับความช่วยเหลือ ด้วยการอยู่ร่วมกันและแบ่งปันค่าใช้จ่ายของผู้ดูแลและอุปกรณ์ที่จำเป็นคนพิการบางคนยังสามารถมีชีวิตอยู่อย่างอิสระและในหมู่เพื่อนที่เลือกซึ่งอาจเป็นประสบการณ์เชิงบวกเมื่อเปรียบเทียบกับความโดดเดี่ยวที่อาจต้องเผชิญในสถานที่สำหรับผู้สูงอายุ
