มีปัญหาพัฒนาการที่แตกต่างกันหลายประการที่เด็กสามารถเผชิญได้ซึ่งหมายถึงความล่าช้าทางสังคมจิตใจหรือร่างกายในการพัฒนา ปัญหาการพัฒนาทางจิตที่พบมากที่สุดคือความผิดปกติของคลื่นความถี่ออทิสติกและความผิดปกติของการสลายตัว ความล่าช้าในการเรียนรู้ทั่วไปที่ไม่มีสาเหตุทางกายภาพหรือทางพันธุกรรมก็เป็นไปได้เช่นกัน เด็กอาจมีปัญหาพัฒนาการทางสายตาหรือการได้ยิน
ออทิสติกเป็นปัญหาที่พบบ่อยในเด็กโดยเฉพาะเด็กผู้ชาย มันเป็นลักษณะของความยากลำบากอย่างมีนัยสำคัญในการพัฒนาทักษะทางสังคมและการสื่อสารซึ่งสามารถขัดขวางกระบวนการเรียนรู้ มีหลายรูปแบบที่แตกต่างกันของออทิสติกตั้งแต่กรณีอ่อนมากที่เรียกว่า Asperger's ไปจนถึงกรณีที่รุนแรงมากขึ้นที่ขัดขวางความสามารถของเด็กที่จะมีชีวิตอยู่อย่างอิสระในขณะที่เขาหรือเธอถึงวัยผู้ใหญ่ เด็กที่มีความผิดปกติของคลื่นความถี่ออทิสติกจะได้รับการรักษาด้วยการบำบัดอย่างเข้มข้นโดยมุ่งเน้นที่การพัฒนาทักษะทางสังคมและความสามารถในการสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพกับเพื่อนและผู้ใหญ่ปกติ เด็กบางคนอาจต้องการวิธีการสอนพิเศษในโรงเรียนขึ้นอยู่กับจุดแข็งและความท้าทายที่เป็นเอกลักษณ์
Disintegrative disorder มีลักษณะโดยการถดถอยในการพัฒนามากกว่าความล่าช้า เด็กที่มีปัญหาด้านการพัฒนาประเภทนี้มักจะมีความก้าวหน้าจนถึงอายุที่กำหนด ณ จุดที่พวกเขาเริ่มสูญเสียความสามารถอย่างน้อยหนึ่งอย่าง สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ระหว่างสองถึงสิบปีและอาจรวมถึงการถดถอยในทุกสิ่งตั้งแต่การพูดไปจนถึงทักษะยนต์ขั้นต้น บ่อยครั้งปัญหาการพัฒนาเหล่านี้ไม่ทราบสาเหตุแม้ว่าพวกเขาจะสามารถเกิดขึ้นได้หลังจากการบาดเจ็บหรือเจ็บป่วยทางร่างกาย
เด็กบางคนมีปัญหาในการเข้าถึงเหตุการณ์สำคัญตามพัฒนาการเช่นเดียวกับเพื่อนของพวกเขา ปัญหาการพัฒนาประเภทนี้อาจเป็นได้ทั้งทางร่างกายและจิตใจและโดยทั่วไปจะสังเกตได้ระหว่างอายุหนึ่งถึงสองปี เด็ก ๆ อาจมีปัญหาในการควบคุมทักษะการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อมัดเล็กเช่นจับหัว, เดิน, ใช้นิ้วมือหรือเรียนรู้ที่จะพูด เพื่อให้ปัญหาเหล่านี้ได้รับการพิจารณาว่าเป็นพัฒนาการล่าช้าแพทย์มักจะรอจนกว่าเด็กจะไม่สามารถทำตามเหตุการณ์สำคัญได้ภายในเวลาหลายเดือนหรือหนึ่งปีจากเด็กโดยเฉลี่ยทั้งนี้ขึ้นอยู่กับปัญหาเฉพาะ ปัญหาการพัฒนาประเภทนี้สามารถแปลไปสู่การเรียนรู้หรือความบกพร่องทางสติปัญญาเมื่อเด็กอายุถึงวัยเรียน
แพทย์เริ่มคัดกรองผู้ป่วยอายุน้อยที่ได้ยินพัฒนาการล่าช้าหนึ่งหรือสองเดือนหลังจากที่เด็กเกิด เด็กบางคนอาจเกิดหูหนวกอย่างสมบูรณ์หรือมีความบกพร่องทางการได้ยินเนื่องจากความบกพร่องในการก่อสร้างหู การตรวจพบความล่าช้าเหล่านี้ แต่เนิ่นๆมักจะช่วยปรับปรุงความสามารถของเด็กในการพัฒนาตามปกตินอกปัญหานี้
เด็ก ๆ จะได้รับการตรวจสายตาเป็นระยะ ๆ หลังคลอด ปัญหาพัฒนาการของจอประสาทตาหรือการเชื่อมต่อระหว่างดวงตาและสมองสามารถนำไปสู่ปัญหาการมองเห็นในเด็กเล็กมาก เช่นเดียวกับปัญหาการได้ยินการวินิจฉัยปัญหาการมองเห็นในระยะแรก ๆ สามารถปรับปรุงโอกาสของเด็กในการพัฒนาตามปกติในด้านอื่น ๆ
