มะเร็งปอดสองชนิดที่สำคัญคือมะเร็งปอดที่ไม่ใช่เซลล์เล็ก (NSCLC) และมะเร็งปอดเซลล์เล็ก (SCLC) มะเร็งปอดชนิดต่าง ๆ แบ่งออกเป็นประเภทเหล่านี้ขึ้นอยู่กับลักษณะของพวกเขาเมื่อมองผ่านกล้องจุลทรรศน์ ส่วนใหญ่ไม่ใช่เซลล์ขนาดเล็กซึ่งมีหลายชนิดย่อย
ประมาณ 20% ของมะเร็งปอดเป็นมะเร็งปอดเซลล์ขนาดเล็ก แม้ว่าเซลล์มะเร็งจะมีขนาดเล็ก แต่ก็มีการเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็วก่อให้เกิดเนื้องอกขนาดใหญ่ที่สามารถแพร่กระจายไปทั่วร่างกาย สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของ SCLC คือการสูบบุหรี่
เซลล์มะเร็งปอดขนาดเล็กเป็นที่รู้จักกันว่า caratoma ข้าวโอ๊ตเพราะเซลล์กล้องจุลทรรศน์ด้วยตนเองคล้ายกับข้าวโอ๊ต อาการไออย่างต่อเนื่องเจ็บหน้าอกเสมหะส่วนเกินและการลดน้ำหนักเป็นอาการของโรคมะเร็งปอดเซลล์ขนาดเล็ก การรักษาสำหรับ SCLC คือเคมีบำบัดและรังสีบำบัด การผ่าตัดแทบจะไม่เคยมีทางเลือกในการรักษา
ส่วนที่เหลืออีก 80% ของมะเร็งปอดทั้งสองชนิดเป็นมะเร็งปอดชนิดไม่ใช้เซลล์ขนาดเล็ก มะเร็งเซลล์ squamous, adenocarcinoma, มะเร็ง bronchioalveolar และเซลล์มะเร็งที่มีความแตกต่างของเซลล์ขนาดใหญ่ล้วนเป็นเชื้อ NSCLC ชนิดที่พบมากที่สุดของ NSCLC คือมะเร็ง squamous-cell
โรคมะเร็งเซลล์ squamous ยังเป็นที่รู้จักกันว่ามะเร็งผิวหนัง มันก่อตัวในเยื่อบุของหลอดลมและเป็นมะเร็งปอดชนิดที่พบมากที่สุดในผู้ชาย มะเร็งของต่อม (Adenocarcinoma) พบได้ในต่อมปอดซึ่งมีหน้าที่ผลิตเมือกและเป็นมะเร็งปอดชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดในผู้หญิงและผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ Bronchioalveolar carcinoma เป็นมะเร็งของต่อม adenocarcinoma ซึ่งพบได้ใกล้กับถุงลมในปอด เซลล์มะเร็งที่ไม่แตกต่างขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นใกล้กับขอบด้านนอกของปอดและเติบโตอย่างรวดเร็ว
มะเร็งปอดทั้งสองชนิดมีอาการเดียวกันเช่นไออาการเจ็บหน้าอกและการลดน้ำหนัก อาการอื่น ๆ ของ NSCLC ได้แก่ การกลืนลำบากบวมใบหน้าปวดข้อและปวดกระดูกหรือความอ่อนโยน มีการทดสอบบางอย่างเพื่อช่วยในการวินิจฉัยโรคมะเร็งปอดรวมถึงเอ็กซ์เรย์ทรวงอกวัฒนธรรมเสมหะการสแกนกระดูกและการตรวจชิ้นเนื้อเนื้อเยื่อปอด
NSCLC แบ่งออกเป็นห้าขั้นตอน แต่ละขั้นตอนจะถูกกำหนดโดยขนาดของเนื้องอกและขอบเขตที่มันแพร่กระจาย Stage 0 เป็นระยะที่รุกรานน้อยที่สุดซึ่งมะเร็งอยู่ในเยื่อบุด้านในของปอด ในระยะที่ 5 มะเร็งสามารถพบได้ในอวัยวะอื่นเช่นตับหรือปอดอื่น ๆ
ตัวเลือกการรักษาสำหรับ NSCLS นั้นแตกต่างกันไปตามประเภทของ NSCLC และระยะของมะเร็ง การผ่าตัดสามารถใช้ในการกำจัดโรคมะเร็งที่อยู่ในพื้นที่แยกปอด เคมีบำบัดจะใช้เมื่อมะเร็งแพร่กระจายต่อไป การรักษาด้วยรังสีมักใช้กับเคมีบำบัด
