อาการระบบทางเดินหายใจประกอบด้วยการอักเสบและรู้สึกไม่สบายตลอดเส้นทางเดินหายใจ อาการที่มีผลต่อจมูกลำคอและปอดโดยทั่วไปถือว่าเป็นอาการระบบทางเดินหายใจและอาจเป็นสัญญาณของเงื่อนไขที่หลากหลาย หวัดและไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลส่วนใหญ่มีอาการระบบทางเดินหายใจที่ไม่รุนแรงบางอย่างซึ่งจะบรรเทาลงหลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้น แต่ผู้ที่มีอาการภูมิแพ้หอบหืดการติดเชื้อและโรคระบบทางเดินหายใจรุนแรงอาจมีอาการที่ต้องมีการจัดการอย่างต่อเนื่อง
อาการระบบทางเดินหายใจส่วนบนคืออาการที่มีผลต่อจมูกและลำคอ หากเนื้อเยื่อในจมูกอักเสบมันอาจพองตัวทำให้รู้สึกอึดอัด การผลิตเมือกอาจเพิ่มขึ้นนำไปสู่อาการน้ำมูกไหลและน้ำมูกไหลไม่เป็นสี จมูกทั้งสองข้างมีอาการคัดและน้ำมูกไหลอาจเป็นสัญญาณของโรคภัยไข้เจ็บต่าง ๆ ที่มีผลต่อระบบทางเดินหายใจเช่นหวัดไซนัสติดเชื้อหรือแม้กระทั่งภูมิแพ้ ในทำนองเดียวกันอาการเจ็บคอเกาหรืออักเสบอาจเกิดจากการระคายเคืองที่เกิดจากไวรัสหรืออาจเป็นผลมาจากการหายใจทางปากที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากไซนัสติดขัด แพทย์ส่วนใหญ่แนะนำว่าผู้ป่วยไม่ต้องการการรักษาพยาบาลเว้นแต่อาการจะแย่ลงหลังจากผ่านไปหลายวันหรือนานกว่าหนึ่งสัปดาห์
หากอาการระบบทางเดินหายใจรวมถึงอาการไอแห้งหรือมีน้ำมูกอาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่ามีอาการรุนแรงมากขึ้น การเป็นหวัดหรือไข้หวัดใหญ่บางครั้งอาจทำให้เกิดการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจซึ่งส่งผลให้เนื้อเยื่ออักเสบและหนองที่เต็มไปด้วยหนองถูกขับออกมาเมื่อไอ การติดเชื้อทางเดินหายใจอาจเกิดจากวิถีชีวิตหรือปัญหาสิ่งแวดล้อมการสัมผัสกับควันหมอกควันหรือสภาพการหายใจที่ไม่แข็งแรง การติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลันมักจะได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะระยะสั้นในขณะที่เงื่อนไขที่ซ้ำ ๆ เช่นหลอดลมอักเสบเรื้อรังอาจต้องใช้ยาตลอดชีวิตและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต
หายใจดังเสียงฮืด ๆ เป็นอาการทางเดินหายใจที่พบบ่อยที่เกี่ยวข้องกับความหลากหลายของเงื่อนไข แต่มักจะเชื่อมโยงกับโรคหอบหืด อาการประกอบด้วยเสียงหอนหรือครวญเพลงในปอดที่ได้ยินเมื่อผู้ป่วยสูดดมหรือหายใจออก หายใจดังเสียงฮืด ๆ มักแสดงให้เห็นว่าสายการบินได้รับการขัดขวางชั่วคราวหรือถาวรและอาจเป็นสัญญาณของเงื่อนไขที่รุนแรงมากเช่นโรคปอด
แม้ว่าอาการระบบทางเดินหายใจมักจะไม่รุนแรงและจะหายไปด้วยการรักษาบางคนอาจเป็นสัญญาณของภาวะสุขภาพที่รุนแรง โรคปอดปอดอักเสบ asbestosis และอาการแพ้อย่างรุนแรงอาจมีอาการทางเดินหายใจบางส่วนหรือหลายอย่าง หากอาการเรื้อรังไม่ปรากฏว่าเกี่ยวข้องกับการเจ็บป่วยกะทันหันหรือดำเนินต่อไปนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่แนะนำให้ไปพบผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพ โรคหลายโรคสามารถรักษาได้ แพทย์บางคนแนะนำว่าการหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่มีน้ำหนักอยู่ในเกณฑ์ดีและการใช้ชีวิตในพื้นที่ที่สะอาดและมีการระบายอากาศที่ดีสามารถช่วยให้ระบบทางเดินหายใจทำงานได้เป็นปกติและป้องกันไม่ให้เกิดอาการรุนแรง
