มะเร็งต่อมไธมัสเป็นมะเร็งที่เกิดขึ้นในต่อมไธมัส อวัยวะนี้พบได้ในบริเวณหน้าอกที่อยู่ระหว่างปอด นี่คือต่อมไทมัสด้านบนและด้านหน้าของหัวใจ มะเร็งต่อมไทมัสมีหลายรูปแบบที่อาจพัฒนาไปตามกาลเวลา
หรือที่เรียกว่าไธมัสมา thymic carcinoma เป็นรูปแบบของมะเร็งต่อมไทมัสที่พัฒนามาจากเซลล์เยื่อบุผิวซึ่งทำให้ไธมัสมีรูปร่างที่โดดเด่น จริง ๆ แล้วมี thymic carcinoma หลายประเภทที่อาจมีอยู่ แต่ละคนแตกต่างกันไปในแง่ของอัตราการรักษาและลักษณะทางกายภาพ
Type A thymic carcinoma เป็นตัวอย่างของมะเร็งต่อมไทมัสที่ค่อนข้างหายากและประกอบด้วยเซลล์เยื่อบุผิวที่มีลักษณะคล้ายกับเซลล์ปกติที่มีสุขภาพดี โชคดีที่อัตราการรักษาโรคมะเร็งประเภทนี้สูงมากโดยเฉพาะถ้าติดเชื้อในระยะแรก
ไทม์มาของ Type B1 มีความเข้มข้นของลิมโฟไซต์ในเนื้องอกสูงกว่า แต่ไม่พบว่าเป็น Type AB ในขณะที่มีเซลล์เม็ดเลือดขาวจำนวนมากมะเร็งต่อมไทมัสนี้สามารถวินิจฉัยได้ง่ายและมีอัตราการหายขาดที่ยอดเยี่ยม โดยทั่วไปผู้ป่วยที่วินิจฉัยว่ามีจำนวน 9 ใน 10 คนจะรอดชีวิต
ด้วย Type B2 thymic carcinoma มีเซลล์เม็ดเลือดขาวจำนวนมากเช่นเดียวกับเซลล์เยื่อบุผิวที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติ คิดเป็นประมาณร้อยละสามสิบห้าของผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมไทมัสทั้งหมดอัตราการรอดชีวิตไม่สูงเท่ากับ Type B1 ผู้ป่วยหกในสิบคนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมไธมัสชนิดนี้สามารถอยู่รอดได้
เมื่อพบว่าพิมพ์ Thymoma ชนิด B3 จำนวนเซลล์เม็ดเลือดขาวต่ำมากและเซลล์เยื่อบุผิวมีลักษณะเกือบปกติ อย่างไรก็ตามมะเร็งต่อมไทมัสในรูปแบบนี้เป็นหนึ่งในอัตราการรักษาที่ต่ำที่สุดของไธมัสชนิดใด ๆ มีผู้ป่วยเพียงสี่คนจากทุก ๆ สิบคนที่สามารถฟื้นตัวได้อย่างเต็มที่
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า thymic carcinoma เป็นมะเร็งชนิดที่อันตรายที่สุดในประเภทนี้ เซลล์นั้นมีการเปลี่ยนแปลงทั้งรูปร่างและขนาดซึ่งไม่มีความคล้ายคลึงกับเซลล์ไธมัสปกติอีกต่อไป มีโอกาสดีที่มะเร็งเริ่มแพร่กระจายไปยังอวัยวะรอบข้างแล้วซึ่งเป็นปัญหาที่ซับซ้อนเท่านั้น อัตราการรอดชีวิตของมะเร็งชนิดนี้มีประมาณหนึ่งในสี่
ด้วยโรคมะเร็งต่อมไทมัสทุกรูปแบบการตรวจและรักษาตั้งแต่เนิ่นๆช่วยเพิ่มโอกาสในการฟื้นตัวอย่างมาก ในขณะที่อาจใช้รังสีและเคมีบำบัดการผ่าตัดเอาเนื้องอกออกมาก็เป็นสิ่งจำเป็น โชคดีที่วิธีการตรวจและรักษาที่ทันสมัยได้เพิ่มโอกาสในการอยู่รอดสำหรับมะเร็งเหล่านี้และมะเร็งทุกชนิดอย่างมาก
