อาการเจ็บคอและแห้งอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการรวมถึงไวรัสที่พบบ่อยการติดเชื้อในจมูกและการติดเชื้อแบคทีเรีย อาการเจ็บคอส่วนใหญ่เกิดจากเชื้อไวรัสและสัมพันธ์กับโรคอื่นเช่นไข้หวัดใหญ่ หยดหลังจมูกที่มาพร้อมกับการติดเชื้อไซนัสก็อาจทำให้เกิดอาการเจ็บคอและแห้ง อาการเจ็บคอชนิดนี้มักเกิดขึ้นเมื่อบุคคลมีอาการหวัดหรือแพ้ ในที่สุดแบคทีเรียสเตรปโทคอกคัสเป็นอีกสาเหตุหนึ่งของการติดเชื้อที่ลำคอและอาจทำให้เกิดอาการคอแข็ง
แต่ละกรณีเหล่านี้อาจทำให้บุคคลประสบการระคายเคืองการอักเสบและรอยขีดข่วนในลำคอ โดยปกติแล้วหลังคออาจแห้งและอาจทำให้เกิดความเจ็บปวดเมื่อบุคคลพยายามพูดหรือกลืน ต่อมทอนซิลและต่อมน้ำเหลืองอาจกลายเป็นอักเสบหรือขยาย ในกรณีของการติดเชื้อแบคทีเรียเช่นคอ strep, ต่อมทอนซิลอาจพัฒนาขนาดเล็กกระแทกสีขาว หากคนมีประสบการณ์การขยายตัวของต่อมน้ำเหลืองหรือต่อมทอนซิลหรือสังเกตเห็นการกระแทกใด ๆ ที่ต่อมทอนซิลเขาหรือเธอควรไปพบแพทย์เพื่อทดสอบ strep หรือวัฒนธรรมลำคอ
อาการเจ็บคอส่วนใหญ่ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้แม้ว่าจะสามารถบรรเทาได้ชั่วคราว การติดเชื้อแบคทีเรียที่คอเช่น strep คอเป็นข้อยกเว้นเพราะพวกเขาสามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ หากคนที่ทุกข์ทรมานจากอาการเจ็บคอและแห้งโดยทั่วไปเขาหรือเธออาจลองใช้วิธีเยียวยาที่บ้านหลายวิธีเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด การบ้วนน้ำเกลือโดยใช้สเปรย์ที่คอหรือคอร์เซ็ตและการดื่มน้ำอุ่นสามารถช่วยบรรเทาอาการระคายเคืองในลำคอได้ ยาบรรเทาอาการปวดที่มี acetaminophen หรือ ibuprofen อาจช่วยบรรเทาอาการคอแห้งได้เช่นกัน
แม้ว่าอาการเจ็บคอและแห้งโดยเฉลี่ยจะไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่โดยทั่วไปจะหายไปเองภายในหนึ่งสัปดาห์ หากอาการยังคงอยู่นานกว่าหนึ่งสัปดาห์บุคคลนั้นควรไปพบแพทย์หรือไปพบแพทย์เพราะอาการเจ็บคออาจเป็นอาการของบางสิ่งที่รุนแรงมากขึ้น ในกรณีที่ร้ายแรงอาการเจ็บคออาจเป็นอาการของโรคไขข้อไข้หรือมะเร็งลำคอ
หากบุคคลแสดงอาการของความคิดที่ไม่พอใจเขาหรือเธอควรไปพบแพทย์ทันทีเพื่อรับการวินิจฉัย ถ้าคอ strep ไม่ได้รับการรักษาก็สามารถพัฒนาเป็นสิ่งที่แย่กว่านั้นและอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนรุนแรงทั่วร่างกาย เมื่อ strep คอถูกรักษาด้วยยาปฏิชีวนะอย่างถูกต้องมันสามารถหายไปภายในไม่กี่วัน
