มีสาเหตุมากมายของการสูญเสียความอยากอาหารรวมถึงโรคเรื้อรังและเฉียบพลันความผิดปกติของการรับประทานอาหารปฏิกิริยาต่อยาและความเจ็บป่วยทางจิตเป็นต้น ในบรรดาที่พบมากที่สุดคือปฏิกิริยากับยาและโรคติดเชื้อเฉียบพลัน ผู้ป่วยที่สูญเสียความอยากอาหารสามารถใช้เทคนิคต่าง ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับสารอาหารที่เพียงพอในขณะที่สาเหตุพื้นฐานได้รับการประเมินและแก้ไข เป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ป่วยที่ไม่ได้กินอาหารอย่างดีเพื่อไปพบแพทย์เนื่องจากการสูญเสียความอยากอาหารอาจเป็นอาการที่ร้ายแรงมาก
อาการปวดเฉียบพลันหรือเรื้อรังเช่นเดียวกับความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับระบบทางเดินอาหารเช่นแผลและโรค Crohn อาจเป็นสาเหตุของการสูญเสียความอยากอาหาร ผู้ที่มีปัญหาทางทันตกรรมเช่นโรคเหงือกและฟันผุก็สามารถลดความอยากอาหารได้ โรคติดเชื้อที่ทำให้เกิดอาการคลื่นไส้และอาเจียนมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่การลดความอยากอาหารและการสูญเสียโรคเช่นโรคเอดส์และโรคมะเร็งยังเป็นสาเหตุของการสูญเสียความอยากอาหาร โรคเหล่านี้ยังทำให้เกิดอาการเช่นอ่อนเพลียและโรคโลหิตจาง
ยาหลายชนิดทำให้ผู้ป่วยสูญเสียความกระหาย ยาบางชนิดทำให้เกิดอาการคลื่นไส้และทำให้อาเจียนยากสำหรับผู้ป่วยที่ต้องการกินและอื่น ๆ ขัดจังหวะการเผาผลาญหรือระบบต่อมไร้ท่อและทำให้คนรู้สึกหิวน้อยลง ยาที่ทราบว่าก่อให้เกิดปัญหานี้มักจะมีป้ายเตือนเตือนให้ผู้ป่วยทราบถึงผลข้างเคียงนี้และผู้ป่วยสามารถทำตามขั้นตอนเพื่อแก้ไขปัญหาเช่นการดื่มน้ำอัดลมและการกินบาร์โภชนาการเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับสารอาหารที่เหมาะสม
ยาบางตัวก็เป็นสาเหตุของการสูญเสียความอยากอาหารและการขาดสารอาหารอาจเป็นปัญหาในหมู่คนเช่นแอลกอฮอล์ซึ่งอาจเริ่มกินน้อยลงเมื่อมีการใช้สารเพื่อการพักผ่อนเพิ่มขึ้น การเจ็บป่วยทางจิตและอาการทางระบบประสาทบางอย่างเป็นสาเหตุของการสูญเสียความอยากอาหารในบางกรณี; ผู้ป่วยที่มีภาวะซึมเศร้าและภาวะสมองเสื่อมมักจะเริ่มกินน้อยลง การเปลี่ยนแปลงความอยากอาหารอาจค่อยเป็นค่อยไปและผู้ป่วยอาจไม่ทราบว่าพฤติกรรมการกินของพวกเขาเปลี่ยนแปลงไปตามเวลาเท่าใด
คนที่มีความอยากอาหารลดลงมีแนวโน้มที่จะลดน้ำหนักโดยธรรมชาติเป็นผลมาจากการกินน้อย การลดน้ำหนักอย่างรวดเร็วที่เกี่ยวข้องกับเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างอาจเป็นอันตรายมากและสามารถนำไปสู่ความเครียดในอวัยวะเช่นเดียวกับระบบภูมิคุ้มกัน ผู้ที่ป่วยอยู่แล้วจะต้องระมัดระวังเกี่ยวกับการลดน้ำหนักเนื่องจากอาจทำให้การกู้คืนยากขึ้นและอาจทำให้ผู้ป่วยมีความเสี่ยงจากภาวะแทรกซ้อน ขั้นตอนเช่นการกินอาหารมื้อเล็ก ๆ การหลีกเลี่ยงอาหารที่มีกลิ่นแรงและการเก็บของว่างที่มีคุณค่าทางโภชนาการสามารถช่วยให้ผู้คนตอบสนองความต้องการทางโภชนาการเมื่อพวกเขาไม่รู้สึกอยากกิน
