สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการปวดทารกแรกเกิด ได้แก่ การขลิบการบาดเจ็บในระหว่างการคลอดการติดเชื้อและวิธีการที่จำเป็นในการรักษาและความเจ็บปวดหลังการผ่าตัดทารก หากทารกต้องการการหายใจหรือการให้อาหารหลอดเนื่องจากสภาพทางการแพทย์ที่เกิดมันอาจทำให้เกิดอาการปวดทารกแรกเกิดที่สามารถแก้ไขได้ การฉีดเข้าเส้นเลือดดำหรือกระบวนการอื่นใดที่ทำลายผิวหนังมักทำให้เกิดอาการปวดในทารกแรกเกิด ทารกบางคนมีอาการจุกเสียดที่เจ็บปวดซึ่งโดยทั่วไปจะผ่อนคลายหลังจากสามเดือน
ทารกที่คลอดก่อนกำหนดหรือมีอาการป่วยรุนแรงเมื่อแรกเกิดมักได้รับการรักษาในหออภิบาลทารกแรกเกิด หลายขั้นตอนที่ใช้ในหน่วยเฉพาะเหล่านี้ส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดในทารกแรกเกิดที่สามารถประเมินและรักษาได้ อาการปวดเฉียบพลันอาจมาจากการทำมากกว่าหนึ่งโหลต่อวันเพื่อควบคุมอัตราการหายใจและการเต้นของทารก หากทารกได้รับการผ่าตัดเพื่อหาข้อบกพร่องที่เกิดอาจมีอาการปวดหลังการผ่าตัด
การติดเชื้อหรือการติดเชื้อสามารถติดเชื้อในทารกแรกเกิดก่อนคลอดหรือภายใน 28 วันหลังคลอด สูตินรีแพทย์มักคัดกรองหญิงตั้งครรภ์เพื่อหาสัญญาณของการติดเชื้อตลอดการตั้งครรภ์ ความผิดปกติในการเต้นของหัวใจทารกในครรภ์หรือการหายใจอาจบ่งบอกถึงการติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรีย ในกรณีที่รุนแรงเด็กทารกอาจจะป่วยเกินกว่าจะพยาบาลหรือหายใจอย่างอิสระซึ่งอาจต้องใช้ท่อดูดและอุปกรณ์ช่วยหายใจ
การประเมินความเจ็บปวดของทารกแรกเกิดอาจทำได้ยากเพราะทารกไม่สามารถสื่อสารกับผู้ดูแลได้ โดยทั่วไปแพทย์และพยาบาลใช้เครื่องมือประเมินเพื่อตัดสินว่าทารกมีอาการเจ็บปวดหรือไม่สบายใจหรือไม่ การสังเกตเหล่านี้วัดสัญญาณทางกายภาพที่อาจบ่งบอกถึงความเจ็บปวดของทารกแรกเกิดพร้อมกับความเข้าใจโดยทั่วไปว่ากระบวนการที่ทำให้เกิดความเจ็บปวดสำหรับผู้ใหญ่น่าจะทำให้เกิดความเจ็บปวดในทารก
การเปลี่ยนแปลงของอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตมักบ่งบอกถึงความเจ็บปวด หากทารกมีเหงื่อออกไม่สามารถนอนหลับและร้องไห้อย่างต่อเนื่องจะมีการประเมินความเจ็บปวด ทารกที่รู้สึกไม่สบายอาจจับมือกันและแขนและขาของเขาหรือเธออาจงอ ทารกอาจแดงในใบหน้าและแสดงความตึงเครียดในกล้ามเนื้อของเขาหรือเธอ
การรักษาอาการปวดทารกรวมถึงยาชาเฉพาะที่ที่ใช้ก่อนขั้นตอนที่เจ็บปวดเช่นการขลิบจะดำเนินการ หากอาการปวดปรากฏเล็กน้อยสามารถให้ยา acetaminophen เพื่อบรรเทาอาการไม่สบายของทารก สำหรับอาการปวดเรื้อรังโดยเฉพาะหลังการผ่าตัดมอร์ฟีนและยาอื่น ๆ มักใช้ในหอผู้ป่วยหนักในทารกแรกเกิด ผู้ดูแลยังพยายามลดหรือหลีกเลี่ยงขั้นตอนที่เจ็บปวดหากไม่จำเป็นจริงๆ
เทคนิคที่ไม่ใช่การแพทย์อาจบรรเทาอาการปวดได้เช่นกัน ทารกบางคนตอบสนองเชิงบวกต่อห้องเงียบสงบที่มีแสงน้อยหลังจากได้รับความเจ็บปวด คนอื่นได้รับความสะดวกสบายจากการห่อตัวหรือโยก พยาบาลดูแลผู้ป่วยหนักมักใช้จุกนมหลอกหรือใช้นิ้วหัวแม่มือของทารกเข้าปากเพื่อปลอบเด็กที่แสดงอาการเจ็บปวด
ผู้ดูแลมักพยายามที่จะปัดเป่าตำนานเกี่ยวกับความเจ็บปวดของทารกแรกเกิด บางคนเชื่อว่าไม่มีวิธีที่จะตัดสินว่าทารกได้รับความเจ็บปวดเพราะเด็กไม่สามารถสื่อสารได้หรือไม่ เครื่องมือที่ใช้ในการสังเกตและทางกายภาพที่ประเมินความเจ็บปวดของทารกแรกเกิดอาจพิสูจน์ทฤษฎีนี้ได้
