สุขภาพทางเดินอาหารที่ดีเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาพร่างกายโดยรวม เมื่อระบบย่อยอาหารทำงานไม่ถูกต้องการดูดซึมสารอาหารไม่เพียงพออาจนำไปสู่การขาดวิตามินและแร่ธาตุและการขาดสารอาหารในที่สุด ปัญหาทางเดินอาหารที่พบบ่อยหลายอย่างมีอาการคล้ายกันในทางเดินอาหารเช่นท้องเสียท้องผูกท้องอืดปวดและการอักเสบ
ความผิดปกติของระบบย่อยอาหารส่วนใหญ่เป็นอาการเล็กน้อยซึ่งจะแก้ไขได้เองโดยไม่ต้องรักษา บ่อยครั้งที่สิ่งเหล่านี้เป็นผลมาจากการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัสเล็กน้อยหรือเกิดจากปัญหาด้านอาหารเช่นการแพ้แลคโตส อาการระบบทางเดินอาหารเกิดขึ้นอีกหรืออาการเฉียบพลันเช่นอาการปวดอย่างรุนแรงอาจบ่งบอกถึงอาการที่รุนแรงมากขึ้น การรักษาทางการแพทย์ควรขอสำหรับอาการดังกล่าว
หนึ่งในอาการระบบทางเดินอาหารที่พบมากที่สุดคืออาการปวดในท้องโดยทั่วไปเรียกว่าปวดท้อง ความผิดปกติของระบบทางเดินอาหารหลายประเภทสามารถทำให้เกิดอาการปวดเนื่องจากมีอวัยวะย่อยอาหารหลายแห่งในช่องท้อง นอกจากกระเพาะอาหารและลำไส้แล้วยังมีถุงน้ำดีตับตับอ่อนไตไตต่อมหมวกไตและกระเพาะปัสสาวะ อาการปวดท้องมักเกิดจากความเครียดและความวิตกกังวลหรืออาหารที่มีแอลกอฮอล์คาเฟอีนหรือไขมันสูง
อีกอาการที่พบบ่อยคือการมีก๊าซจำนวนมากในทางเดินอาหารซึ่งมักนำไปสู่อาการท้องอืด นี่คือสาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากการกินอาหารบางประเภทที่มีเส้นใยและแป้งสูงซึ่งยังไม่ถูกย่อยอย่างสมบูรณ์จนกว่าจะถึงลำไส้ อาหารเหล่านี้รวมถึงถั่วและผลไม้ผักและธัญพืชบางชนิดผลิตก๊าซส่วนเกินเนื่องจากพวกมันถูกย่อยสลายในลำไส้ใหญ่โดยแบคทีเรียที่ผลิตก๊าซ
อาการคลื่นไส้และอาเจียนเป็นอาการระบบทางเดินอาหารซึ่งมักจะไปจับมือกัน อาการคลื่นไส้เป็นคำที่อธิบายถึงความรู้สึกของความเจ็บป่วยหรือความไม่สบายใจมักจะรู้สึกในลำคอหรือท้อง ความรู้สึกคลื่นไส้มักจะตามมาด้วยการอาเจียน แต่ไม่เสมอไป อาเจียนเป็นอาการระบบทางเดินอาหารมักจะไม่ได้ตั้งใจและมักเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส อาเจียนเนื้อหาของลำไส้เช่นเดียวกับกระเพาะอาหารหรืออาเจียนเลือดหรือน้ำดีอาจบ่งบอกถึงปัญหาทางเดินอาหารที่รุนแรงมากขึ้น
ท้องเสียและท้องผูกเป็นอาการทางเดินอาหารสองอย่างที่มีผลกระทบที่แตกต่างกันมากถึงแม้ว่าบางครั้งพวกเขามีสาเหตุที่คล้ายกัน คนที่มีอาการท้องผูกมีปัญหากับการขับถ่ายและมักจะมีอาการลำไส้แปรปรวนน้อยลงซึ่งแข็งและแห้งและยากที่จะผ่าน ในทางตรงกันข้ามอาการท้องร่วงส่งผลให้เกิดการเคลื่อนไหวของลำไส้บ่อยครั้งที่หลวมและเป็นน้ำและอาจควบคุมได้ยาก เงื่อนไขทั้งสองนี้อาจเกิดจากปัญหาการย่อยอาหารเช่นลำไส้ใหญ่อักเสบลำไส้แปรปรวน, แพ้อาหารหรือแพ้และโรคลำไส้อักเสบ
