"คอพอก" เป็นศัพท์ทางการแพทย์สำหรับต่อมไทรอยด์ที่ขยายใหญ่ขึ้น ต่อมไทรอยด์ที่ด้านหน้าคอสามารถขยายได้เนื่องจากหลายสิ่ง ภาวะขาดไอโอดีน, ภาวะ hyperthyroidism, ภาวะพร่องและการพัฒนาของปมต่างๆเป็นสาเหตุของโรคคอพอกทั่วไป
ในระดับโลกการขาดสารไอโอดีนในอาหารเป็นสาเหตุหลักของโรคคอพอก การขาดไอโอดีนส่งผลต่อการสร้างฮอร์โมนที่จำเป็นสำหรับการทำงานของต่อมไทรอยด์ที่เหมาะสมและทำให้ต่อมไทรอยด์ขยายตัวในขณะที่หาไอโอดีนออกมามากขึ้น ในประเทศที่มีเกลือแกงพร้อมใช้เช่นสหรัฐอเมริกาและประเทศโลกที่หนึ่งการขาดสารไอโอดีนมักไม่ใช่สาเหตุหลักของโรคคอพอก
ในขณะที่การขาดสารไอโอดีนเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของโรคคอพอกในประเทศโลกที่สามความผิดปกติของภูมิต้านทานผิดปกติและก้อนภายในต่อมเป็นสาเหตุของโรคคอพอกทั่วไปในประเทศโลกที่หนึ่ง ความผิดปกติของภูมิต้านทานเนื้อเยื่อรวมถึง hyperthyroidism และพร่อง ก้อนเดียวหรือหลายก้อนในต่อมไทรอยด์สามารถทำให้เกิดคอพอกได้
Hyperthyroidism ยังเป็นที่รู้จักกันในนามโรค Grave เป็นสาเหตุของโรคคอพอก ด้วยโรคของ Grave ไทรอยด์จะขยายตัวเพื่อตอบสนองต่อการผลิตฮอร์โมนไทรอยด์ไทรอยด์มากเกินไป การผลิตยาไทรอยด์เกินขนาดเป็นผลมาจากแอนติบอดีโจมตีต่อมไทรอยด์
โรคของ Hashimoto หรือที่เรียกว่าพร่องเป็นผลมาจากฮอร์โมนไทรอยด์น้อยเกินไป ในการตอบสนองต่อการผลิตที่ต่ำกว่านี้ต่อมใต้สมองเริ่มผลิตฮอร์โมนกระตุ้นต่อมไทรอยด์ (TSH) มากขึ้นเพื่อพยายามกระตุ้นให้ต่อมไทรอยด์ผลิตฮอร์โมนไทรอยด์มากขึ้น สิ่งนี้นำไปสู่ไทรอยด์หรือคอพอกที่ขยายใหญ่ขึ้น
ก้อนและของแข็งที่บรรจุของเหลวภายในต่อมไทรอยด์เรียกว่าก้อน การพัฒนา Nodule นำไปสู่การขยายตัวของต่อมไทรอยด์และแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้อีกในหมู่สาเหตุคอพอก ก้อนเหล่านี้สามารถพัฒนาในหนึ่งหรือทั้งสองด้านของต่อมไทรอยด์เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อก้อนหลายรูปแบบมันถูกเรียกว่าคอพอก multinodular การมีอยู่ของโหนกเดียวเรียกว่าโหนกไทรอยด์โดดเดี่ยว
มะเร็งต่อมไทรอยด์เป็นสาเหตุของโรคคอพอก แม้ว่าจะพบน้อยกว่าก้อนที่ไม่ใช่มะเร็ง แต่มะเร็งต่อมไทรอยด์ก็เป็นไปได้ ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์มักจะมีการขยายตัวของต่อมไทรอยด์เพียงด้านเดียวเมื่อเทียบกับการขยายในทั้งสองด้าน
สาเหตุของโรคคอพอกที่ยังหลงเหลืออยู่ ได้แก่ การตั้งครรภ์และการอักเสบ หญิงตั้งครรภ์อาจสังเกตเห็นการเพิ่มขนาดของต่อมไทรอยด์ของพวกเขาเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของมนุษย์ chorionic gonadotropin (HCG) ในระหว่างตั้งครรภ์ การขยายตัวของต่อมไทรอยด์อาจเป็นผลจาก thyroiditis การอักเสบของต่อมไทรอยด์
