ความจำเป็นในการดื่มกาแฟทันทีหลังจากตื่นนอนในตอนเช้าเป็นสัญญาณของการพึ่งพาคาเฟอีนเช่นเดียวกับอาการปวดหัวความรู้สึกง่วงซึมและอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เมื่อไม่ได้บริโภคคาเฟอีน การบริโภคคาเฟอีนมีผลต่อความรู้สึกของบุคคลระดับพลังงานของบุคคลและการทำงานของร่างกายบางอย่าง เช่นเดียวกับยาเสพติดใด ๆ การพึ่งพาคาเฟอีนนำไปสู่อาการถอนบางอย่างเมื่อบุคคลยืดเวลาโดยปกติครึ่งวันถึงหนึ่งวัน
สัญญาณที่พบบ่อยของการพึ่งพาคาเฟอีนคืออาการปวดหัวประมาณหนึ่งวันหลังจากงด โดยปกติแล้วอาการปวดหัวจะหายไปหลายวันคนหยุดดื่มกาแฟหรือดื่มเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนอื่น ๆ ในบางกรณีอาการปวดหัวอาจอยู่ได้เกือบสองสัปดาห์หลังจากการหยุดคาเฟอีน อาการปวดหัวของบุคคลสามารถเป็นส่วนหนึ่งของอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ที่เกิดขึ้นจากการพึ่งพาคาเฟอีนรวมถึงอาการปวดเมื่อยตามร่างกายตึงของกล้ามเนื้อและแม้กระทั่งคลื่นไส้และอาเจียน
สัญญาณทั่วไปอื่น ๆ ของการพึ่งพาและถอนคาเฟอีนรวมถึงความรู้สึกง่วงนอน, สมาธิยากและความรู้สึกง่วงนอน ผู้คนอาจหงุดหงิดหดหู่หรือสับสน บางคนมีอาการน้ำมูกไหลหรือเหงื่อมากเกินไป อาการเหล่านี้อาจมาพร้อมกับอาการปวดหัวหรืออาจเกิดขึ้นได้ด้วยตนเอง
ในขณะที่คนที่บริโภคคาเฟอีนจำนวนมากทุกวันมีแนวโน้มที่จะมีอาการถอนมากขึ้น แต่การพึ่งพาคาเฟอีนในคนที่กินคาเฟอีนเพียงเล็กน้อยในแต่ละวัน แม้แต่การดื่มกาแฟวันละถ้วยเท่านั้นก็สามารถนำไปสู่การพึ่งพาคาเฟอีนได้
แม้จะมีสัญญาณของการถอนตัวหลังจากที่คนหยุดบริโภคคาเฟอีน แต่ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าการเสพติดคาเฟอีนเป็นเรื่องจริงสำหรับคนส่วนใหญ่หรือไม่ บางคนแย้งว่าผู้คนดื่มกาแฟและเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนออกจากนิสัยไม่ใช่เพราะพวกเขารู้สึกว่าพวกเขาต้องการเนื่องจากผู้ติดสุรารู้สึกว่าพวกเขาต้องดื่มและผู้สูบบุหรี่จำเป็นต้องมีบุหรี่ ถึงกระนั้นบางคนรายงานว่าไม่สามารถเลิกดื่มคาเฟอีนได้แม้ว่าพวกเขาต้องการ การศึกษาบางอย่างชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ต่อสู้กับคาเฟอีนพึ่งพาอาศัยกันมากที่สุดก็ต่อสู้กับการติดยาเสพติดอื่น ๆ ยาเสพติดที่เป็นอันตรายมากขึ้นเช่นแอลกอฮอล์หรือยาเสพติดและการพึ่งพาคาเฟอีนมีความสัมพันธ์กับการพึ่งพายาเสพติดอื่น ๆ
แม้ว่าจะมีสัญญาณชัดเจนในการถอนในกรณีส่วนใหญ่การใช้คาเฟอีนโดยทั่วไปจะไม่เป็นอันตรายในลักษณะที่ยาเสพติดอื่น ๆ ที่ได้รับการยอมรับจากสังคมเช่นนิโคตินหรือแอลกอฮอล์ เว้นแต่บุคคลจะมีเงื่อนไขพื้นฐานเช่นใจสั่นหัวใจหรือวิตกกังวลซึ่งคาเฟอีนแย่ลงการดื่มกาแฟหนึ่งแก้วหรือโซดาหนึ่งแก้วมักจะไม่เป็นอันตรายต่อบุคคล
