การตรวจจับสัญญาณของอาหารเป็นพิษในเด็กอาจเป็นเรื่องยากเล็กน้อยเนื่องจากอาการมักจะคล้ายกับอาการที่เกิดขึ้นเมื่อมีไวรัสในกระเพาะอาหาร อาการที่พบบ่อยที่สุดของโรคอาหารเป็นพิษในเด็ก ได้แก่ อาการคลื่นไส้ท้องเสียหรืออาเจียน อาการเพิ่มเติมอาจรวมถึงตะคริวในช่องท้องมีไข้หรือหนาวสั่น อาการเหล่านี้ตามปกติจะปรากฏขึ้นระหว่างไม่กี่นาทีถึงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากพิษเกิดขึ้นและอาจอยู่ได้นานหลายวัน หากมีคำถามหรือข้อสงสัยเกี่ยวกับโรคอาหารเป็นพิษในเด็กควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อื่น ๆ
เด็กเล็กเช่นทารกหรือเด็กวัยหัดเดินมีความอ่อนไหวต่อการพัฒนาอาการเป็นพิษอาหารมากกว่าวัยรุ่นหรือผู้ใหญ่เพราะระบบภูมิคุ้มกันที่ละเอียดอ่อนยังคงพัฒนา ในขณะที่อาการจะค่อนข้างเหมือนกันในหมู่คนทุกวัยอาการเหล่านี้อาจรุนแรงมากขึ้นเมื่ออาหารเป็นพิษในเด็กอยู่ หากการรบกวนระบบทางเดินอาหารเริ่มขึ้นภายในไม่กี่นาทีหรือชั่วโมงของการรับประทานอาหารและโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากดูเหมือนว่ามีคนมากกว่าหนึ่งคนได้รับผลกระทบอาหารเป็นพิษอาจถูกตำหนิ ในบางกรณีอาการของโรคอาหารเป็นพิษในเด็กอาจไม่พัฒนาจนกระทั่งหลายวันหลังจากรับประทานอาหารที่มีการปนเปื้อนทำให้ยากต่อการได้รับการวินิจฉัยที่ถูกต้อง
อาการคลื่นไส้และตะคริวในช่องท้องมักเป็นสัญญาณแรกของโรคอาหารเป็นพิษในเด็กแม้ว่าเด็กเล็ก ๆ อาจมีปัญหาในการสื่อสารกับอาการเหล่านี้ การอาเจียนท้องเสียหรือการรวมกันของอาการทั้งสองอาจเริ่มต้นต่อไป ในขั้นตอนนี้การหลีกเลี่ยงภาวะขาดน้ำเป็นสิ่งสำคัญ ควรบริโภคของเหลวเสริมเพื่อทดแทนสารที่สูญเสียไประหว่างการเจ็บป่วย กรณีที่มีภาวะขาดน้ำอย่างรุนแรงอาจต้องการพักชั่วคราวในโรงพยาบาลเพื่อให้ของเหลวสามารถนำเข้าสู่ร่างกายโดยตรงผ่านสายสวนขนาดเล็กที่เรียกว่า IV
นอกจากความผิดปกติของระบบทางเดินอาหารแล้วอาหารเป็นพิษในเด็กอาจรวมถึงอาการเช่นปวดหัวปวดกล้ามเนื้อหรือง่วง เด็กที่อายุน้อยมากอาจดูเหมือนบ้าๆบอ ๆ หรือเหนื่อยง่ายเพราะเด็กมักจะอธิบายความรู้สึกเหล่านั้นได้ยาก อาจมีไข้ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป หากอาการยังคงอยู่นานกว่าสองถึงสามวันหรือรุนแรงควรปรึกษาแพทย์เพื่อรับการประเมินทางการแพทย์เพิ่มเติม อาการรุนแรงมากขึ้นเช่นท้องเสียเป็นเลือดหรืออาเจียนสารที่คล้ายกับกากกาแฟควรรายงานแพทย์ทันทีเนื่องจากอาจส่งสัญญาณว่ามีภาวะแทรกซ้อนรุนแรง
