สัญญาณที่บ่งบอกว่าเริ่มมีอาการของโรคปอดบวมในทารกนั้นขึ้นอยู่กับว่าโรคปอดอักเสบนั้นมาจากแบคทีเรียหรือไวรัส ของโรคปอดบวมทั้งสองประเภทนี้อาการของโรคปอดอักเสบจากแบคทีเรียจะพัฒนาเร็วที่สุดในรูปแบบของไข้, ไอถาวร, หายใจตื้นและเบื่ออาหาร โรคปอดบวมจากไวรัสมีลักษณะคล้ายกับโรคหวัดในระยะแรกและอาจทำให้เกิดอาการไอและมีไข้สูง
แม้จะมีอาการที่ซ้อนทับกับโรคปอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย แต่โดยทั่วไปแล้วโรคปอดอักเสบจากไวรัสถือว่าเป็นอันตรายน้อยที่สุดในสองรูปแบบของโรคปอดบวมในเด็ก แม้ว่าตัวแทนแบคทีเรียและไวรัสที่ทำให้เกิดโรคปอดบวมในเด็กทารกเป็นโรคติดต่อ แต่รูปแบบของโรคไม่สามารถกลายพันธุ์ในรูปแบบอื่น ๆ นอกจากนี้โรคปอดอักเสบจากเชื้อไวรัสยังสามารถสร้างความเสียหายให้กับระบบภูมิคุ้มกันของเด็กและเพิ่มโอกาสของเด็กที่ทำสัญญากับโรคปอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย
เช่นเดียวกับในผู้ใหญ่รูปแบบของโรคปอดบวมในเด็กส่งผลกระทบต่อปอดและระบบทางเดินหายใจส่วนบน ดังนั้นภายในสองถึงสามวันหลังจากได้รับเชื้อจากโรคปอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียสายพันธุ์เด็กอาจเริ่มมีอาการหายใจลำบากหรือหายใจดังเสียงฮืด ๆ รวมถึงอาการไอรุนแรงเนื่องจากปอดจะเต็มไปด้วยของเหลว เมื่อร่างกายตอบสนองต่อการติดเชื้ออาจมีไข้ เพื่อช่วยร่างกายในการต่อสู้กับโรคปอดบวมจากแบคทีเรียแพทย์ส่วนใหญ่สั่งให้ยาปฏิชีวนะ การรักษาโรคปอดบวมในทารกในลักษณะนี้มักจะทำให้อาการและอาการแสดงของโรคลดลงภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์
เมื่อโรคปอดอักเสบในทารกเกิดจากการสัมผัสกับไวรัสสัญญาณของโรคปอดบวมจะปรากฏภายในสี่ถึงหกวัน ระยะแรกของโรคปอดบวมแบบนี้ในเด็กทารกจะคล้ายกับโรคไข้หวัดและมีอาการน้ำมูกไหลและเจ็บคอ ในขณะที่การติดเชื้อติดอยู่ในร่างกายอาการของเด็กจะทรุดโทรมอย่างรวดเร็วซึ่งบ่งชี้ว่าปัญหาสุขภาพที่สำคัญยิ่งกว่านั้น ซึ่งแตกต่างจากโรคปอดบวมจากแบคทีเรียปอดอักเสบในเด็กทารกที่เกิดจากไวรัสไม่ตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะ ระยะเวลาที่เหลือเป็นเวลานานรวมกับปริมาณที่เพิ่มขึ้นของของเหลวจะทำให้โรคออกจากร่างกายภายในสามถึงสี่สัปดาห์
ผลของอาการของโรคปอดบวมในเด็กแต่ละคนนั้นสามารถบรรเทาได้และเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องมีมาตรการที่เหมาะสม ถึงแม้ว่ามันอาจดูขัดกับการใช้งานง่าย แต่การให้ยาระงับไอสำหรับเด็กเพื่อลดอาการไอนั้นไม่เหมาะสมหากเด็กป่วยด้วยโรคปอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส การไอช่วยให้การล้างเมือกออกจากปอดและทำให้หายใจสะดวกขึ้น ของเหลวที่มีวิตามินซีสูงจะหนุนระบบภูมิคุ้มกันและช่วยให้เด็กฟื้นตัวได้เร็วขึ้นโดยเฉพาะถ้าเด็กมีปอดอักเสบจากเชื้อไวรัสซึ่งไม่สามารถรักษาด้วยยาปฏิชีวนะได้ ในที่สุดแผ่นความร้อนที่นำมาใช้กับหน้าอกของเด็กจะช่วยสลายเมือกและบรรเทาอาการปวดที่เกิดจากการไออย่างต่อเนื่อง
