อาการท้องผูกถูกกำหนดโดยอาการของมันและโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยความจริงที่ว่าผู้คนมีการเคลื่อนไหวของลำไส้น้อยกว่าสามครั้งในหนึ่งสัปดาห์เป็นเวลามากกว่าหนึ่งสัปดาห์ นอกจากนี้ยังเป็นกรณีที่อาการของอาการท้องผูกสามารถเป็นอาการของโรคและปัญหาอื่น ๆ ดังนั้นกรณีของอาการท้องผูกอย่างต่อเนื่องจำเป็นต้องมีการวินิจฉัยทางการแพทย์และการกำกับดูแล
อาการแรกของอาการท้องผูกคือการลดความถี่ของการเคลื่อนไหวของลำไส้ซึ่งคนมักจะมีไม่เกินสามในหนึ่งสัปดาห์ สุขภาพดีอย่างสมบูรณ์ที่มีการเคลื่อนไหวสี่หรือห้าครั้งในหนึ่งสัปดาห์และผู้ที่ไม่มีการเคลื่อนไหวรายวันมักจะไม่ถือว่ามีอาการท้องผูก อาจมีอาการอื่น ๆ ที่แสดงว่าลำไส้ไม่ทำงานตามปกติ
อาการอื่น ๆ ของอาการท้องผูก ได้แก่ ต้องเครียดหรือกดแรง ๆ เพื่อให้ลำไส้เคลื่อนไหว โดยปกติแล้วอุจจาระควรผ่านได้อย่างง่ายดายและอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนเช่นริดสีดวงทวาร เมื่อบุคคลมีอาการท้องผูกอุจจาระอาจรู้สึกหนักหรือยากที่จะผ่านและบางครั้งก็มีเลือดปนเปื้อนอยู่เล็กน้อยในเนื้อเยื่อห้องน้ำเมื่อทวารหนักถูกเช็ดเพราะอุจจาระแข็งได้ทำลายเนื้อเยื่อทวารหนักที่บอบบาง เลือดจำนวนเล็กน้อยเช่นหยดหรือสองครั้งมักไม่จำเป็นต้องกังวล แต่เลือดออกที่สำคัญหรือบ่อยครั้งในเนื้อเยื่อหรือในห้องน้ำต้องไปพบแพทย์
หลายคนที่มีอาการท้องผูกรู้สึกถึงความอิ่มในท้องน้อยและบางครั้งคนจะมีอาการปวดท้องเล็กน้อย อาจมีความรู้สึกว่าการอพยพของลำไส้ไม่สมบูรณ์ - ผู้คนยังอาจรู้สึกว่าต้องใช้ห้องน้ำ แต่ไม่สามารถผลิตอุจจาระได้
อาการปกติของอาการท้องผูกเหล่านี้มักแก้ไขได้ด้วยการดื่มน้ำมาก ๆ และรวมถึงใยอาหารที่มากขึ้น อาการบางอย่างอาจส่งสัญญาณการปรากฏตัวของเงื่อนไขทางการแพทย์ที่ร้ายแรง เหล่านี้รวมถึงกระเพาะอาหารอย่างรุนแรงหรือไม่สบายท้องเลือดสม่ำเสมอในอุจจาระผ่านอุจจาระสีดำซึ่งสามารถแนะนำเลือดออกในช่องท้อง, ท้องผูกอย่างต่อเนื่องแม้การรักษาหรือตอนของอาการท้องผูกตามด้วยตอนท้องเสีย
สำหรับคนส่วนใหญ่อาการของอาการท้องผูกมักจะได้รับการแก้ไขด้วยการเปลี่ยนแปลงในอาหารและการรับประทาน กรณีระยะยาวสามารถจัดการได้โดยใช้ยาระบายอาหารเสริมใยอาหารหรือยาอื่น ๆ ภายใต้คำแนะนำของแพทย์ โดยทั่วไปแล้วผู้ที่ไม่ได้ใช้ยาเหล่านี้จะไม่ได้รับคำแนะนำจากแพทย์เนื่องจากบางคนอาจมีอาการดีดกลับหรือไม่เหมาะสมที่จะรักษาสาเหตุของอาการนี้
