ถุงลมโป่งพองเป็นโรคที่กลับไม่ได้ของปอดที่ทำให้หายใจลำบาก โรคถุงลมโป่งพองเป็นโรคที่ก้าวหน้าซึ่งไม่สามารถหยุดได้เมื่อมีการพัฒนา อย่างไรก็ตามการรักษาอาจสามารถชะลอการลุกลามของโรค; ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่ผู้ที่มีอาการถุงลมโป่งพองควรปรึกษาแพทย์โดยเร็วที่สุด
หนึ่งในอาการเริ่มแรกของโรคถุงลมโป่งพองคือหายใจถี่เมื่อทำกิจกรรมทางร่างกาย ถุงลมโป่งพองสร้างความเสียหายให้ถุงลมปอดหรือถุงลมในปอด ถุงอากาศที่เสียหายนั้นไม่สามารถถ่ายโอนออกซิเจนบางส่วนที่หายใจเข้าสู่กระแสเลือดได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ถุงลมโป่งพองยังช่วยลดความสามารถของปอดในการหายใจออกทางอากาศอย่างสมบูรณ์ นี่เป็นการ จำกัด ปริมาณอากาศที่อุดมด้วยออกซิเจนที่ปอดสามารถหายใจได้ ในขณะที่โรคดำเนินไปมันไม่เพียง แต่จะทำให้หายใจถี่ในระหว่างการออกกำลังกายเท่านั้น แต่ยังสามารถทำให้หายใจลำบากในขณะที่คนอื่นพักอยู่ด้วย หากคนสังเกตเห็นว่าเขาเหนื่อยล้าได้อย่างง่ายดายทำกิจวัตรประจำวันหรือไม่สามารถออกกำลังกายในระดับต่ำหรือออกกำลังกายในระดับปานกลางเนื่องจากหายใจไม่สะดวกเขาควรติดต่อแพทย์ทันที
นอกจากหายใจถี่แล้วการหายใจดังเสียงฮืด ๆ ก็เป็นอีกอาการหนึ่งของภาวะอวัยวะ อาจได้ยินเสียงหายใจดังเสียงฮืดในระหว่างหายใจออกหายใจเข้าหรือออกทั้งสองอย่าง ในขณะที่การหายใจดังเสียงฮืด ๆ เป็นสัญญาณว่าปอดอาจไม่ทำงานอย่างถูกต้องเนื่องจากเงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ การหายใจดังเสียงฮืดที่เกี่ยวข้องกับภาวะอวัยวะโดยทั่วไปเกิดขึ้นในช่วงต้นของการหายใจออก
อาการทั่วไปของภาวะอวัยวะอีกอย่างหนึ่งคือไอถาวร คนที่มีถุงลมโป่งพองอาจมีอาการไออย่างต่อเนื่องที่อาจหรือไม่อาจผลิตเมือกส่วนเกินที่จำเป็นต้องขับไล่ อาการไอเรื้อรังอาจบ่งบอกถึงภาวะระบบทางเดินหายใจนอกเหนือจากหรือรวมกับภาวะอวัยวะเช่นหลอดลมอักเสบดังนั้นแพทย์ควรปรึกษาแพทย์หากอาการไอไม่หายไปหรือทำให้เกิดเสมหะสีเหลืองหรือสีเขียวอย่างต่อเนื่อง
อาการถุงลมโป่งพองอาจรวมถึงความรัดกุมในหน้าอกอ่อนเพลียเบื่ออาหารหรือน้ำหนักสีฟ้าอมน้ำเงินกับผิวโดยเฉพาะรอบปากสับสนและเวียนศีรษะ ในขณะที่การปรากฏตัวของอาการเหล่านี้อาจไม่ได้หมายความว่าคนที่มีถุงลมโป่งพองอาการเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณว่าร่างกายกำลังประสบปัญหาระบบทางเดินหายใจและไม่ได้รับออกซิเจนเพียงพอ หากอาการเหล่านี้ยังคงอยู่แพทย์ควรได้รับการแจ้งเตือน
เป็นที่เชื่อกันว่าประมาณสามล้านคนในสหรัฐอเมริกาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคและ 120,000 คนเสียชีวิตจากมันในแต่ละปี สิ่งนี้ทำให้ถุงลมโป่งพองเป็นสาเหตุสำคัญอันดับที่สี่ของการเสียชีวิตในสหรัฐอเมริกาในขณะที่กรรมพันธุ์และอายุเป็นปัจจัยสำหรับบางคนที่พัฒนาภาวะอวัยวะ
