การอักเสบไม่ใช่โรคหรือการบาดเจ็บ แต่เป็นการตอบสนองทางป้องกันตามธรรมชาติโดยร่างกายเพื่อต่อสู้กับโรคหรือการบาดเจ็บและป้องกันความเสียหายที่อาจเกิดขึ้น มันสามารถเกิดขึ้นได้ในเนื้อเยื่อของร่างกายทั้งหมดจากกล้ามเนื้อข้อต่อไปยังสมองไปจนถึงระบบหัวใจและหลอดเลือด อาการของการอักเสบอาจเป็นแบบเฉียบพลันหรือเรื้อรังและสามารถนำเสนอในหลากหลายวิธีขึ้นอยู่กับระบบของร่างกาย การอักเสบอาจอยู่ในรูปแบบของความเจ็บปวดและรอยแดงบวมตึงหรือฟังก์ชันที่ลดลงหรือบกพร่อง
การอักเสบเฉียบพลันเป็นการตอบสนองของร่างกายต่อการบาดเจ็บฉับพลันหรือโรคระยะสั้นเช่นเอ็นเอ็นข้อเท้าแพลงหรือไข้หวัดใหญ่ ในกรณีที่ได้รับบาดเจ็บการอักเสบอาจเกิดจากการไหม้หรือบาดแผลของผิวหนังแผลถลอกที่ทำลายเส้นเลือดฝอยที่อยู่ใต้ผิวหนังเอ็นหรือกล้ามเนื้อตึงหรือตึงของเอ็นข้อต่อหรือกระดูกหัก อาการของการอักเสบที่ตอบสนองต่อการบาดเจ็บแบบเฉียบพลันมักจะรวมถึงอาการปวดบริเวณที่บาดเจ็บบวมบริเวณที่เสียหายความอ่อนโยนต่อการสัมผัสความแข็งของเนื้อเยื่อรอบ ๆ การบาดเจ็บและความยากลำบากในการเคลื่อนย้ายส่วนที่ได้รับบาดเจ็บ อาการเหล่านี้เป็นวิธีของร่างกายในการสร้างความมั่นใจในการรักษาอย่างเหมาะสมโดยทำให้สมองรับรู้ถึงการบาดเจ็บส่งสารอาหารพิเศษไปยังพื้นที่เพื่อช่วยในการรักษาและทำให้การเคลื่อนไหวของส่วนต่างๆของร่างกายเสียหาย
อาการของการอักเสบที่เกิดจากโรคเฉียบพลันเช่นหวัดหรือการติดเชื้อเป็นความพยายามที่คล้ายกันโดยร่างกายในการกำจัดตัวเองของเชื้อโรคที่บุกรุก ยกตัวอย่างเช่นการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะจะสร้างความเจ็บปวดเช่นเดียวกับการกระตุ้นปัสสาวะบ่อยและถาวรในขณะที่ร่างกายพยายามที่จะล้างการติดเชื้อ ในทำนองเดียวกันการอาเจียนและท้องเสียที่เกิดจากข้อผิดพลาดในทางเดินอาหารอาจส่งผลให้เกิดอาการอักเสบในทางเดินอาหารเช่นเสียงแหบหรือปวดในความพยายามของร่างกายในการรักษาแผลที่เยื่อบุทางเดินอาหาร
อาการเรื้อรังมาพร้อมกับอาการอักเสบของตัวเองซึ่งหลายคนอาจนำไปสู่เงื่อนไขอื่น ๆ การอักเสบเรื้อรังของเยื่อบุผิวไขกระดูกเยื่อหุ้มแคปซูลของข้อต่อเป็นที่รู้จักกันเป็นโรคไขข้ออักเสบซึ่งเป็นโรคที่ระบบภูมิคุ้มกันเริ่มที่จะคิดว่าเซลล์ของข้อต่อเป็นผู้บุกรุกจากต่างประเทศ หลอดเลือดเป็นชื่อทางการแพทย์สำหรับภาวะการอักเสบของหลอดเลือดแดงที่คอเลสเตอรอลเริ่มสร้างขึ้นบนผนังของหลอดเลือดเหล่านี้และทำให้พื้นที่แคบลงภายใน การอักเสบเองไม่ใช่โรค - การบริโภคไขมันอิ่มตัวมากเกินไปในอาหารมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่ปัญหานี้ - แต่ความพยายามของร่างกายในการจับไขมันเหล่านี้ในกระแสเลือดสามารถสร้างปัญหาของตนเองเช่นความดันโลหิตสูงและเพิ่มความเสี่ยงต่อการอุดตัน .
