อาการของโรคเรื้อนมีอะไรบ้าง?

อาการของโรคเรื้อนสามารถแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าผู้ป่วยจะเป็นโรคเรื้อนวัณโรคหรือโรคเรื้อน โรคเรื้อนทั้งสองชนิดมักเกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Mycobacterium leprae แม้ว่าโรคเรื้อนวัณโรคจะเป็นโรคที่มีความรุนแรงน้อยกว่า โรคเรื้อนทั้งสองรูปแบบสามารถพัฒนาภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาและสามารถนำไปสู่ความพิการถาวร อาการเริ่มแรกของโรคเรื้อนมักมีผื่นที่ผิวหนังซึ่งอาจมีหรือไม่มีการแพร่กระจาย ความเจ็บปวดและความอ่อนแอในแขน; และแห้งกร้านและทำให้ผิวแข็ง ภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงมากขึ้นรวมถึงการสูญเสียนิ้วเท้าและนิ้วมือตาบอดความเสียหายของเส้นประสาทและภาวะมีบุตรยากสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อโรคดำเนินไป

ขณะนี้ยาปฏิชีวนะสามารถใช้รักษาโรคของแฮนเซนซึ่งเป็นโรคเรื้อนที่รู้จักกันมานาน แหล่งข้อมูลบางแห่งเชื่อว่าโรคเรื้อนยังคงเป็นปัญหาสาธารณสุขที่ร้ายแรงและอาจมีผู้คนจำนวนมากถึงสองล้านคนในโลกทุกวันนี้ที่ทุกข์ทรมานจากโรคแทรกซ้อนจากโรคเรื้อน โดยทั่วไปจะแนะนำให้ทำการรักษาตั้งแต่เนิ่น ๆ เนื่องจากการรักษามักจะไม่สามารถย้อนกลับความเสียหายโรคเรื้อนต่อร่างกาย

อาการเริ่มแรกของโรคเรื้อนมักรวมถึงผื่นบนผิวหนัง โรคเรื้อนมักจะทำให้เกิดผื่นที่แพร่หลายมากที่สุดซึ่งสามารถปรากฏบนหู, ใบหน้า, ข้อมือ, ข้อศอก, ก้น, และหัวเข่า ผื่นอาจเป็นหลุมเป็นบ่อหรือเรียบซีดหรือมีลักษณะเฉพาะ ในกรณีของโรคเรื้อนวัณโรค tuberculoid, ผื่นมักจะมีขนาดเล็กและเบาและปรากฏในเพียงไม่กี่แพทช์บนลำตัวมือและเท้า ผู้ป่วยจำนวนมากพบว่ามีความรู้สึกสัมผัสลดลงในพื้นที่ที่เป็นโรคเรื้อน

ในขณะที่โรคดำเนินไปอาการของโรคเรื้อนจะรุนแรง อาการของโรคเรื้อนวัณโรคที่ก้าวหน้ามักจะรวมถึงอาการปวดที่รุนแรงและความอ่อนแอของเท้าและมือ ผิวอาจเริ่มรู้สึกแห้งและตึง ตัวเลขอาจตกลงมา ความเสียหายของเส้นประสาทสามารถเกิดขึ้นได้บ่อยครั้งในเส้นประสาทรอบข้อเข่าและข้อศอก โรคเรื้อนวัณโรค tuberculoid สามารถทำลายเนื้อเยื่อของดวงตาในที่สุดนำไปสู่การสูญเสียการมองเห็นและตาบอด

โรคเรื้อนมักจะถือว่ารุนแรงกว่าโรคเรื้อนวัณโรค เมื่อโรคก้าวหน้าขึ้นขนตาและคิ้วอาจร่วงหล่นลงมา ผิวหนังของใบหน้าอาจหนาขึ้น โรคเรื้อนมักจะมีผลกระทบร้ายแรงต่อโครงสร้างใบหน้า มันสามารถทำให้เกิดการคัดจมูกและมีเลือดออกนำไปสู่การสูญเสียของจมูกในที่สุด

อาการของโรคเรื้อนภายหลังสามารถเกิดความเสียหายต่อระบบสืบพันธุ์ ในผู้ชายอาการของโรคเรื้อนอาจรวมถึง gynecomastia หรือการเจริญเติบโตของหน้าอกและการพัฒนาเนื้อเยื่อแผลเป็นในอัณฑะ ภาวะมีบุตรยากอาจส่งผลให้ ต่อมน้ำเหลืองในรักแร้และขาหนีบอาจจะบวม

ด้วยการรักษาที่รวดเร็วสามารถป้องกันโรคเรื้อนได้หลายโรค ความเสียหายของเส้นประสาทตาบอดภาวะมีบุตรยากและการสูญเสียแขนขาโดยทั่วไปไม่สามารถย้อนกลับได้ แต่การรักษาด้วยยาปฏิชีวนะสามารถหยุดยั้งการเกิดโรคเพื่อป้องกันการทำให้ร่างกายอ่อนแอต่อไป