ไข้ทรพิษเป็นโรคที่เกิดจากไวรัส Variola เป็นหนึ่งในนักฆ่าที่ใหญ่ที่สุดในแง่ของโรคในประวัติศาสตร์ทั้งหมด อาการของไข้ทรพิษรวมถึงไข้ปวดเมื่อยและตุ่มหนองนูนบนผิวหนังซึ่งตกสะเก็ดและมักจะทิ้งรอยแผลเป็นทำให้เสียโฉม ฝีดาษยังเป็นที่รู้จักกันในนาม Variola เชื่อว่าถูกกำจัดด้วยการรณรงค์ฉีดวัคซีนที่ประสบความสำเร็จยกเว้นตัวอย่างที่เก็บไว้ในห้องปฏิบัติการภายใต้ล็อคและกุญแจ
หลักสูตรของโรคเริ่มต้นด้วยระยะฟักตัวปกติ 12-14 วัน ในช่วงเวลานี้จะไม่มีอาการไข้ทรพิษเกิดขึ้นและบุคคลนั้นไม่ติดต่อ ตามมาด้วยอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่สองถึงสี่วัน ได้แก่ ไข้สูงปวดเมื่อยและบางครั้งอาเจียน
หลังจากนั้นไม่นานมีผื่นสีแดงปรากฏบนใบหน้าและในจมูกและปาก เหล่านี้แพร่กระจายไปยังมือและเท้าแล้วไปทั่วร่างกายในเวลาเพียงไม่กี่วัน หลังจากนั้นไม่นานจุดสีแดงแบนกลายเป็นตุ่มหนองที่ยกขึ้นซึ่งเต็มไปด้วยของเหลวและพัฒนาปล่องภูเขาไฟหรือภาวะซึมเศร้า "โรคฝี" ในไข้ทรพิษหมายถึงรอยโรคเหล่านี้
หลังจากผ่านไปประมาณสองสัปดาห์ที่จะมีผื่นคันนี้ จากนั้นสะเก็ดหลุดออกจากแผลเป็น หากบุคคลนั้นมีชีวิตอยู่จนกระทั่งตกสะเก็ดทั้งหมดพวกเขาก็น่าจะปลอดจากโรคและไม่ติดต่ออีกต่อไป
ฝีดาษมีสองรูปแบบ: variola สำคัญและ Variola เล็กน้อย ทั้งสองมีความคล้ายคลึงกันยกเว้นว่าในกรณีของ variola เล็กน้อยอาการของไข้ทรพิษมีความรุนแรงน้อยกว่ามาก โดยรวมแล้วอัตราการเสียชีวิตของ Variola Major อยู่ที่ประมาณ 30%; อัตราการตายของผู้เยาว์ variola ประมาณ 1%
Variola สำคัญสามารถแบ่งย่อยออกเป็นสี่ประเภท: สามัญ, แก้ไข, แบนและเลือดออก ไข้ทรพิษดัดแปลงเกิดขึ้นในผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนแล้วและมักจะรุนแรงน้อยกว่า ด้วยไข้ทรพิษแบนจุดไข้ทรพิษยังคงแบนและนุ่มมากกว่าการพัฒนาเป็นลักษณะที่ยากกระแทกที่เพิ่มขึ้น ไข้ทรพิษไข้ทรพิษมีเลือดออกตามผิวหนังและเยื่อเมือกจำนวนมากซึ่งอาจเกิดขึ้นก่อนหรือหลังการปรากฏตัวของผื่น ไข้ทรพิษทั้งแบบแบนและแบบเลือดออกมักเป็นอันตรายถึงชีวิต
ฝีดาษเชื่อว่าส่งผลกระทบต่อมนุษย์เท่านั้นและปรากฏว่าไม่มีกลุ่มของมนุษย์ที่มีภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติต่อโรค ไม่พบวิธีรักษาโรคฝีดาษที่ประสบความสำเร็จ แต่มีการค้นพบกระบวนการฉีดวัคซีนในต้นศตวรรษที่ 18 โดยแพทย์ชาวกรีกชื่อ Emanuel Timoni Edward Jenner ชาวอังกฤษผลิตวัคซีนที่ใช้งานได้จริงมากขึ้นโดยใช้ไวรัสโคบอลต์ต่อมาในศตวรรษ
ในศตวรรษที่ 20 องค์การอนามัยโลก (WHO) เป็นผู้นำการรณรงค์เพื่อกำจัดไข้ทรพิษโดยใช้วัคซีน ผู้ป่วยที่รู้จักกันล่าสุดแสดงอาการของไข้ทรพิษนอกห้องปฏิบัติการคือในปี 1977 ในโซมาเลีย การฉีดวัคซีนอย่างกว้างขวางสำหรับไข้ทรพิษไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป บางคนกลัวว่าโรคนี้อาจถูกนำมาใช้กับโลกอีกครั้งในฐานะอาวุธชีวภาพโดยอ้างถึงการทดลองในสงครามโลกครั้งที่สองโดยรัฐบาลระดับโลกหลายแห่งให้ทำเช่นนั้น ด้วยเหตุนี้รัฐบาลรัสเซียและสหรัฐอเมริกาจึงเก็บตัวอย่างของโรคนี้เพื่อทำการวิจัยในอนาคต
