ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับเด็กต่อมทอนซิลอักเสบเป็นภาวะที่ต่อมทอนซิลติดเชื้อและส่วนใหญ่มักมีอาการเจ็บคอ อาการอาจปรากฏขึ้นจากสีน้ำเงินหรือเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในลักษณะอาการของต่อมทอนซิลอักเสบรวมถึงต่อมทอนซิลสีแดงและบวม ส่วนของต่อมทอนซิลอาจถูกปกคลุมด้วยการเคลือบสีเทาหรือสีเหลือง นอกจากนี้บริเวณรอบคออาจเป็นสีแดงหรือบวมเนื่องจากต่อมน้ำเหลืองมีขนาดใหญ่ขึ้นเพื่อป้องกันการติดเชื้อ
ทารกและเด็กเล็กที่มีต่อมทอนซิลอักเสบมักจะเหี่ยวเฉาเพราะมีปัญหาในการกลืน นอกจากนี้เด็กเล็กจะมีปัญหาในการกิน เนื่องจากเด็กเล็กไม่สามารถแสดงความรู้สึกเป็นคำพูดได้เด็ก ๆ จะแสดงความหงุดหงิดของพวกเขาผ่านการจู้จี้จุกจิกมากเกินไป ในเวลากลางคืนเด็กอาจแสดงอาการกรนและการทำให้เปียกของเตียง
หากเด็กสามารถพูดจาได้เธออาจบ่นว่าปวดหูหรือปวดท้อง นอกจากนี้เธออาจบ่นว่าปวดเมื่อยทั่วไปหรือปวดหัว เด็กอาจมีต่อมทอนซิลอักเสบหากเธอมีไข้มากกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ (ประมาณ 38 องศาเซลเซียส)
ในขณะที่พบมากที่สุดในเด็กบุคคลอายุใด ๆ อาจแสดงอาการของต่อมทอนซิลอักเสบ ในผู้ใหญ่สภาพอาจเกิดจากการไม่กินอาหารที่มีประโยชน์และผู้ใหญ่อาจแสดงอาการเดียวกับเด็ก อาการในผู้ใหญ่อาจแสดงในรูปแบบของการนอนไม่หลับหรือนอนไม่หลับ
อาการของต่อมทอนซิลอักเสบในผู้ใหญ่ก็อาจจะรุนแรงขึ้นเช่นกัน โดยทั่วไปแล้วผู้ใหญ่ที่มีต่อมทอนซิลอักเสบจะพัฒนาหูชั้นกลางอักเสบซึ่งเป็นหูชั้นกลางที่เกิดจากการติดเชื้อแพร่กระจาย อาการในผู้ใหญ่อีกประการหนึ่ง ได้แก่ ไข้รูมาติก เมื่อแบคทีเรียแพร่กระจายอวัยวะต่าง ๆ รวมทั้งหัวใจก็สามารถติดเชื้อได้
อาการที่พบบ่อยของต่อมทอนซิลอักเสบอาจปรากฏทั้งในเด็กและผู้ใหญ่ อาการผิดปกติอาจรวมถึงการขว้างปารู้สึกท้องผูกและมีลิ้นที่หยาบมาก ตัวชี้วัดหายากอื่น ๆ อาจรวมถึงกลิ่นปากและปัญหาในการเปิดปาก
การติดเชื้อสามารถเกิดขึ้นได้จากไวรัสหรือแบคทีเรีย อาการอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสาเหตุ คนที่มีต่อมทอนซิลอักเสบที่ถูกกระตุ้นโดยไวรัสอาจแสดงอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่รวมถึงจมูกที่กำลังวิ่งและปวดเมื่อยทั่วไป อาการอาจพัฒนาขึ้นเรื่อย ๆ หากการติดเชื้อเป็นผลมาจากไวรัส
คนที่มีต่อมทอนซิลอักเสบที่มีต้นกำเนิดจากแบคทีเรียจะแสดงอาการทันที ตัวชี้วัดของต่อมทอนซิลอักเสบที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรียมีผื่นที่ผิวหนังและใบหน้าสีแดง ไข้สูงที่แตกตัวเร็วอาจเป็นตัวบ่งชี้ของต่อมทอนซิลอักเสบได้
