Threadworms หรือ pinworms เป็นหนอนกาฝากที่ติดเชื้อในมนุษย์ พวกมันถูกต้องมากกว่าเรียกว่า Enterobius vermicularis และเป็นชนิดของพยาธิตัวกลม การติดเชื้อเวิร์มเหล่านี้พบได้บ่อยในเด็ก แต่อาจพบได้ในผู้ใหญ่ สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการติดเชื้อคือการสัมผัสเบื้องต้นและสุขอนามัยไม่ดี
Threadworms เข้าสู่ร่างกายมนุษย์โดยปกติเมื่อมีคนได้รับไข่ของหนอนในมือและจากนั้นสัมผัสมือถึงปาก บางครั้งไข่ตัวเล็ก ๆ จะกลายเป็นอากาศและเข้าไปในปากโดยไม่ต้องมีส่วนร่วมของมือ เมื่อไข่อยู่ในร่างกายพวกมันจะเดินทางไปยังลำไส้ใหญ่และฟักออกมา แต่ละคืนไส้เดือนแล้วย้ายไปที่การเปิดทวารหนักและวางไข่ด้านนอกบนผิวหนัง พฤติกรรมการวางไข่นี้ทำให้ง่ายต่อการติดเชื้อของพยาธิตัวกลมในการแพร่กระจายไปยังคนอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่พบสุขอนามัยที่ดี
อาการหลักของการติดเชื้อที่มีพยาธิตัวตืดมีอาการคันทวารหนักที่แข็งแกร่ง บางคนอาจนอนไม่หลับเนื่องจากอาการนี้ คนอื่นแทบจะไม่สังเกตเห็นอาการคันซึ่งอาจทำให้ติดเชื้ออยู่ ปัญหาหลักที่ทำให้การติดเชื้อยังคงอยู่คือไข่บนผิวหนังเสื้อผ้าและชุดเครื่องนอนสามารถแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งนี้เกิดขึ้นกับเด็กเล็กในสภาพแวดล้อมของโรงเรียนและในสภาพแวดล้อมที่เป็นสถาบัน
มันเป็นเรื่องง่ายมากที่จะรักษา threadworms เมื่อมีการติดเชื้อที่เรียกว่า oxyuriasis ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือการสังเกตโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีอาการเล็กน้อย ใช้กลวิธีที่แตกต่างกันสองสามอย่างเพื่อวินิจฉัยว่ามีพยาธิเข็มหมุดอยู่หรือไม่
หลังจากคนเข้านอนการตรวจทวารหนักด้วยแสงเล็ก ๆ อาจแสดงพยาธิเข็มหมุด วิธีนี้อาจใช้กับเด็กที่อาจจะนอนไม่หลับ การวางเทปลงบนทวารหนักจำนวนเล็กน้อยและนำออกอย่างรวดเร็วอาจทำให้พบไข่ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ อีกวิธีหนึ่งตัวอย่างเล็ก ๆ ที่นำมาจากใต้เล็บก็สามารถแสดงให้เห็นถึงการปรากฏตัวของไข่ หากสงสัยว่ามีอาการผิดปกติผู้ป่วยควรปรึกษาแพทย์ด้วยวิธีการวินิจฉัยที่ดีที่สุด
การรักษาเพื่อฆ่าพยาธิไส้เดือนได้ง่าย ผู้คนทานยาตามใบสั่งแพทย์หรือสั่งยาเกินสองครั้งในช่วงสองสามสัปดาห์ การฆ่าหนอนอาจจะง่าย แต่การป้องกันการติดเชื้อซ้ำไม่ใช่ ผู้คนต้องปฏิบัติตามคำแนะนำด้านสุขอนามัยที่เข้มงวดรวมถึงการทำความสะอาดชุดเครื่องนอนทุกวันและผู้ติดเชื้อจะอาบน้ำตอนเช้าไข่ใหม่จึงไม่ทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำ
เป็นการยากที่จะทราบว่าการติดเชื้อของพยาธิตัวกลมเกิดขึ้นที่ไหน บ่อยครั้งที่มันเป็นแบบตัวต่อตัวทำให้คนที่มีสุขอนามัยที่เลวร้ายที่สุดอ่อนแอที่สุด สิ่งนี้มีแนวโน้มที่จะหมายถึงเด็ก ๆ และควรพยายามทุกวิถีทางเพื่อส่งเสริมพฤติกรรมที่ถูกสุขลักษณะที่บ้านและโรงเรียน การล้างมือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกันการติดเชื้อพยาธิเข็มหมุดและโรคร้ายแรงอื่น ๆ อีกมากมาย เด็กที่มีอาการคันบริเวณทวารหนักควรได้รับการตรวจสอบการติดเชื้อพยาธิไส้เดือนดิน
