การสแกนไทรอยด์นิวเคลียร์เป็นวิธีการวินิจฉัยที่ง่ายและไม่เจ็บปวดเพื่อตรวจสอบปัญหาต่อมไทรอยด์ต่างๆ แพทย์อาจแนะนำให้ทำการสแกนหากผู้ป่วยมีก้อนที่สังเกตเห็นได้ที่คออาการปวดเรื้อรังหรืออาการของต่อมไทรอยด์ที่มากเกินไปหรือน้อยเกินไป ขั้นตอนเกี่ยวข้องกับการใช้ไอโอดีนกัมมันตรังสีในปริมาณน้อยมากโดยเฉพาะไอโซโทปไอโอดีน -123 และให้เวลาวัสดุถึงไทรอยด์ ภาพรังสีแกมม่าจะถูกนำไปใช้เพื่อติดตามการกระจายตัวของไอโอดีนในต่อมไทรอยด์ซึ่งสามารถเปิดเผยเบาะแสที่สำคัญสำหรับชนิดของปัญหาต่อมไทรอยด์ที่ผู้ป่วยอาจมี ในกรณีส่วนใหญ่การสแกนต่อมไทรอยด์นิวเคลียร์สามารถทำได้ในศูนย์วินิจฉัยผู้ป่วยนอกในเวลาน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมง
บุคคลที่มีกำหนดการสแกนไทรอยด์นิวเคลียร์อาจได้รับคำแนะนำพิเศษเกี่ยวกับวิธีการเตรียม ยาบางชนิดอาจรบกวนไอโอดีนดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องถามแพทย์ว่าควรหยุดใช้หรือไม่ควรใช้ยาหรือไม่ในวันที่นำไปสู่การสอบ คลินิกส่วนใหญ่แนะนำให้ผู้ป่วยหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารหรือดื่มหนึ่งถึงสองชั่วโมงก่อนการสอบ เครื่องประดับโลหะอาจรบกวนเครื่องแกมมาดังนั้นผู้คนควรถอดต่างหูและสร้อยคอก่อนเข้าสถานที่
การฉายรังสีไอโอดีนสามารถทำได้หลายวิธี แต่มักจะให้ในรูปแบบแคปซูลที่ไม่มีรส โดยทั่วไปผู้ป่วยจำเป็นต้องใช้แคปซูลประมาณหกชั่วโมงก่อนการสแกนไทรอยด์นิวเคลียร์เพื่อให้มีเวลาเพียงพอในการดูดซึม เมื่อถึงเวลาสำหรับการสแกนที่แท้จริงแพทย์พยาบาลหรือช่างเทคนิคเวชศาสตร์นิวเคลียร์จะนำผู้ป่วยเข้าห้องสอบและเตรียมเตียงหรือเก้าอี้ที่สะดวกสบาย การสแกนอาจใช้เวลาสูงสุดหนึ่งชั่วโมงและผู้ป่วยจะต้องอยู่นิ่งและหลีกเลี่ยงการพูดจนกว่ากระบวนการจะเสร็จสิ้น
ระหว่างการสแกนไทรอยด์นิวเคลียร์เครื่องฉายรังสีแกมม่าจะสร้างรูปไทรอยด์หลายรูป เครื่องตรวจจับรังสีที่ปล่อยออกมาจากไอโอดีนที่ถูกดูดซับเพื่อสร้างโครงร่างพื้นฐานของต่อมและจุดไฮไลท์ที่มีความเข้มข้นสูงเป็นพิเศษ เครื่องฉายรังสีแกมม่าบางเครื่องช่วยให้สามารถดูภาพได้ทันทีบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ในห้องสอบ เมื่อการทดสอบเสร็จสิ้นผู้ป่วยจะได้รับอนุญาตให้ออกจากศูนย์วินิจฉัยโดยไม่มีข้อ จำกัด หรือคำแนะนำพิเศษ โดยทั่วไปแล้วผลการทดสอบจะมีให้ภายในสองสามวันของขั้นตอน
แพทย์สามารถรับข้อมูลที่มีค่าจากผลการสแกนต่อมไทรอยด์นิวเคลียร์ การทดสอบอาจเปิดเผยว่าต่อมไทรอยด์มีขนาดใหญ่ผิดปกติหรือบวมหรือมีปมที่ยื่นออกมา จากความเข้มข้นของไอโอดีนในบางพื้นที่แพทย์สามารถระบุจำนวนที่น่าสงสัยซึ่งอาจเป็นมะเร็งได้ หากไอโอดีนมากขึ้นหรือน้อยลงจะถูกดูดซับเกินกว่าที่คาดไว้ผู้ป่วยอาจทุกข์ทรมานจากภาวะ hypo- หรือ hyperthyroidism แพทย์มักจะพบกับผู้ป่วยเพื่ออธิบายผลการทดสอบ ขึ้นอยู่กับผลการเตรียมสามารถทำสำหรับการทดสอบวินิจฉัยเพิ่มเติมหรือแผนการรักษา
