มีสาเหตุหลายประการสำหรับอาการปวดหลังส่วนล่างในการตั้งครรภ์ตอนต้นซึ่งมากถึง 75% ของประสบการณ์หญิงตั้งครรภ์ สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือมดลูกที่กำลังเติบโตการเปลี่ยนแปลงท่าทางและการเพิ่มขึ้นของฮอร์โมน ทุกสิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติและจะไม่ส่งผลกระทบต่อทารกในครรภ์หรือการตั้งครรภ์ ในบางกรณีอาการปวดหลังส่วนล่างอาจเป็นอาการของสิ่งที่รุนแรงยิ่งขึ้นเช่นการติดเชื้อในไตหรือปวดตะโพก
จุดศูนย์ถ่วงของร่างกายเปลี่ยนแปลงระหว่างตั้งครรภ์เพื่อรองรับมดลูกที่กำลังเติบโต ซึ่งมักจะหมายถึงการเปลี่ยนแปลงของท่าทางในขณะที่ร่างกายพยายามปรับตัวให้เข้ากับจุดศูนย์ถ่วงใหม่ การใช้ท่าใหม่สามารถใช้กล้ามเนื้อหลังที่ไม่ได้ใช้งานบ่อยทำให้เกิดอาการปวดกล้ามเนื้อบริเวณหลังส่วนล่าง แม้ว่าผู้หญิงหลายคนจะไม่ได้รับน้ำหนักจำนวนมากในช่วงต้นของการตั้งครรภ์แต่ทว่าผู้หญิงที่มีอาการปวดหลังอาจมีน้ำหนักเพิ่มมากขึ้นทำให้กล้ามเนื้อและข้อต่อทำงานหนักกว่าปกติ
ฮอร์โมนมีส่วนในอาการปวดหลังส่วนล่างเช่นกัน ฮอร์โมนที่เพิ่มขึ้นนั้นมีแนวโน้มที่จะคลายข้อต่อเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับทารกและทำให้ร่างกายง่ายขึ้นในการคลอดบุตร แต่สิ่งนี้ยังคลายข้อต่อที่เชื่อมต่อกระดูกเชิงกรานกับกระดูกสันหลัง อาการปวดเมื่อยและปวดหลังส่วนล่างอาจเป็นผลของข้อต่อที่คลายเนื่องจากกระดูกเชิงกรานเคลื่อนไหวมากกว่าที่เคยทำมาก่อนการตั้งครรภ์
ในกรณีที่รุนแรงมากขึ้นอาการปวดหลังส่วนล่างในการตั้งครรภ์ระยะแรกอาจเป็นอาการปวดตะโพกหรือการติดเชื้อในไต สตรีมีครรภ์เพียง 1% เท่านั้นที่มีอาการปวดตะโพกซึ่งมีอาการปวดขาหรืออาการชาที่สามารถไปถึงขาและนิ้วเท้าได้ การติดเชื้อในไตสามารถระบุได้ด้วยความเจ็บปวดภายใต้กระดูกซี่โครงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมาพร้อมกับอาเจียนมีไข้หรือปัสสาวะเป็นเลือด
อาการปวดหลังส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่ส่วนหลังของกระดูกเชิงกรานหรือกระดูกสันหลังส่วนเอวของหลังส่วนล่าง ทั้งสองอย่างนี้อาจทำให้รุนแรงขึ้นด้วยการออกกำลังกายอย่างหนักบิดยกและปีนเขา เพื่อต่อสู้กับความเจ็บปวดในการตั้งครรภ์ระยะแรกแพทย์แนะนำให้ยืดเหยียดว่ายน้ำและเดินกระแทกน้อย ควรปรึกษาแพทย์ก่อนที่หญิงตั้งครรภ์ที่มีอาการปวดหลังจะพยายามบรรเทาอาการปวดด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งต่อไปนี้ นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์สำหรับเธอที่จะคำนึงถึงท่าทางที่เหมาะสมหลีกเลี่ยงการยืนเป็นเวลานานและสวมรองเท้าที่สบาย
