โปรตีนในปัสสาวะเป็นผลมาจากโปรตีนส่วนเกินในร่างกายหรือการทำงานของไตบกพร่อง เงื่อนไขนี้เรียกว่าโปรตีนในปัสสาวะมักจะมีอายุสั้นและเป็นพิษเป็นภัย ในกรณีที่ร้ายแรงกว่านี้อื่น ๆ ระดับโปรตีนในปัสสาวะที่เพิ่มขึ้นสามารถบ่งชี้ถึงเงื่อนไขทางการแพทย์ที่เป็นอันตราย
ความเครียดที่สำคัญใด ๆ ต่อร่างกายอาจส่งผลให้ระดับโปรตีนในปัสสาวะเพิ่มขึ้นชั่วคราว ในระหว่างการออกกำลังกายตัวอย่างเช่นโปรตีนจะถูกปล่อยเข้าสู่กระแสเลือดโดยกล้ามเนื้อ แม้แต่ไตที่แข็งแรงสมบูรณ์ก็มักจะไม่สามารถกรองโปรตีนส่วนเกินทั้งหมดนี้และบางตัวก็หายไปในปัสสาวะ กระบวนการที่คล้ายกันเกิดขึ้นในบุคคลที่เผชิญกับอุณหภูมิสูงหรือภายใต้ความเครียดทางอารมณ์ ระดับโปรตีนที่สูงขึ้นเหล่านี้เป็นเพียงชั่วคราวและไม่เป็นอันตราย
โปรตีนในปัสสาวะส่วนเกินชั่วคราวอาจเกิดจากยาบางชนิดเช่นกัน ยาปฏิชีวนะรวมถึงเพนิซิลลิน, ออกซาซิลลินและเมธิลลินบางครั้งสามารถทำให้ไตมีประสิทธิภาพน้อยลง นอกจากนี้ยาจำนวนมากที่ใช้ในการรักษาโรคไตและกระเพาะปัสสาวะอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในการทำงานของไต การใช้ยาเหล่านี้เป็นครั้งคราวโดยทั่วไปค่อนข้างปลอดภัยสำหรับผู้ป่วยที่มีไตที่แข็งแรง ผู้ป่วยที่จะใช้ยาเหล่านี้เป็นระยะเวลานานอาจต้องมีการทดสอบการทำงานของไตเป็นระยะ
โปรตีนในปัสสาวะในระดับสูงเรื้อรังเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพพื้นฐาน ในกรณีเหล่านี้สุขภาพของไตเป็นที่แน่ชัดว่าเป็นพื้นที่แรกของการสอบสวน บ่อยครั้งที่เงื่อนไขที่รักษาได้มากเช่นโรคไตและกระเพาะปัสสาวะเป็นสาเหตุของโรค
การปรากฏตัวของซีสต์ในหรือภายในไตยังสามารถนำไปสู่โปรตีนในปัสสาวะที่เพิ่มขึ้น บ่อยครั้งสิ่งเหล่านี้คือซีสต์ง่าย ๆ โดยไม่มีสาเหตุเฉพาะ ซีสต์เหล่านี้ไม่ค่อยมีใครต้องการการผ่าตัด อย่างไรก็ตามในบางกรณีซีสต์ไตอาจเกิดจากภาวะทางพันธุกรรมที่รุนแรงเช่นโรคไต polycystic หรือโรคไตเรื้อรังเกี่ยวกับไขกระดูก เงื่อนไขเหล่านี้ทำให้เกิดซีสต์ซ้ำหลายครั้งและมักจะนำไปสู่ความเสียหายของไตอย่างมีนัยสำคัญ
การเจ็บป่วยจำนวนมากสามารถนำไปสู่ความเสียหายของไตและไตวายเรื้อรัง ความเสียหายของไตในผู้ป่วยเบาหวานเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุด แต่ความดันโลหิตสูงอาจเป็นปัจจัยได้เช่นกัน อะไมลอยด์ซิส (Amyloidosis) เป็นภาวะที่ร่างกายผลิตโปรตีนส่วนเกินมากเกินไปสามารถทำงานหนักเกินไปและส่งผลร้ายต่อไต นอกจากนี้มะเร็งส่วนใหญ่ที่เกิดในระบบทางเดินปัสสาวะยังสามารถนำไปสู่ความเสียหายของไต
ในหญิงตั้งครรภ์โปรตีนในปัสสาวะสามารถเป็นตัวบ่งชี้ของภาวะครรภ์เป็นพิษ เงื่อนไขนี้สามารถทำให้ความดันโลหิตเพิ่มขึ้นถึงระดับที่เป็นอันตรายต่อทั้งแม่และเด็ก กิจกรรมการชักและการชักของมารดาเป็นไปได้เมื่อดำเนินการครรภ์ก่อนกำหนด ปัญหาระหว่างแรงงานและการจัดส่งก็มีแนวโน้มเช่นกัน
