หมายความว่าอย่างไรเมื่อสารถูกกล่าวถึงสะสมทางชีวภาพ

สารถูกกล่าวถึงสะสมทางชีวภาพเมื่อสิ่งมีชีวิตไม่สามารถแสดงออกได้ซึ่งหมายความว่ามันมีความเข้มข้นในร่างกาย คำนี้มักใช้เพื่ออ้างถึงสารพิษถึงแม้ว่าสารอื่น ๆ ที่มีประโยชน์บางครั้งก็เป็นที่รู้จักกันในการสะสมทางชีวภาพ อย่างไรก็ตามโดยปกติคำนี้ใช้เพื่อระบุถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้น สารสะสมทางชีวภาพเป็นวัสดุที่มีแนวโน้มสะสมทางชีวภาพในร่างกาย

สารจะสะสมทางชีวภาพเมื่อร่างกายไม่สามารถประมวลผลได้ซึ่งหมายความว่ามันจะไม่ถูกขับออกมาทางเหงื่อปัสสาวะและวิธีการอื่น เมื่อสิ่งมีชีวิตยังคงสัมผัสกับสารความเข้มข้นโดยรวมในร่างกายเพิ่มขึ้น ในกรณีของโลหะหนักเช่นปรอทสิ่งนี้อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรง สารที่ไม่เป็นอันตรายในทางทฤษฎีอื่น ๆ อาจเป็นอันตรายได้เมื่อมีการสะสมทางชีวภาพในร่างกาย

โดยทั่วไปแล้วไขมันในร่างกายจะสะสมสารชีวภาพ เมื่อไขมันถูกเผาผลาญเป็นพลังงานสารพิษจะถูกปล่อยออกสู่ร่างกาย วัสดุชีวภาพสะสมในส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเช่นกระดูก ปัญหาสุขภาพอาจเกิดขึ้นหลังจากผ่านไปหลายปีขึ้นอยู่กับสารทำให้ยากที่จะระบุสาเหตุของปัญหา ซึ่งมักเป็นกรณีของมะเร็งที่เกิดจากการสัมผัสกับสิ่งแวดล้อม บางครั้งมันเป็นไปไม่ได้ที่จะระบุสาเหตุของโรคมะเร็งทำให้ยากต่อการเริ่มต้นทำความสะอาดสิ่งแวดล้อมในพื้นที่ที่อาจเป็นพิษหรือเพื่อพิจารณาว่าสมาชิกในครอบครัวมีความเสี่ยงหรือไม่

ความเจ็บป่วยในที่ทำงานหลายแห่งเป็นผลมาจากการสะสมทางชีวภาพ คนที่สัมผัสกับสารเดียวกันทุกวันในระดับความเข้มข้นขนาดเล็กอาจสร้างสารในร่างกายเพียงพอที่จะป่วย อีกตัวอย่างที่คลาสสิกของการสะสมทางชีวภาพคือการเพิ่มขึ้นของสารปรอทในปลาทั่วโลกหรือการวางยาพิษของนกดีดีที การสะสมทางชีวภาพได้กลายเป็นปัญหาใหญ่ด้านสิ่งแวดล้อมเนื่องจากมลภาวะและกิจกรรมของมนุษย์ซึ่งเพิ่มปริมาณของสารสะสมทางชีวภาพในสิ่งแวดล้อมอย่างมาก

แนวคิดที่เกี่ยวข้องคือชีวมวล ใน biomagnification สารพิษจะผ่านห่วงโซ่อาหารส่งผลให้ปัญหาสิ่งแวดล้อมที่แพร่หลายมากขึ้น ตัวอย่างเช่นปลาดูดซับปรอทผ่านการให้อาหารในน้ำที่ปนเปื้อน เมื่อปลามีปรอทสะสมสัตว์อื่น ๆ รวมถึงมนุษย์ได้สัมผัสกับสารพิษจากการบริโภคปลา ดังนั้นปรอทสามารถสะสมทางชีวภาพในหลายสปีชีส์ทำให้เกิดปัญหาที่ร้ายแรงมาก