การรับรู้อารมณ์หมายถึงความสามารถของบุคคลในการอ่านภาษาอวัจนภาษาเช่นการแสดงออกทางสีหน้าและภาษากายเพื่อที่จะเข้าใจอารมณ์ของผู้อื่น ส่วนใหญ่การรับรู้ทางอารมณ์เป็นลักษณะที่มีมา แต่กำเนิดในบางครั้งการรับรู้ทางอารมณ์ของแต่ละบุคคลสามารถแสดงความสามารถด้วยประสบการณ์ที่เจ็บปวดหรือความผิดปกติของระบบประสาท ความสามารถของผู้คนในการเข้าใจอารมณ์อาจแปรปรวนขึ้นอยู่กับสภาวะอารมณ์ของตนเอง
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการรับรู้ทางอารมณ์โดยเฉพาะการแสดงออกทางสีหน้าเป็นเรื่องธรรมดาในหมู่คนที่มีภูมิหลังทางวัฒนธรรมทั้งหมด กล่าวอีกนัยหนึ่งผู้คนที่แสดงรูปผู้หญิงยิ้มแย้มจะระบุว่าผู้หญิงนั้นมีความสุขโดยไม่คำนึงถึงวัฒนธรรมพื้นเมืองของพวกเขา การวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าการรับรู้ทางอารมณ์ส่วนใหญ่มีลักษณะมา แต่กำเนิดมากกว่าพฤติกรรมที่เรียนรู้
มีความแตกต่างบางอย่างระหว่างความสามารถของผู้คนในการรับรู้รายละเอียดปลีกย่อยทางอารมณ์โดยบางคนมีการรับรู้โดยเฉพาะและอื่น ๆ น้อยกว่า แต่การเบี่ยงเบนที่สำคัญอาจเกิดจากปัญหาพื้นฐานอื่น ๆ ยกตัวอย่างเช่นโรคจิตเภทเป็นโรคทางจิตที่รบกวนการรับรู้ของบุคคลเกือบทุกด้านรวมถึงการรับรู้ทางอารมณ์ ผู้ที่มีความผิดปกติของคลื่นความถี่ออทิสติกเช่นกลุ่มอาการของโรคแอสเพอร์เกอร์อาจดูเหมือนจะไม่มีความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับอารมณ์โดยประชากรส่วนใหญ่
ในบางกรณีผู้ที่มีประสบการณ์ที่เจ็บปวดในวัยเด็กอาจมีการรับรู้ความรู้สึกของความรู้สึกของคนอื่นเบ้ ตัวอย่างเช่นเด็กที่ถูกทารุณกรรมอาจพัฒนาการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นของความโกรธเป็นกลไกการป้องกันที่สามารถช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงผู้กระทำความผิดเมื่อเขาหรือเธอโกรธ ในสถานการณ์อื่นผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการละเมิดอาจตีความการแสดงออกของอารมณ์ที่เป็นกลางหรือผสมปนเปกันเป็นการแสดงออกถึงความโกรธ
ภายในบุคคลการรับรู้ทางอารมณ์อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการโดยเฉพาะอย่างยิ่งอารมณ์ โดยทั่วไปความสุขจะเพิ่มการรับรู้ของบุคคลในรายละเอียดในสภาพแวดล้อมของเขาหรือเธอรวมถึงเบาะแสเกี่ยวกับความรู้สึกของคนอื่น งานวิจัยบางชิ้นระบุว่าการฉีดโบท็อกซ์ลดความรู้สึกทางอารมณ์ของบุคคล Botox (r) การฉีดที่ช่วยลดเลือนริ้วรอยด้วยการทำให้กล้ามเนื้อใบหน้าบางเป็นอัมพาตทำให้ผู้คนไม่สามารถเลียนแบบการแสดงออกทางสีหน้าของผู้อื่นซึ่งเป็นวิธีหนึ่งที่ผู้คนมักจะเลือกรับ
