เมื่อมะเร็งเริ่มขึ้นในอวัยวะหรือสถานที่อื่นในร่างกายแล้วแพร่กระจายไปยังตับเรียกว่ามะเร็งตับระยะลุกลาม มะเร็งชนิดนี้ซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่ามะเร็งตับระยะลุกลามมีคุณสมบัติของมะเร็งดั้งเดิมและได้รับการรักษาที่แตกต่างจากมะเร็งตับระยะแรกซึ่งเป็นมะเร็งที่พัฒนาในตับ ปัจจัยหลายประการเช่นสุขภาพทั่วไปของผู้ป่วยโรคมะเร็งอายุของเขาหรือเธอสถานะของโรคมะเร็งดั้งเดิมและความรุนแรงของการแพร่กระจายที่สามารถส่งผลกระทบต่อการพยากรณ์โรคมะเร็งตับระยะแพร่กระจายอย่างมีนัยสำคัญ
มะเร็งตับระยะที่สองมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายจากมะเร็งชนิดอื่น ๆ ซึ่งรวมถึงมะเร็งลำไส้ใหญ่มะเร็งเต้านมมะเร็งกระเพาะอาหารมะเร็งตับอ่อนมะเร็งไตมะเร็งปอดมะเร็งหลอดอาหารมะเร็งผิวหนังและมะเร็งต่อมหมวกไต การพยากรณ์โรคมะเร็งตับระยะลุกลามนั้นขึ้นอยู่กับพื้นที่ของมะเร็งดั้งเดิมและความรุนแรงของโรคมะเร็ง
บทบาทของตับในการกรองเลือดทั้งหมดออกจากร่างกายโดยการแยกสารพิษออกจากร่างกายหมายความว่าไม่ใช่เรื่องผิดปกติที่ตับจะเป็นแหล่งเดียวของการแพร่กระจายจากมะเร็งที่อื่นในร่างกายเมื่อมีการค้นพบครั้งแรก มีความเป็นไปได้ว่ามะเร็งระยะแพร่กระจายอาจพบในตับก่อนที่จะค้นพบเนื้องอกดั้งเดิม ไม่ว่าไซต์ของมะเร็งหลักจะเป็นที่รู้จักหรือไม่การรักษา แต่เนิ่นๆจะช่วยเพิ่มการพยากรณ์โรคมะเร็งตับระยะลุกลาม
มีการใช้การทดสอบหลายอย่างเพื่อประเมินโรคมะเร็งตับรอง สแกนเอกซเรย์ปล่อยรังสีแกมมาโพซิตรอน (PET) จะตรวจดูปริมาณน้ำตาลในตับเพื่อวินิจฉัยมะเร็งให้เร็วที่สุด การทดสอบความต้านทานต่อยาที่รุนแรง (EDR) ถูกนำมาใช้เพื่อประเมินว่าเนื้องอกที่ดื้อต่อยาเคมีบำบัดจะต้านทานได้อย่างไร ทำการสแกนด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) เพื่อช่วยแพทย์ประเมินตับอย่างแม่นยำ การทดสอบทั้งหมดเหล่านี้ช่วยบ่งชี้ว่ามะเร็งสามารถรักษาได้อย่างไรและตับได้รับความเสียหายมากน้อยเพียงใดและท้ายที่สุดช่วยให้แพทย์สร้างการพยากรณ์โรคมะเร็งตับระยะลุกลาม
อาการของโรคมะเร็งตับรองเช่นอาการปวดลดน้ำหนักไม่ได้อธิบายอาการตัวเหลืองสับสนคลื่นไส้และเหงื่อออกแสดงว่ามะเร็งกำลังรบกวนการทำงานของตับ อีกต่อไปอาการเหล่านี้แสดงให้เห็นความเสียหายต่อตับอย่างต่อเนื่องที่ผู้ป่วยโรคมะเร็งมีแนวโน้มที่จะจบลงด้วยการพยากรณ์โรคมะเร็งตับระยะแพร่กระจายที่ไม่ดี เช่นเดียวกับมะเร็งใด ๆ ยิ่งมีการตรวจพบและรักษาเร็วเท่าไรโอกาสที่จะได้รับการรักษาก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น
