แผลในกระเพาะอาหารเป็นแผลหรือเจ็บดิบในเยื่อบุกระเพาะอาหารลำไส้เล็กหรือหลอดอาหาร อาการเจ็บนี้เกิดขึ้นเมื่อกรดในกระเพาะอาหารและน้ำย่อยในกระเพาะอาหารกินเข้าไปในเนื้อเยื่อของร่างกาย เมื่อคิดว่าเกิดจากความเครียดหรืออาหารมันเป็นที่รู้จักกันในขณะนี้ว่าแผลในกระเพาะอาหารเป็นผลมาจากแบคทีเรียหรือยาบางชนิด การตกเลือดเป็นภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อยของแผลในกระเพาะอาหารและอาจทำให้ผู้ป่วยเป็นแผลในกระเพาะอาหารสังเกตเห็นเลือดในอาเจียนหรืออุจจาระของเขาหรือเธอ โดยการฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและลดระดับของกรดย่อยอาหารสามารถรักษาแผลในกระเพาะอาหารหรือรักษาให้หายขาดได้
แผลสามารถเกิดขึ้นได้ในพื้นที่ต่าง ๆ ของร่างกาย แผลพุพองที่เกิดขึ้นในกระเพาะอาหารในขณะที่แผลในลำไส้เล็กส่วนต้นพัฒนาในลำไส้เล็กส่วนต้นมักเรียกว่าลำไส้เล็ก แผลในหลอดอาหารอยู่ในหลอดอาหารและอาจเกิดจากหรือเกี่ยวข้องกับสภาพที่เรียกว่ากรดไหลย้อน หากปล่อยทิ้งไว้ไม่ถูกรักษาแผลใด ๆ เหล่านี้สามารถพัฒนาเป็นแผลในกระเพาะอาหารมีเลือดออก
สัญญาณแรกของแผลในกระเพาะอาหารมักจะมีอาการปวดในกระเพาะอาหาร ความเจ็บปวดนี้มักจะอธิบายว่าเป็นความรู้สึกแสบร้อนที่ตั้งอยู่ระหว่างกระดูกหน้าอกและบริเวณสะดือ การเผาไหม้เกิดจากกรดในกระเพาะที่สัมผัสกับเนื้อเยื่อแผลที่ไว เป็นเรื่องปกติที่ความเจ็บปวดจะมาและไปแย่ลงในเวลากลางคืนหรือปรับปรุงด้วยการกินหรือการรักษายาแก้ท้องเฟ้อ
แพทย์และนักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อว่าแผลในกระเพาะอาหารเกิดจากความเครียดหรืออาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ การวิจัยในปัจจุบันไม่สนับสนุนทฤษฎีเหล่านั้นและเป็นที่รู้จักกันในปัจจุบันว่าแผลพุพองมักเกิดจากแบคทีเรียหรือยาบางชนิด แบคทีเรียหนึ่งที่รู้จักกันโดยเฉพาะเพื่อกระตุ้นแผลในกระเพาะอาหารคือ Helicobacter pylori (H. pylori) แบคทีเรียนี้สามารถอาศัยอยู่ในชั้นป้องกันของกระเพาะอาหาร แม้ว่ามันจะไม่เป็นอันตราย แต่ H. pylori บางครั้งสามารถเพิ่มจำนวนและกัดเซาะเนื้อเยื่อที่ย่อยได้
แผลในกระเพาะอาหารอาจเกิดจากยาบางชนิด ยาที่ใช้กันทั่วไปที่เรียกว่ายาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์จะระคายเคืองต่อเนื้อเยื่อและกระเพาะอาหาร ยาเหล่านี้ควรรับประทานพร้อมกับมื้ออาหารหรือหลีกเลี่ยงผู้ที่เสี่ยงต่อการเป็นแผลในกระเพาะอาหาร
แผลในกระเพาะอาหารที่มีเลือดออกเป็นภาวะแทรกซ้อนหนึ่งที่เกิดขึ้นเมื่อกรดในกระเพาะอาหารและน้ำย่อยในกระเพาะอาหารถูกย่อยลงในหลอดเลือดของระบบทางเดินอาหารที่ถูกกัดเซาะ เลือดรั่วไหลเข้าไปในทางเดินอาหารและสามารถเห็นได้ในอาเจียนหรืออุจจาระ แม้ว่าจะเป็นหนึ่งในภาวะแทรกซ้อนที่เกิดจากแผลที่พบบ่อยที่สุด แต่แผลในกระเพาะอาหารที่มีเลือดออกสามารถนำไปสู่โรคโลหิตจางหรือการสูญเสียเลือดอย่างรุนแรงและต้องได้รับการแก้ไข การรักษาโดยทั่วไปสำหรับแผลในกระเพาะอาหารมีเลือดออกรวมถึงยาปฏิชีวนะเพื่อต่อสู้กับแบคทีเรียยาเสพติดเพื่อแก้หรือลดกรดในกระเพาะอาหารและการป้องกันสำหรับเนื้อเยื่อที่ถูกกัดเซาะ
