การนับจำนวนเลือดเป็นคำที่ใช้อธิบายเซลล์ประเภทต่าง ๆ ที่มีอยู่ในเลือดของคนหรือสัตว์ การมีข้อมูลนี้สามารถช่วยแพทย์ในการกำหนดสิ่งที่ผิดกับผู้ป่วยหรืออย่างน้อยก็กำจัดความเป็นไปได้บางอย่างออกไป การทดสอบหลักที่ใช้ในการทำเช่นนี้มักจะเรียกว่าการนับเม็ดเลือดที่สมบูรณ์เพราะจะช่วยให้แพทย์มีโอกาสดูจำนวนเซลล์เม็ดเลือดขาวเซลล์เม็ดเลือดแดงเกล็ดเลือดและปัจจัยสำคัญอื่น ๆ
ในกรณีส่วนใหญ่การนับเลือดของแต่ละบุคคลนั้นจะถูกเปรียบเทียบกับมาตรฐานพื้นฐานซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นช่วงของสิ่งที่ถือว่าเป็นเรื่องปกติ ในบางกรณีการทดสอบก่อนหน้าของผู้ป่วยอาจนำมาเปรียบเทียบกับการทดสอบปัจจุบันเพื่อตรวจสอบว่ามีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นซึ่งอาจช่วยให้รายละเอียดการดำเนินของโรค จำนวนเหล่านี้อาจอยู่นอกช่วงปกติเล็กน้อยและไม่น่าเป็นห่วงมากนัก แต่อาจแจ้งให้แพทย์สั่งการทดสอบเพิ่มเติมหรือเริ่มขั้นตอนการรักษาบางอย่าง
หนึ่งในปัจจัยสำคัญในการตรวจนับเม็ดเลือดคือปัญหาของเซลล์เม็ดเลือดขาว หากพบมากกว่าปกติในบุคคลที่มีสุขภาพดีก็อาจบ่งบอกว่ามีการสร้างเซลล์เม็ดเลือดขาวเพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ ตัวเลขที่ต่ำอาจบ่งบอกถึงการขาดภูมิคุ้มกันในบางประเภท ในทั้งสองกรณีสาเหตุของการนับเม็ดเลือดขาวผิดปกติอาจเป็นสาเหตุของความกังวลและแพทย์อาจต้องดำเนินการด้วยความระมัดระวังอย่างมากโดยมีแผนจะวินิจฉัยโรคให้แน่นขึ้น
เซลล์เม็ดเลือดแดงยังเป็นข้อกังวลในการนับเม็ดเลือด จำนวนเม็ดเลือดแดงต่ำหมายถึงพื้นที่ของร่างกายอาจไม่ได้รับออกซิเจนเพียงพอซึ่งเป็นเงื่อนไขที่เรียกว่าโรคโลหิตจาง ในกรณีเช่นนี้วัตถุประสงค์หลักของแพทย์คือการค้นหาสาเหตุที่สำคัญซึ่งอาจเป็นสิ่งที่ง่ายเหมือนการขาดธาตุเหล็กหรือสิ่งที่ร้ายแรงกว่าเช่นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว
จำนวนเกล็ดเลือดยังเป็นจุดสำคัญของการตรวจนับเม็ดเลือด เหล่านี้เป็นกลไกการแข็งตัวหลักสำหรับเลือดในร่างกาย จำนวนเกล็ดเลือดต่ำอาจมีความหมายว่ามีเลือดออกภายในหรือภายนอกจำนวนมากขึ้นอยู่กับสถานการณ์ หากมีปัญหาเลือดออกภายในจำนวนเลือดอาจแจ้งให้แพทย์ทำการทดสอบการถ่ายภาพเพื่อพยายามค้นหาตำแหน่งของปัญหา
ในกรณีส่วนใหญ่จำนวนเลือดสามารถให้เบาะแสต่อความเจ็บป่วย แต่มักจะเป็นเพียงขั้นตอนเดียวในกระบวนการวินิจฉัย การทดสอบเหล่านี้มักจะระบุปัญหาด้วยความมั่นใจในระดับใดก็ตาม ดังนั้นการทดสอบเหล่านี้จะต้องพิจารณาพร้อมกับหลักฐานอื่น ๆ ที่มีทั้งหมดเพื่อให้การวินิจฉัยที่เหมาะสมและหลักสูตรของการรักษาจะถูกเลือก
