วัฒนธรรมเลือดเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจเลือดที่สามารถช่วยตัดสินว่าบุคคลนั้นมีแบคทีเรียหรือสารติดเชื้ออื่น ๆ ในกระแสเลือดของเขาหรือเธอ อาจจำเป็นต้องใช้วัฒนธรรมทางเลือดเมื่อสงสัยว่ามีการติดเชื้อในเลือดเช่นภาวะโลหิตเป็นพิษหรือเมื่อเชื่อว่ามีการติดเชื้อในพื้นที่ที่ยากต่อการสแกน ตัวอย่างเช่นถ้าคนมีเยื่อบุหัวใจอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียและไม่พบเชื้อแบคทีเรียจากรังสีเอกซ์หรือใน echocardiograms แพทย์อาจใช้วัฒนธรรมเลือดเพื่อตรวจสอบสถานะของมันเนื่องจากแบคทีเรียบางชนิดจะแพร่กระจายเข้าสู่กระแสเลือดจากหัวใจ
สำหรับผู้ที่มีวัฒนธรรมเกี่ยวกับเลือดขั้นตอนนั้นค่อนข้างง่าย แต่เกี่ยวข้องกับการดึงเลือดอย่างน้อยสองครั้งซึ่งมักจะดึงมาจากส่วนต่าง ๆ ของร่างกายเช่นแขนขวา แขนแต่ละข้างจะถูกชุบด้วยแอลกอฮอล์เพื่อป้องกันไม่ให้ผิวหนังปนเปื้อนตัวอย่างเลือดด้วยแบคทีเรียผิวปกติ ตัวอย่างที่นำมานั้นจะได้รับการดูแลเป็นพิเศษเพื่อดูว่าพวกมันจะเติบโตแบคทีเรียหรือไม่
ซึ่งมักจะหมายถึงการวางตัวอย่างในเครื่องที่เก็บไว้ที่อุณหภูมิของร่างกายดังนั้นหากแบคทีเรียมีอยู่ก็จะเติบโตต่อไป ตัวอย่างจะถูกตรวจสอบเป็นเวลาไม่เกินห้าวันเพื่อตรวจสอบว่ามีแบคทีเรียหรือไม่ ในเวลาเดียวกันหรือหลังจากการเพาะเชื้อในเลือดบวกหมายถึงการปรากฏตัวของแบคทีเรียแพทย์จะต้องคิดออกว่ามีแบคทีเรียชนิดใดในปัจจุบันเพื่อกำหนดวิธีที่ดีที่สุดในการรักษา พวกเขาอาจใช้กระบวนการที่เรียกว่า subculturing ที่พวกเขาเติบโตแบคทีเรียบนแผ่นพิเศษด้วยวุ้นเพื่อกำหนดประเภทของมัน
เวลาที่ใช้ในการพิจารณาว่าวัฒนธรรมเลือดเป็นบวกสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ตัวอย่างอาจถูกเก็บไว้นานถึงห้าวันเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดที่ดูเหมือนจะ“ เติบโต” ในเลือด โดยปกติหากมีแบคทีเรียอยู่ในร่างกายและถูกจับในตัวอย่างซึ่งไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไปมันใช้เวลาสองสามวันก่อนที่วัฒนธรรมของเลือดจะได้รับการพิจารณาในเชิงบวก บางครั้งวัฒนธรรมเลือดเชิงลบนั้นไม่ถูกต้องและผู้คนอาจต้องทำการทดสอบหลายครั้งในหลายวันหากแพทย์สงสัยว่ามีการติดเชื้อแบคทีเรียหรือเชื้อราในกระแสเลือด
มีคนที่มีแนวโน้มที่จะแสดงวัฒนธรรมเลือด ทารกและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในเลือดมากขึ้นเนื่องจากมีระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอ นอกจากนี้ผู้ที่มีโรคภูมิคุ้มกันบกพร่องเช่นโรคลูปัสหรือโรคเอดส์อาจจะสงสัยว่ามีการติดเชื้อในเลือดโดยอัตโนมัติหากมีอาการเช่นมีไข้สูงหนาวสั่นและปวดเมื่อยตามร่างกาย อย่างไรก็ตามอาการเหล่านี้ไม่ได้บ่งบอกถึงการติดเชื้อในเลือดและอาจส่งสัญญาณว่ามีคนที่มีไวรัสที่น่ารังเกียจเช่นไวรัสไข้หวัดใหญ่ นอกจากนี้ทุกคนทุกวัยสามารถพัฒนาการติดเชื้อในเลือด
