เกล็ดเลือดเป็นเซลล์ขนาดเล็กที่เป็นส่วนหนึ่งของผลิตภัณฑ์เลือดและมีประโยชน์อย่างมากในการช่วยให้เลือดจับตัวเป็นก้อน รูปร่างของพวกเขามักจะอธิบายว่าคล้ายกับแผ่นดิสก์ แต่เกล็ดเลือดแต่ละชิ้นจะมีรูปร่างที่แตกต่างกันบ้างและมักใช้คำว่า "ผิดปกติ" เพื่ออธิบายรูปร่างของเกล็ดเลือด เมื่อการบาดเจ็บเกิดขึ้นที่ทำให้มีเลือดออกเกล็ดเลือดก็เหมือนช่างเทคนิคการแพทย์ฉุกเฉินหรือผู้ตอบโต้คนแรก พวกเขารีบเร่งที่จะมีเลือดออกและพร้อมด้วยวิตามินแร่ธาตุและโปรตีนบางชนิดก่อตัวเป็นก้อนเพื่อให้เลือดหยุดไหล
ในร่างกายเกล็ดเลือดมีอายุประมาณหนึ่งสัปดาห์หรือนานกว่านั้นเล็กน้อยและร่างกายที่แข็งแรงมักจะยังคงผลิตผลเหล่านี้ในปริมาณที่มาก ในบางกรณีผู้คนอาจมีเกล็ดเลือดต่ำหรือสูงกว่าปกติ แพทย์อาจเลือกที่จะวัดสิ่งนี้ด้วยเกล็ดเลือด
การตรวจนับเกล็ดเลือดอาจเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจนับเลือดอื่น ๆ เช่นการตรวจเลือดครบวงจร (CBC) โดยทั่วไปแล้ววิธีที่ใช้กันมากที่สุดในการ“ นับ” เกล็ดเลือดก็คือการสกัดเลือดหรือการดึงเลือด สิ่งนี้มักนำมาจากหลอดเลือดดำที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของข้อศอก การตรวจเลือดประเภทนี้ส่วนใหญ่จะไม่เจ็บปวดโดยเฉพาะอย่างยิ่งแม้ว่าผู้ที่มีความกลัวของเข็มหรือความอดทนต่ออาการปวดต่ำอาจรู้สึกเจ็บปวดเมื่อพวกเขาเกิดขึ้นหรือกังวลเกี่ยวกับการทดสอบเหล่านี้
ต้องเข้าใจว่าร่างกายมีเกล็ดเลือดจำนวนมาก จำนวนเกล็ดเลือดปกติจะอยู่ระหว่าง 150,000-400,000 เกล็ดต่อไมโครลิตรของเลือด ไมโครลิตรประมาณหนึ่งในพันของมิลลิลิตรและหนึ่งมิลลิลิตรก็ประมาณหนึ่งในสามของออนซ์ หนึ่งช้อนชามีประมาณ 5 ออนซ์ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการเกล็ดเลือดจำนวนมหาศาลที่จะมีอยู่ในเลือดหนึ่งช้อนชา
มีหลายวิธีที่อาจจะได้รับจำนวนเกล็ดเลือดเมื่อเลือดถูกดึงออกมา สองวิธีที่พบมากที่สุดนับเกล็ดเลือดทางอิเล็กทรอนิกส์และเรียกว่าแรงดันไฟฟ้าชีพจรและวิธีแสงไฟฟ้า วิธีที่สามที่เรียกว่าการนับ hemacytometer อาจถูกนำมาใช้ด้วยเช่นกัน แต่มักจะคิดว่าแม่นยำน้อยกว่าเล็กน้อย
สำหรับคนทั่วไปวิธีการนับมีความสำคัญน้อยกว่าการนับเกล็ดเลือดจริงและความหมาย ต่ำกว่าจำนวนปกติสามารถบ่งบอกถึงสิ่งต่าง ๆ มากมายรวมทั้งภาวะเกล็ดเลือดต่ำหรือภาวะโลหิตจาง aplastic บางครั้งยาบางชนิดเช่นยาที่ใช้ในการรักษาด้วยเคมีบำบัดลดจำนวนเกล็ดเลือด ในสถานการณ์อื่นความเสี่ยงของการแข็งตัวของเลือดในสภาวะที่หลอดเลือดดำหรือหลอดเลือดแดงแคบลงหมายความว่าแพทย์ต้องการลดจำนวนปกติและพวกเขาอาจใช้ยาเช่นแอสไพรินทำเช่นนั้นเพื่อป้องกันการแข็งตัวของเลือดที่เป็นอันตราย
จำนวนเกล็ดเลือดสูงกว่าปกติสามารถบ่งบอกถึงภาวะสุขภาพที่แน่นอนได้เช่นกัน มันอาจแนะนำภาวะเกล็ดเลือดต่ำซึ่งทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากการแข็งตัวของเลือดผิดปกติ มีเงื่อนไขอื่น ๆ ที่ทำให้เกิดเกล็ดเลือดสูงและมักจะต้องได้รับการรักษาทางการแพทย์เพื่อลดความเสี่ยงของสิ่งต่าง ๆ เช่นโรคหลอดเลือดสมอง ควรสังเกตว่าคนส่วนใหญ่ที่มีสุขภาพดีจะมีปริมาณเกล็ดเลือดที่ตกอยู่ในช่วงปกติ


