ในขณะที่อาการไอทั่วไปอาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองเล็กน้อยอาการไอเรื้อรังหรือไอที่มีระยะเวลานานกว่าแปดสัปดาห์สามารถก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ขึ้นได้ อาการไอเรื้อรังสามารถทำให้คนหมดแรงได้เช่นเดียวกับการนอนไม่หลับหงุดหงิดและการหยุดชะงักทั่วไปของชีวิต นอกจากนี้ยังเป็นหนึ่งในปัญหาสุขภาพที่พบบ่อยที่สุดที่คนมีทุกปี
เช่นเดียวกับอาการไอปกติอาการไอเรื้อรังเป็นอาการของปัญหาพื้นฐาน วิธีที่ดีที่สุดในการรักษาอาการไอเรื้อรังคือไปพบแพทย์ตรวจสอบสาเหตุและรักษาสาเหตุ อาการไอที่ทำให้เกิดการขับถ่ายของเลือดหรือกะบังรวมถึงอาการไอที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของบุคคลนั้น
ผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากอาการไอเรื้อรังอาจพบอาการอื่น ๆ อีกมากมาย การระบุอาการเหล่านี้เป็นสิ่งสำคัญในการวินิจฉัยสาเหตุของอาการไอ อาการบางอย่างอาจรวมถึงอิจฉาริษยา, หายใจดังเสียงฮืด ๆ , น้ำมูกไหล, คัดจมูก, หายใจถี่, จมูกระบายลงลำคอ, รสเปรี้ยวในปากหรือไอเป็นเลือด
อาการไอเรื้อรังส่วนใหญ่เกิดจากการไหลย้อนของกรดหยดหลังการแพ้หรือโรคหอบหืด สาเหตุอื่น ๆ อาจรวมถึงการสัมผัสกับสารระคายเคืองเช่นสารเคมีหรือยาฆ่าแมลงที่เป็นอันตราย, โรคหลอดลมอักเสบ, การติดเชื้อในทางเดินหายใจ, มะเร็งปอดหรือการตอบสนองต่อยาความดันโลหิต ผู้ป่วยโรคหลอดลมอักเสบซึ่งเป็นภาวะร้ายแรงที่ปอดไม่สามารถขับเสมหะและน้ำมูกได้
อาการไอเรื้อรังสามารถส่งผลกระทบต่อทุกคน อย่างไรก็ตามมีปัจจัยเสี่ยงบางอย่างที่เพิ่มโอกาสของบุคคลที่จะประสบกับมัน ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะเกิดอาการไอเรื้อรังมากกว่าผู้ชายเนื่องจากปฏิกิริยาตอบสนองต่อไอนั้นไวกว่าผู้ชาย ผู้สูบบุหรี่มีแนวโน้มที่จะพบอาการไอแห้งเรื้อรังเช่นเดียวกับคนที่สูดดมควันบุหรี่มือสอง
ถึงแม้ว่าผู้คนมักลังเลที่จะปรึกษาแพทย์เพื่อขอความช่วยเหลือเช่นการแก้ไอ แต่การแก้ไขอาการไอเรื้อรังอาจทำให้เกิดอาการแทรกซ้อนที่รุนแรงได้ หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาอาการไอเรื้อรังอาจทำให้เกิดภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ปวดศีรษะเหงื่อออกหนักและเวียนศีรษะ ในบางกรณีกระดูกซี่โครงร้าวอาจส่งผลให้
แพทย์สามารถวินิจฉัยสาเหตุของอาการไอเรื้อรังได้ในครั้งเดียว หากไม่มีการทดสอบบางอย่างเช่นเอ็กซ์เรย์ทรวงอกการส่องกล้องตรวจทางจมูกหรือการทดสอบขอบเขตอาจต้องดำเนินการเพื่อระบุสาเหตุ เมื่อมีการพิจารณาสาเหตุแล้วสามารถสร้างแผนการรักษาได้
การรักษาอาการไอเรื้อรังจะขึ้นอยู่กับการวินิจฉัย หากสาเหตุของอาการไอเป็นเรื่องปกติหลังเกิดขึ้นอาจมีการกำหนดยาแก้แพ้และยาลดอาการคัดจมูก โรคหืดอาจออกจากสำนักงานแพทย์ตามใบสั่งแพทย์สำหรับยาสูดพ่นหรือสเปรย์จมูกในขณะที่ทนทุกข์ทรมานจากกรดไหลย้อนอาจได้รับยาลดกรด
