วิกฤตความดันโลหิตสูงเป็นภาวะที่ร้ายแรงเป็นพิเศษซึ่งอาจเกิดขึ้นได้หากผู้คนมีความดันโลหิตสูงหรือความดันโลหิตสูงอยู่แล้ว โดยรวมแล้วอาการมีผลเพียงประมาณหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีความดันโลหิตสูงหรือผู้ที่ไม่เคยได้รับการวินิจฉัย ถึงแม้จะมีความรุนแรง แต่ก็ต้องมีการจัดการในห้องฉุกเฉินทันที โดยพื้นฐานแล้วในสภาพนี้ซึ่งจัดว่าเป็นแบบเร่งด่วนหรือฉุกเฉินความดันโลหิตสูงมากและในกรณีที่เลวร้ายที่สุดอาจส่งผลให้เกิดโรคหลอดเลือดสมองหรืออวัยวะที่เสียหาย
เมื่อใดก็ตามที่ความดันโลหิตสูงกว่า 180/110 จะต้องพิจารณาวิกฤติความดันโลหิตสูง ผู้ที่มีจำนวนสูงนี้อาจมีอาการเช่นปวดหัวอย่างรุนแรงหรือหายใจลำบาก อาการเหล่านี้เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะบอกความแตกต่างระหว่างวิกฤตความดันโลหิตสูงและเร่งด่วนได้ แต่ผู้ที่มีอาการเหล่านี้จะถูกกระตุ้นให้ดำเนินการต่อไปยังห้องฉุกเฉินทันที ที่นั่นแพทย์สามารถทำการตรวจเลือดทำการตรวจและกำหนดเกณฑ์ที่เหมาะสมกับวิกฤตความดันโลหิตสูง
มีอาการเพิ่มเติมที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตความดันโลหิตสูงฉุกเฉินที่แพทย์อาจทราบเมื่อทำการทดสอบ ผู้คนอาจมีอาการหัวใจวายหรือมีอาการบาดเจ็บที่สมองเนื่องจากเลือดออกหรือโป่งพองโป่งพอง หัวใจอาจล้มเหลวสมองอาจบวมหรือปอดอาจถูกน้ำท่วมด้วยของเหลว อาการชักเป็นไปได้และผู้คนอาจเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมหรืออารมณ์หรืออยู่ในอาการโคม่า
หากแพทย์พิจารณาว่าอาการนี้เป็นเรื่องเร่งด่วนพวกเขามักจะให้ยารักษาความดันโลหิตด้วยการฉีดยาเข้าทางหลอดเลือดดำหรือฉีดยาและเฝ้าดูผู้ป่วยเป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อให้ระดับความดันโลหิตลดลงอย่างเพียงพอ หากผู้ป่วยตอบสนองต่อยาได้ดีแพทย์อาจจะจัดให้ผู้ป่วยติดตามกับแพทย์ประจำครอบครัวหรือคนอื่น ๆ เพื่อควบคุมความดันโลหิตสูงในอนาคต
เมื่อเกิดวิกฤตความดันโลหิตสูงฉุกเฉินการรักษาที่จำเป็นอาจมีความสำคัญมากกว่า นอกเหนือจากการลดความดันโลหิตด้วยยาแล้วแพทย์ต้องพิจารณาว่าเกิดความเสียหายอวัยวะหรือไม่ การรักษานี้อาจแตกต่างกันเป็นพิเศษและผู้ป่วยอาจต้องผ่าตัดในอวัยวะหนึ่งอวัยวะหรือมากกว่านั้น เมื่อวิกฤตความดันโลหิตสูงจัดอยู่ในระดับฉุกเฉินมักจะรุนแรงมากและผู้ป่วยอาจต้องใช้เวลาพักฟื้นอย่างมีนัยสำคัญในโรงพยาบาล
เป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องทราบว่าวิกฤตการณ์เร่งด่วนและฉุกเฉินเหล่านี้จำนวนมากสามารถหลีกเลี่ยงได้ ประเภทฉุกเฉินมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นโดยเฉพาะกับคนที่ไม่ได้ทานยาเป็นประจำหรือติดต่อกับแพทย์ ผู้ที่เป็นโรคความดันโลหิตสูงชนิด undiagnosed อาจมีอาการเร่งด่วนมากกว่า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการปฏิบัติตามการรักษาและการตรวจร่างกายเป็นประจำสามารถลดอุบัติการณ์ของภาวะวิกฤตความดันโลหิตสูงทำให้มีโอกาสน้อยที่สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นและมีความเสี่ยงต่อชีวิต
