ผู้ฟังก่อนคลอดช่วยให้ผู้ปกครองและผู้มีส่วนได้เสียอื่น ๆ สามารถได้ยินการเต้นของหัวใจของทารกในครรภ์ได้ตลอดเวลา คล้ายกับอุปกรณ์ที่ใช้ในสำนักงานแพทย์เพื่อฟังอัตราการเต้นของทารกอุปกรณ์พกพาที่ใช้ที่บ้านช่วยให้ผู้ปกครองสามารถฟังเสียงเหล่านี้ในยามว่าง อุปกรณ์ฟังก่อนคลอดบางเครื่องยังสามารถใช้งานร่วมกับอุปกรณ์บันทึกเสียงเสริมเพื่อเก็บเสียงเพื่อเล่นในภายหลัง
ในช่วงไตรมาสที่สองของการตั้งครรภ์เสียงที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติเช่นอัตราการเต้นของหัวใจของทารกการเคลื่อนไหวและการสะอึกสามารถได้ยินจากภายในครรภ์ ผู้ฟังก่อนคลอดช่วยให้ผู้ปกครองได้ยินเสียงเหล่านี้ได้ทุกเวลาโดยไม่ต้องพึ่งการไปพบแพทย์เพียงลำพัง ผู้ฟังก่อนคลอดที่บ้านยังช่วยให้พี่น้องและปู่ย่าตายายได้ยินเสียงเหล่านี้แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเข้ารับการตรวจอุลตร้าซาวด์ก่อนคลอดได้
ระบบการฟังก่อนคลอดแบบดิจิตอลอาจให้การส่งสัญญาณเสียงที่ชัดเจนกว่าระบบอื่น ๆ ผู้ค้าออนไลน์รวมถึงร้านจำหน่ายผลิตภัณฑ์สำหรับเด็กที่เป็นอิฐและปูนมักจะมีแบรนด์ผู้ฟังก่อนคลอดหลายราย พวกเขาเป็นรายการของขวัญยอดนิยมสำหรับอาบน้ำเด็ก อย่างไรก็ตามความคิดเห็นเกี่ยวกับรายการเหล่านี้แสดงความไม่พอใจที่อุปกรณ์ฟังก่อนคลอดบางอย่างยากต่อการใช้และบางครั้งเสียงก็ไม่สามารถแยกแยะได้จากอัตราการเต้นของชีพจรของแม่หรือจากเสียงอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่เกิดจากครรภ์มารดา
ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพบางคนออกไปไกลถึงการออกคำเตือนอย่างเข้มงวดเกี่ยวกับการใช้เครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจด้วยเครื่องอัลตราซาวด์ Doppler เพราะอุปกรณ์ฟังก่อนคลอดเหล่านี้ใช้เทคโนโลยีอัลตร้าซาวด์ แม้ว่าจะถือว่าปลอดภัยในการใช้ภายใต้การดูแลของแพทย์ แต่หน่วยงานของรัฐบางแห่งมีข้อกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของการใช้มากเกินไปหรือไม่สามารถควบคุมได้ ในขณะที่เทคโนโลยีอัลตร้าซาวด์ไม่ปรากฏว่ามีความเสี่ยงในทันทีต่อทารกในครรภ์ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพกลัวว่าการให้ความร้อนของเนื้อเยื่อที่เกิดขึ้นเมื่ออัลตราซาวด์เข้าสู่ร่างกายของผู้หญิงอาจสร้างกระเป๋าก๊าซเล็ก ๆ ในเนื้อเยื่อของเธอและของเหลวในร่างกาย เมื่อมีการฟังหลายตอนเกิดขึ้นในระยะยาวของปัญหานี้ไม่เป็นที่รู้จัก แต่มีความกังวลว่ามันอาจสร้างปัญหาสุขภาพในอนาคต
ในบางสถานที่สามารถเช่าอุปกรณ์ฟังก่อนคลอดได้โดยมีค่าใช้จ่ายเล็กน้อยและส่งคืนหลังจากเด็กเกิด บริการนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นประโยชน์แก่ผู้ที่จะใช้อุปกรณ์สำหรับการตั้งครรภ์เพียงครั้งเดียว ครอบครัวอื่น ๆ ต้องการซื้อระบบฟังก่อนคลอดเพื่อใช้ในการตั้งครรภ์ในอนาคตหรือเป็นเจ้าของอุปกรณ์ที่สามารถแบ่งปันกับสมาชิกครอบครัวคนอื่น ๆ ที่วางแผนจะตั้งครรภ์
