การทดสอบเหงื่อคลอไรด์ใช้ในการวินิจฉัยเด็กที่อาจเป็นโรคปอดเรื้อรัง คนที่เป็นพังผืดเปาะมีการกลายพันธุ์ของยีนซึ่งทำให้เกิดการหลั่งของเมือกส่วนเกินและของเหลวอื่น ๆ ของร่างกายนำไปสู่อาการที่หลากหลายซึ่งรวมถึงความไวต่อการติดเชื้อในปอดเพิ่มขึ้น โรคทางพันธุกรรมนี้ทำให้อายุขัยของบุคคลที่ได้รับผลกระทบลดลงอย่างมากโดยมีอายุเฉลี่ยอยู่รอดน้อยกว่า 37 ปี การทดสอบเหงื่อคลอไรด์เป็นการทดสอบอย่างง่ายซึ่งได้รับการทดสอบวินิจฉัยหลักสำหรับโรคปอดเรื้อรังมานานกว่าสี่ทศวรรษ ในกรณีส่วนใหญ่การทดสอบจะดำเนินการกับเด็ก
การทดสอบ cystic fibrosis เหงื่อคลอไรด์จะใช้ในการวินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างง่ายดายเพราะผู้ที่มีโรคปอดเรื้อรังมีต่อมเหงื่อที่ผิดปกติ เมื่อต่อมเหงื่อปกติทำงานเกลือและน้ำจะถูกถ่ายโอนจากต่อมเหล่านี้ไปยังผิวหนัง จากนั้นเกลือส่วนใหญ่จะถูกดูดกลับเข้าไปในต่อมเหงื่อทิ้งไว้เพียงเล็กน้อยในรูปของโซเดียมไอออนและคลอไรด์ไอออน ในคนที่เป็นพังผืดเปาะกลไกที่ reabsorbs เกลือมีข้อบกพร่อง เป็นผลให้ปริมาณของโซเดียมและคลอไรด์ที่เหลืออยู่บนผิวหนังสูงกว่าปกติมาก
ในระหว่างการทดสอบเด็กที่ถูกทดสอบจะมีสารเคมีที่ทำให้เกิดเหงื่อนำไปใช้กับผิวของเขาหรือเธอโดยทั่วไปที่ขาหรือปลายแขน เมื่อนำไปใช้แล้วอิเล็กโทรดจะถูกวางไว้บนพื้นที่และมีการใช้กระแสไฟฟ้าขนาดเล็กผ่านอิเล็กโทรดเพื่อกระตุ้นการทำงานหนัก กระแสไฟฟ้านี้มีน้อยและจะทำให้เกิดความรู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อยหรือความรู้สึกอบอุ่นบนผิวหนัง หลังจากนำกระแสไฟฟ้าไปใช้แล้วผิวของเด็กจะถูกเช็ดด้วยกระดาษกรองเพื่อเก็บเหงื่อ การทดสอบทั้งหมดใช้เวลาประมาณ 30 ถึง 60 นาที
ผลการทดสอบเหงื่อคลอไรด์จะถูกประเมินตามปริมาณคลอไรด์ในเหงื่อ ระดับคลอไรด์เหงื่อปกติอยู่ระหว่าง 10 และ 35 มิลลิวินาทีต่อลิตร หากต้องการได้รับการวินิจฉัยด้วยโรคปอดเรื้อรังเด็กต้องมีระดับคลอไรด์เหงื่อมากกว่า 60 milliequivalents ต่อลิตรในการทดสอบสองครั้งในสองวันที่แตกต่างกัน
เด็กที่มีผลการทดสอบเหงื่อคลอไรด์ระหว่าง 35 และ 60 มิลลิวินาทีต่อลิตรอาจมีความแตกต่างของโรคปอดเรื้อรังหรืออาจไม่เป็นโรคเลย ในกรณีเหล่านี้การทดสอบซ้ำโดยปกติอย่างน้อยหนึ่งครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้รับผลบวกปลอมหรือเท็จ
อีกเหตุผลหนึ่งที่การทดสอบซ้ำมีความสำคัญคือเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างสามารถบิดเบือนผลการทดสอบเหงื่อคลอไรด์ ตัวอย่างเช่นเด็กที่มีพังผืดเปาะซึ่งเป็นโรคขาดสารอาหารอาจมีระดับคลอไรด์เหงื่อปกติเมื่อทดสอบ นอกจากนี้เด็กที่ไม่มีพังผืดเปาะอาจทดสอบว่าเป็นโรคนี้หากเขาหรือเธอมีเงื่อนไขอื่นเช่นการติดเชื้อตับอ่อนหรือโรคของต่อมไทรอยด์หรือต่อมใต้สมอง
