การอักเสบเฉียบพลันหรือที่เรียกว่าการอักเสบระยะสั้นหมายถึงอาการบวมและรอยแดงที่ผิวหนังซึ่งมีผลต่อเนื้อเยื่อที่ได้รับบาดเจ็บทันที หลังจากได้รับบาดเจ็บอาการบวมน้ำการไหลเวียนของเลือดที่เพิ่มขึ้นและการเพิ่มขึ้นของของเหลวในร่างกายอื่น ๆ ในพื้นที่เป็นสิ่งที่บวมทันที การอักเสบเฉียบพลันอาจมาพร้อมกับผิวหนังที่มีไข้และความเจ็บปวด แต่ทั้งคู่มักเป็นเงื่อนไขชั่วคราว การอักเสบเฉียบพลันแตกต่างจากการอักเสบเรื้อรังซึ่งกินเวลานานและอาจเกิดขึ้นซ้ำ ๆ เมื่อเวลาผ่านไป
คนส่วนใหญ่มีประสบการณ์การอักเสบชนิดเฉียบพลันทันทีหลังจากได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย สาเหตุการอักเสบระยะสั้นบางอย่างอาจรวมถึงปฏิกิริยาภูมิแพ้ทางผิวหนังขั้นตอนการผ่าตัดแมลงกัดต่อยและแม้กระทั่งรอยถลอกและรอยขีดข่วนที่ไม่ทำลายผิวของผิวหนัง การอักเสบชั่วคราวประเภทนี้เป็นการป้องกันตามธรรมชาติของร่างกายต่อการบาดเจ็บในขณะที่พยายามป้องกันบริเวณที่ได้รับบาดเจ็บโดยส่งการไหลเวียนของเลือดที่เพิ่มขึ้นไปยังพื้นที่รวมถึงการปกป้องด้วยการเพิ่มของเหลวที่เติมโปรตีนชนิดอื่น
การอักเสบเฉียบพลันมีลักษณะเฉพาะสามปฏิกิริยาพื้นฐานที่เกิดขึ้นภายในไม่กี่นาทีหรือมากถึงสองชั่วโมงหลังจากการบาดเจ็บเริ่มต้น ปฏิกิริยาแรกคือการไหลเวียนของเลือดที่เพิ่มขึ้นตามด้วยปฏิกิริยาที่สองที่เกิดขึ้นในเส้นเลือดที่เล็กที่สุดของระบบไหลเวียนเลือด ในระหว่างปฏิกิริยานี้เซลล์เม็ดเลือดขาวและโปรตีนในเลือดจะออกจากการไหลเวียนตามปกติ สิ่งนี้นำไปสู่ปฏิกิริยาที่สามซึ่งเกี่ยวข้องกับการย้ายเซลล์เม็ดเลือดขาวที่สร้างขึ้นในบริเวณที่เกิดการบาดเจ็บเพื่อพยายามกำจัดสิ่งที่มันก่อให้เกิดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อที่ได้รับบาดเจ็บ
การอักเสบเฉียบพลันเป็นเงื่อนไขชั่วคราว เมื่อเซลล์เม็ดเลือดขาวเห็นว่าการคุกคามได้ผ่านไปแล้วการอักเสบระยะสั้นจะเริ่มบรรเทาลง กระบวนการนี้อาจเร่งได้โดยการใช้น้ำแข็งกับบริเวณที่บวม หากการอักเสบเฉียบพลันส่งผลกระทบต่อแขนขาสามารถยกระดับได้ในความพยายามที่จะย้อนกลับของเหลวที่เริ่มสะสม การบีบอัดอาจช่วยลดความเจ็บปวดที่มาพร้อมกับเนื้อเยื่อที่บาดเจ็บ
แม้ว่าการอักเสบเฉียบพลันอาจเจ็บปวดมาก แต่ก็ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตและคนส่วนใหญ่ฟื้นตัวจากผลของมันโดยไม่มีภาวะแทรกซ้อนเพิ่มเติม โดยปกติแล้วจะใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรืออาจถึงสองสามวัน แต่ขึ้นอยู่กับการบาดเจ็บการอักเสบรุนแรงอาจอยู่ได้นานหลายสัปดาห์ หากการติดเชื้อเกิดขึ้นในระยะที่มีการอักเสบเฉียบพลันสิ่งนี้อาจซับซ้อนและทำให้การฟื้นตัวช้าลงอย่างมาก
