Algesia เป็นศัพท์วิทยาศาสตร์ที่อ้างถึงความสามารถในการรับรู้ความเจ็บปวด โดยทั่วไปแล้วในทางการแพทย์คำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงระดับของความเจ็บปวดที่อยู่เหนือระดับที่คาดหวังจากเงื่อนไขเฉพาะ สาเหตุ ได้แก่ ความเสียหายต่อเส้นประสาทและตัวรับความรู้สึกภาวะทางจิตเวชบางอย่างและการใช้ยาเสพติด ยาที่สามารถช่วยลด algesia เรียกว่ายาแก้ปวด
ความเจ็บปวดเป็นการตอบสนองที่พัฒนาขึ้นเพื่อสร้างความเสียหายให้กับร่างกาย ตัวอย่างเช่นเมื่อนิ้วสัมผัสกับพื้นผิวที่ร้อนเช่นความเสียหายจากความร้อนที่ผิวสัมผัสโดยตัวรับความเจ็บปวดบนผิวหนัง การกระตุ้นความเจ็บปวดจะส่งผ่านเส้นประสาทไปยังสมองซึ่งจะงัดนิ้วออกไป แม้ว่าบุคคลนั้นจะเอานิ้วออก แต่ผิวหนังที่เสียหายก็ยังก่อให้เกิดสัญญาณความเจ็บปวดได้เนื่องจากความสามารถของผิวหนังในการปกป้องนิ้วจากปัญหาสุขภาพเช่นการติดเชื้อจุลินทรีย์จะถูกทำลาย ความเจ็บปวดจึงป้องกันไม่ให้บุคคลนั้นบาดเจ็บเล็กน้อยโดยใช้นิ้ว
โดยปกติการบาดเจ็บแต่ละครั้งจะสร้างความเจ็บปวดในระดับที่เฉพาะเจาะจงซึ่งทำให้มีข้อ จำกัด ในระดับหนึ่งเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวและการกระทำของบุคคล ยกตัวอย่างเช่นคนที่มีนิ้วหักสามารถไปโรงพยาบาลได้ด้วยตัวเองในขณะที่คนที่มีขาหักมักจะต้องหยุดนิ่งและรอความช่วยเหลือ ระดับความเจ็บปวดที่ต่ำกว่าด้วยนิ้วมือหักช่วยให้เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระเนื่องจากความเสี่ยงต่อความเสียหายเพิ่มเติมนั้นอยู่ในระดับต่ำเมื่อเคลื่อนที่ อย่างไรก็ตามการพยายามเดินบนขาที่หักอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรงและทำให้ร่างกายผลิตความเจ็บปวดได้มากเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสิ่งนี้
เมื่อบุคคลประสบความเจ็บปวดมากกว่าปกติด้วยเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่างสถานการณ์เช่นนี้มักเรียกว่าอัลเซีย มันอาจเป็นที่รู้จักกันในนาม hyperalgesia ความไวต่อความเจ็บปวดอาจเกิดจากความเสียหายในระบบร่างกายที่รับรู้ถึงความเจ็บปวดหรืออาจเกิดจากปัจจัยทางจิตวิทยาซึ่งบุคคลที่ได้รับผลกระทบไม่มีเหตุผลทางกายภาพสำหรับความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้น แต่เป็นการรับรู้ทางจิตวิทยาเกี่ยวกับความเจ็บปวด
เนื่องจากเป็นตัวรับและเส้นประสาทรับรู้ที่รับรู้และถ่ายโอนข้อมูลความเจ็บปวดไปยังสมองจึงเป็นองค์ประกอบเหล่านี้ของร่างกายที่มีส่วนร่วมโดยทั่วไปในเงื่อนไขอัลเซีย คนที่เคยเสพยาเสพติดในตระกูล opioid ซึ่งรวมถึงเฮโรอีนและมอร์ฟีนยังสามารถทนทุกข์ทรมานจากอาการเจ็บปวดเนื่องจากยาเหล่านี้ทำหน้าที่โดยตรงกับระบบความรู้สึกเจ็บปวดของร่างกาย โรคหลอดเลือดสมองสามารถสร้างความรู้สึกเจ็บปวดสูงผิดปกติหากส่วนหนึ่งของสมองที่จัดการสัญญาณความเจ็บปวดเหล่านี้ได้รับผลกระทบ
ยาแก้ปวดเป็นยาที่ออกแบบมาเพื่อลดความเจ็บปวดเป็นหลัก กลุ่มยาแก้ปวดสองกลุ่มที่สำคัญคือยาแก้อักเสบ (NSAIDs) และยาเสพติด โดยทั่วไปยากลุ่ม NSAIDs เช่นแอสไพรินและไอบูโพรเฟนจะตกอยู่ในประเภทยาที่ขายตามเคาน์เตอร์ในขณะที่ยาเสพติดที่มีฤทธิ์รุนแรงกว่านั้นจะถูกควบคุมได้มากขึ้น ตัวอย่างยาเสพติด ได้แก่ โคเดอีนและมอร์ฟีน
