หลอด endotracheal เป็นหลอดพลาสติกที่มีความยืดหยุ่นที่ผ่านลำคอผ่านคอร์ดเสียงและเข้าไปในปอด ผู้ป่วยแต่ละรายอาจต้องใช้ท่อช่วยหายใจขณะที่อยู่ภายใต้ยาชาในระหว่างการผ่าตัด บุคคลบางคนที่ป่วยหนักเกินไปที่จะหายใจด้วยตนเองอาจต้องใช้ท่อช่วยหายใจ เมื่อผู้ป่วยมีท่อหายใจนี้อยู่ในสถานที่ก็สามารถแนบกับเครื่องช่วยหายใจเทียมที่จะหายใจให้เขา
ควรใส่ท่อ Endotracheal โดยบุคลากรทางการแพทย์ที่มีคุณภาพเท่านั้น แพทย์หรือแพทย์จะใช้เครื่องมือที่เรียกว่า laryngoscope เพื่อช่วยให้เห็นภาพของหลอดลม เครื่องมือโลหะนี้มีใบมีดโค้งหรือตรงยื่นออกมาจากที่จับ กล่องเสียงมีแสงที่ช่วยให้แพทย์เห็นคอร์ดเสียงได้ชัดเจนในขณะที่ใบมีดถือลิ้นของผู้ป่วยไปทางด้านข้าง
เมื่อคอร์ดเสียงถูกมองเห็นแพทย์จะส่งท่อ endotracheal ลงที่คอและผ่านคอร์ดเสียง จากนั้นเขาจะฉีดอากาศจำนวนเล็กน้อยเข้าไปในข้อมือท่อช่วยหายใจที่อยู่ด้านล่างหลอดลม จุดประสงค์ของผ้าพันแขนนี้เพื่อช่วยในการผนึกและป้องกันการรั่วไหลของอากาศรอบ ๆ ท่อ การวางท่อ endotracheal ที่ถูกต้องได้รับการยืนยันโดยการฟังหน้าอกด้วยหูฟัง หากมีเสียงลมหายใจที่เท่ากันทั้งสองด้านของหน้าอกหลอดมักจะอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง
การยืนยันการวางท่อช่วยหายใจที่ถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากหลอดที่วางไม่ถูกต้องสามารถนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อน หลอดอาหารเป็นทางผ่านไปยังกระเพาะอาหารที่อยู่ด้านหน้าของหลอดลม หากวางท่อ endotracheal ในหลอดอาหารโดยไม่ได้ตั้งใจอาจทำให้เนื้อหาในกระเพาะอาหารไหลกลับและเข้าสู่ปอด สำรอกนี้สามารถนำไปสู่กรณีที่ร้ายแรงของโรคปอดบวมหรือโรคทางเดินหายใจ
หากท่อช่วยหายใจใส่ท่อช่วยหายใจอยู่ลึกเกินไปในปอดจะให้ออกซิเจนเพียงหนึ่งปอดเท่านั้น สิ่งนี้จะนำไปสู่การระบายอากาศที่ไม่เพียงพอของผู้ป่วย บางครั้งสภาวะการระบายอากาศไม่เพียงพออาจทำให้สมองถูกทำลายหรือตายได้ หากวางท่อลึกเกินไปแพทย์สามารถดึงกลับมาสองสามเซ็นติเมตรจนกว่าจะได้ยินการแลกเปลี่ยนอากาศเหนือทุ่งปอดทั้งสอง
หลอด endotracheal สามารถคงอยู่ได้หลายวันหากจำเป็น อย่างไรก็ตามหากบุคคลต้องการการช่วยหายใจในระยะยาวขอแนะนำให้ทำการแช่งชักหักกระดูก เทคนิคนี้เกี่ยวข้องกับการตัดรูที่ด้านหน้าของคอใต้แอปเปิ้ลของอดัม จากนั้นท่อหายใจจะถูกส่งผ่านเข้าไปในปอดผ่านรูนี้
