ท่อระบายน้ำ ventricular ภายนอกเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่สามารถควบคุม Cerebrospinal Fluid (CSF) จากภายในสมองไปยังถุงนอกร่างกาย แรงโน้มถ่วงและความดันภายในหัวมักช่วยระบายน้ำไขสันหลังซึ่งสามารถสร้างขึ้นเนื่องจากการบาดเจ็บการติดเชื้อการผ่าตัดหรือเงื่อนไขอื่น ๆ เซลล์ในสมองผลิตของเหลวนี้เติมช่องว่างที่เรียกว่า ventricles รวมถึงพื้นที่รอบ ๆ เส้นประสาทไขสันหลัง โดยปกติของเหลวจะถูกหลั่งและดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดในเวลาเดียวกัน โดยทั่วไปแล้วท่อระบายน้ำจะถูกแทรกเมื่อสร้างมากเกินไปและสร้างแรงดันและสามารถอยู่ที่นั่นจนกว่า CSF จะถูกสร้างและดูดซับในอัตราปกติ
ของเหลวรอบ ๆ สมองและไขสันหลังสามารถทำหน้าที่เป็นเบาะและยังมีสารอาหารที่ถูกดูดซึมโดยเซลล์ประสาท หากมีการผลิตมากเกินไปแรงกดดันสามารถสร้างขึ้นในกะโหลกศีรษะ นี่อาจเป็นเรื่องเจ็บปวดอย่างยิ่งรวมทั้งก่อให้เกิดความเสียหายต่อสมองและไขสันหลัง ท่อระบายน้ำ ventricular ภายนอกสามารถระบายน้ำไขสันหลังส่วนเกินเช่นเดียวกับที่ติดเชื้อหรือผสมกับเลือด ในกระบวนการความดันในกะโหลกศีรษะมักถูกบรรเทาลงซึ่งสามารถป้องกันไม่ให้เกิดภาวะสุขภาพที่รุนแรงขึ้นได้
ส่วนที่เกี่ยวข้องกับการระบายน้ำจากกระเป๋าหน้าท้องภายนอกมักจะรวมถึงระบบระบายน้ำและถุง โดยทั่วไปแล้วหลอดที่ยืดหยุ่นจะประกอบขึ้นเป็นอุปกรณ์ซึ่งสอดเข้าไปในกระดูกของกะโหลกศีรษะและเป็นช่อง สมองมีสี่ช่องในสมองที่สามารถวางอุปกรณ์ได้โดยปกติการระบายน้ำจะถูกตรวจสอบอย่างใกล้ชิดเพื่อกำหนดระดับของของเหลวที่ไหลออกมา ท่อระบายน้ำกระเป๋าหน้าท้องภายนอกมักจะต้องมีการปรับอย่างต่อเนื่องเมื่อระดับความดันเปลี่ยนไป
ขั้นตอนการผ่าตัดเช่น ventriculostomy เมื่อมีการสร้างเส้นทางระหว่าง ventricles ถ้ามีการอุดตันบางครั้งก็เกี่ยวข้องกับ ventricular drain ภายนอก ท่อระบายน้ำสามารถวางหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ทำให้เกิดอาการสมองบวมหากปัดติดเชื้อหรือหากจำเป็นต้องผ่าตัดเพื่อเอาเนื้องอก หากใช้สำหรับการติดเชื้ออาจจำเป็นต้องใช้ท่อระบายน้ำนานถึง 10 วัน มันมักจะอยู่ในสถานที่จนกว่าจะมีการบรรเทาความดันและแพทย์ตรวจสอบว่าการผลิตน้ำไขสันหลังเป็นปกติ
โดยทั่วไปผู้ป่วยที่มีกระเป๋าหน้าท้องด้านนอกจะต้องนอนอยู่บนเตียงและอยู่ในตำแหน่งที่เฉพาะเจาะจงสำหรับ CSF เพื่อระบายอย่างเหมาะสม บางครั้งอุปกรณ์ทางการแพทย์จำเป็นต้องปรับตัว แต่อาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับคนอื่นที่ไม่ใช่พยาบาลหรือแพทย์ที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับมัน การย้ายผู้ป่วยมักจะทำได้ด้วยความช่วยเหลือของพยาบาล
