เมื่อมีการอักเสบในร่างกายคนเลือดของเขาหรือเธอจะมีโปรตีนในระดับสูงกว่าเรียกว่า C-reactive protein (CRP) การทดสอบ CRP มาตรฐานเป็นการวัดระดับของโปรตีนนี้ในเลือดและการทดสอบความไวสูง CRP (hs-CRP) ใช้ในการวัดระดับนี้แม้ว่าจะต่ำ การอักเสบหรือบวมของหลอดเลือดแดงเป็นปัจจัยเสี่ยงที่รู้จักกันสำหรับโรคหัวใจและหลอดเลือดและการทดสอบ hs-CRP สามารถช่วยแพทย์กำหนดศักยภาพของปัญหาหัวใจในผู้ป่วย
การอักเสบคือการตอบสนองปกติของร่างกายต่อสภาวะไม่พึงประสงค์บางอย่างรวมถึงการบาดเจ็บไข้และการติดเชื้อ นอกจากนี้ยังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาและการเริ่มต้นของโรคหัวใจและหลอดเลือด การอักเสบของหลอดเลือดมีการเชื่อมโยงกับเงื่อนไขเช่นโรคหัวใจ, โรคหลอดเลือดสมองและโรคหลอดเลือดแดงส่วนปลาย การปรากฏตัวของ CRP ในเลือดก็อาจบ่งบอกถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการพักฟื้นซึ่งเป็นการปิดผนึกของหลอดเลือดแดงที่ได้รับการรักษาโดย angioplasty
การทดสอบ hs-CRP เรียกอีกอย่างว่าการทดสอบ hs-CRP วัดระดับของโปรตีน C-reactive ต่อลิตรของเลือดและผลลัพธ์จะถูกนำมาใช้เพื่อประเมินความเสี่ยงของผู้ป่วยต่อโรคหลอดเลือดหัวใจ ผู้ป่วยที่มี CRP น้อยกว่า 1 มิลลิกรัมต่อเลือดหนึ่งลิตรถือว่ามีความเสี่ยงต่ำต่อโรคหลอดเลือดหัวใจ ระดับ 1.0 ถึง 2.9 มิลลิกรัมต่อลิตรของเลือดถือว่าเป็นสัญญาณของความเสี่ยงระดับกลางและผลการทดสอบแสดง 3 มิลลิกรัมหรือมากกว่าต่อลิตรของเลือดเป็นสัญญาณว่าผู้ป่วยมีความเสี่ยงสูงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจ
การทดสอบ hs-CRP นั้นค่อนข้างง่ายและมีการทดสอบอย่างกว้างขวางและโดยทั่วไปแล้วจะทำในช่วงเวลาของการตรวจเลือดสำหรับคอเลสเตอรอล แม้ว่าการทดสอบคอเลสเตอรอลซึ่งวัดระดับของไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) และไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) ในเลือดมีประโยชน์สำหรับการพิจารณาความเสี่ยงของโรคหัวใจการทดสอบ hs-CRP ให้ข้อมูลเพิ่มเติมที่ไม่สามารถรวบรวมได้ การทดสอบไขมันเพียงอย่างเดียว ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแนะนำการทดสอบ hs-CRP สำหรับผู้ป่วยที่มีอายุ 55 ปีขึ้นไปและผู้ป่วยอายุน้อยที่ได้รับการพิจารณาว่ามีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจ ระดับ CRP ของร่างกายสามารถเพิ่มขึ้นชั่วคราวจากสิ่งต่าง ๆ เช่นการติดเชื้อและการเจ็บป่วยดังนั้นผู้ป่วยจึงไม่ได้รับการทดสอบในขณะที่พวกเขาได้รับบาดเจ็บหรือป่วย
