โรคระบาดเป็นโรคติดต่อที่มีศักยภาพในการสร้างโรคระบาด ผ่านทางอากาศการติดต่อระหว่างบุคคลหรือโดยการบริโภคแหล่งที่ปนเปื้อนโรคติดเชื้อเหล่านี้อาจส่งผลให้เกิดการเจ็บป่วยและเสียชีวิตทั่วโลก แม้ว่าโรคระบาดจะเกิดขึ้นในประเทศใดก็ตามพื้นที่ที่มีระบบการแพทย์และโครงสร้างพื้นฐานที่ไม่ดีมีแนวโน้มที่จะได้รับผลกระทบที่เลวร้ายยิ่งกว่าในกรณีที่มีการแพร่ระบาดของโรค
หนึ่งในตัวอย่างที่บันทึกไว้ครั้งแรกของโรคระบาดคือกาฬโรคหรือกาฬโรคในศตวรรษที่ 14 ประมาณการชี้ให้เห็นว่าเกือบครึ่งหนึ่งของประชากรยุโรปถูกฆ่าตายด้วยโรคระบาดจำนวน aa อาจเพิ่มขึ้นอย่างมากเป็นผลมาจากสุขอนามัยที่ไม่ดีและความเข้าใจทางการแพทย์ที่ จำกัด อัตราการเสียชีวิตของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อโรคระบาดเชื่อว่าสูงกว่า 80% และแม้ว่าการระบาดในศตวรรษที่ 14 จะเป็นที่รู้จักกันดี แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าโรคระบาดยังคงทำลายมนุษยชาติต่อไปจนกระทั่งถึงศตวรรษที่ 18
บางคนอาจคาดการณ์ว่ายาแผนปัจจุบันป้องกันโรคระบาดเช่นโรคระบาดที่เกิดขึ้นในวันนี้ แต่สิ่งนี้ยังห่างไกลจากความจริง แม้ว่าการศึกษาทางการแพทย์ได้จัดให้มีการรักษาและการรักษาสำหรับการเจ็บป่วยจำนวนมากโรคบางโรคยังคงไม่สามารถรักษาได้หรือแย่กว่านั้นกลายพันธุ์เพื่อความอยู่รอด จากการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่ที่คร่ำครวญของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งจนถึงความหวาดกลัวไข้หวัดหมูในปี 2009 ความกลัวและความเป็นจริงของโรคระบาดยังคงปรากฏอยู่ในสังคมมนุษย์อย่างต่อเนื่อง
ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 โรคระบาดที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและยากตัวหนึ่งคือไวรัสเอดส์ โรคนี้แพร่ระบาดผ่านทางเลือดหรือของเหลวในร่างกายมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 25 ล้านคนนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกในปี 1980 แม้ว่าปัจจุบันการรักษาจะช่วยป้องกันโรคเมื่อหดตัว แต่มักจะมีราคาแพงและต้องมีระดับการรักษาที่ไม่สามารถใช้ได้ในพื้นที่ยากจนหลายแห่ง เป็นผลให้เกือบ 70% ของผู้ที่ตกเป็นเหยื่อโรคเอดส์ทั้งหมดอาศัยอยู่ใน sub-Saharan Africa โรคนี้แพร่หลายในหลายพื้นที่ของทวีปแอฟริกาอายุขัยอาจต่ำถึง 35 ปีในบางสถานที่
ไข้หวัดใหญ่ยังคงเป็นรูปแบบที่น่ากลัวของโรคระบาดอยู่ตลอดเวลา ในรูปแบบที่ไม่รุนแรงการเจ็บป่วยอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้หรืออาเจียนไม่กี่วันมีไข้และอ่อนเพลีย อย่างไรก็ตามในบางครั้งโรคระบาดสามารถกลายพันธุ์ในรูปแบบที่ทำให้สามารถติดต่อได้และเป็นอันตรายถึงชีวิต แม้ในฤดูกาลไข้หวัดใหญ่ตามปกติการติดเชื้อยังสามารถฆ่าคนได้ประมาณ 500,000 คนทั่วโลก แม้ว่าการรักษาด้วยยาเช่นช็อตไข้หวัดใหญ่อาจช่วยป้องกันไข้หวัดใหญ่ได้ แต่ก็มีความกลัวว่าการใช้อย่างแพร่หลายจะทำให้สายพันธุ์ที่ดื้อต่อการรักษาพัฒนาขึ้น เช่นเดียวกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ไวรัสถูกผลักดันให้อยู่รอดและอาจกลายพันธุ์เพื่อคงอยู่
โรคระบาดเป็นแนวคิดที่สามารถแพร่กระจายความหวาดกลัวได้มากเท่ากับการติดเชื้อ น่าเสียดายที่โรคนี้ไม่เคยถูกกำจัดให้หมดไปจากโลก สำหรับตอนนี้สุขอนามัยที่เหมาะสมหลีกเลี่ยงการสัมผัสในระหว่างการระบาดและหาแพทย์ทันทีหากอาการปรากฏเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่จะอยู่อย่างปลอดภัยในการเผชิญกับโรคระบาด ในกรณีของโรคแพร่กระจายผ่านของเหลวในร่างกายการสวมใส่อุปกรณ์ป้องกันที่เหมาะสมเมื่อสัมผัสกับสารเหล่านี้มีความสำคัญต่อการหลีกเลี่ยงการติดเชื้อ
