การผสมเทียมเป็นกระบวนการทางการแพทย์ที่ใช้ในการช่วยหญิงตั้งครรภ์ อสุจิไม่ว่าจะเก็บจากหุ้นส่วนของผู้หญิงหรือผู้บริจาคอสุจิที่กำหนดไว้ล่วงหน้าจะถูกวางไว้ในปากมดลูกหรือมดลูก ขั้นตอนการผสมเทียมที่เกี่ยวข้องกับการวางสเปิร์มในปากมดลูกเรียกว่า การผสมเทียม intracervical หรือ ICI เมื่อสเปิร์มถูกวางไว้ในมดลูกของผู้หญิงขั้นตอนจะเรียกว่า การผสมเทียมมดลูก หรือ IUI
การผสมเทียมมักเป็นขั้นตอนแรกที่แนะนำเมื่อผู้หญิงมีปัญหาในการตั้งครรภ์ มันราคาถูกและรุกรานน้อยกว่าการปฏิสนธินอกร่างกาย (IVF) คู่สมรสที่มีปัญหาภาวะเจริญพันธุ์ไม่ได้อธิบายทางการแพทย์พบว่าการผสมเทียมนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าการมีเพศสัมพันธ์เพื่อให้ตรงกับการตกไข่ อย่างไรก็ตามมันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องตระหนักว่านโยบายการประกันจำนวนมากจะไม่ครอบคลุมค่าใช้จ่ายของการผสมเทียมโดยไม่คำนึงถึงเหตุผลที่จำเป็น
ในบรรดาผู้ที่ไม่มีประสบการณ์ส่วนตัวในด้านการช่วยการเจริญพันธุ์เชื่อกันโดยทั่วไปว่าการผสมเทียมนั้นเพิ่มโอกาสในการเกิดหลายครั้งอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ICI หรือ IUI ไม่เพิ่มความเสี่ยงของผู้หญิงที่มีลูกแฝดหรือแฝดสามส่วนเว้นแต่ว่าผู้หญิงจะได้รับยาพิเศษเพื่อกระตุ้นรังไข่ก่อนที่จะเสร็จสิ้นกระบวนการ ในด้านอื่น ๆ การตั้งครรภ์ที่เกิดจากการผสมเทียมนั้นไม่แตกต่างจากการมีเพศสัมพันธ์
การผสมเทียมแบบดั้งเดิมนั้นถูกนำมาใช้เมื่อคิดว่ามีปัญหากับภาวะเจริญพันธุ์ของคู่ครองชายหรือเขามีโรคทางพันธุกรรมที่ทั้งคู่ไม่ต้องการส่งต่อไปยังเด็ก อย่างไรก็ตามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการใช้การผสมเทียมโดยคู่รักเลสเบี้ยนที่ต้องการมีลูกที่มีความสัมพันธ์ทางชีวภาพกับหนึ่งในคู่ค้า ขั้นตอนนี้อาจใช้โดยผู้หญิงโสดที่รู้สึกว่าพร้อมที่จะเลี้ยงลูกแม้จะขาดคู่ครอง
ผู้หญิงที่ถือว่าใช้การผสมเทียมเป็นวิธีการตั้งครรภ์อาจพบว่าตัวเองสงสัยเกี่ยวกับอัตราความสำเร็จของกระบวนการ น่าเสียดายที่การค้นหาสถิติที่แม่นยำเกี่ยวกับหัวข้อนี้นั้นเป็นเรื่องยาก สำหรับ IUI วิธีการผสมเทียมโดยทั่วไปนั้นมีการระบุไว้ระหว่าง 60 และ 70 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยที่สามารถตั้งครรภ์ได้ภายใน 6 รอบ อย่างไรก็ตามอัตราความสำเร็จขึ้นอยู่กับอายุและสุขภาพทั่วไปของผู้หญิงเช่นเดียวกับเหตุผลเฉพาะที่จำเป็นต้องมีขั้นตอนการผสมเทียม
