การวินิจฉัยมะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3 บ่งชี้ว่ามะเร็งเริ่มแพร่กระจายแล้ว แต่ยังอยู่ในโครงสร้างที่อยู่ใกล้ปากมดลูก ตัวอย่างเช่นเมื่อผู้หญิงมีมะเร็งปากมดลูกระยะนี้มะเร็งอาจแพร่กระจายไปยังส่วนล่างของช่องคลอดหรือผนังของกระดูกเชิงกราน มันยังไม่ได้เคลื่อนไปข้างหน้าเพื่อส่งผลกระทบต่อส่วนอื่น ๆ ของร่างกายที่ห่างไกลมากขึ้น บ่อยครั้งมะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3 จะถูกแบ่งออกเป็นสองช่วงย่อย: หนึ่งในส่วนล่างของช่องคลอดได้รับผลกระทบ แต่ไม่ใช่ผนังอุ้งเชิงกรานในขณะที่อื่น ๆ มะเร็งได้บุกเข้าสู่ผนังอุ้งเชิงกรานและต่อมน้ำเหลืองในอุ้งเชิงกราน
มะเร็งปากมดลูกมีสี่ขั้นตอน ระยะแรกเป็นรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดของโรคและแสดงช่วงเวลาที่มะเร็งปากมดลูกรักษาได้มากที่สุด ในระยะที่สองเซลล์มะเร็งเคลื่อนตัวเกินปากมดลูก แต่ยังไม่ส่งผลกระทบต่อผนังอุ้งเชิงกรานหรือส่วนล่างของช่องคลอดของผู้ป่วย ระยะที่ 3 เป็นระยะสุดท้ายก่อนที่มะเร็งชนิดนี้จะแพร่กระจายไปยังอวัยวะอื่น ๆ จากปากมดลูก มันถูกทำเครื่องหมายโดยการแพร่กระจายของโรคมะเร็งในส่วนล่างของช่องคลอด, ผนังเชิงกรานหรือต่อมน้ำเหลืองในกระดูกเชิงกราน
มะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3 ไม่ใช่ระยะที่ร้ายแรงที่สุดของโรค อย่างไรก็ตามมันแสดงถึงความก้าวหน้าของโรคมะเร็งและการพยากรณ์โรคที่แย่ลงสำหรับผู้ป่วย เมื่อมะเร็งแพร่กระจายโอกาสของการรักษาที่ประสบความสำเร็จจะลดลง อายุขัยของผู้ป่วยเปลี่ยนไปเมื่อเธอเข้าสู่มะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3 และย้ายไปยังระยะที่ 4 อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ไม่ได้หมายความว่าแพทย์ไม่สามารถรักษาโรคมะเร็งระยะนี้ได้
มีสองขั้นตอนย่อยของมะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3 ในขั้นตอนนี้บุคคลสามารถมีมะเร็งระยะที่ 3A หรือ 3B ของปากมดลูก ด้วยมะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3 เซลล์มะเร็งได้แพร่กระจายไปยังส่วนล่างของช่องคลอด ณ จุดนี้ผนังเชิงกรานและต่อมน้ำเหลืองที่อยู่ใกล้ปากมดลูกจะไม่ได้รับผลกระทบ หากในทางกลับกันผู้หญิงคนนั้นมีมะเร็งปากมดลูกระยะที่ 3B มะเร็งจะบุกผนังกระดูกเชิงกรานของเธอและอาจปิดกั้นท่อไตซึ่งเป็นท่อที่นำปัสสาวะไปสู่กระเพาะปัสสาวะจากไต ในระยะ 3B เซลล์มะเร็งอาจแพร่กระจายไปยังต่อมน้ำเหลืองด้วยเช่นกัน
