ระยะ ปากมดลูก เกี่ยวข้องกับปากมดลูกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบสืบพันธุ์เพศหญิงที่พบในส่วนล่างของมดลูก ในทางกลับกันเซลล์วิทยาหมายถึงการศึกษาของเซลล์รวมถึงหน้าที่การทำงานกายวิภาคและเคมี เซลล์ปากมดลูกจึงส่วนใหญ่เป็นการศึกษาเซลล์ที่พบในปากมดลูกของผู้หญิง มันเกี่ยวข้องกับการตรวจคัดกรองการตรวจหามะเร็งปากมดลูกในระยะเริ่มแรกหรือการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ผิดปกติซึ่งบางครั้งอาจนำไปสู่การก่อตัวของมะเร็งปากมดลูก
การทดสอบเซลล์ปากมดลูกซึ่งมักจะเรียกว่าการทดสอบ Pap มักจะดำเนินการในคลินิกของสูติแพทย์หรือนรีแพทย์ มันมักจะทำร่วมกับการตรวจกระดูกเชิงกรานซึ่งเป็นการตรวจช่องคลอดมดลูกและไส้ตรง เพื่อประเมินปากมดลูกจะมีการสอด speculum เข้าไปในช่องคลอดเพื่อเปิดผนังและทำให้ปากมดลูกมองเห็นได้จากผู้ตรวจ เซลล์ปากมดลูกจะถูกคัดลอกและวางในสื่อของเหลวเพื่อส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อศึกษาเซลล์วิทยาของของเหลว ภายใต้กล้องจุลทรรศน์แพทย์อายุรเวชจะศึกษาเซลล์และจัดทำรายงานเกี่ยวกับเซลล์วิทยาจากการค้นพบของเขา
การศึกษาเซลล์ปากมดลูกโดยทั่วไปสามารถตรวจจับการปรากฏตัวของเซลล์ที่ผิดปกติซึ่งมีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นมะเร็งในภายหลัง ด้วยการตรวจจับเร็วอัตราการรักษาก็ดีขึ้นมากเช่นกัน เนื่องจากมะเร็งชนิดนี้มีแนวโน้มที่จะเติบโตช้ามากการตรวจคัดกรองเป็นประจำมักช่วยในการตรวจจับในกระบวนการพัฒนา การจัดการที่เหมาะสมนั้นสามารถมอบให้กับผู้หญิงที่มีผลการตรวจทางเซลล์วิทยาปากมดลูกบวก รายงานเซลล์ปากมดลูกเชิงบวกอธิบายการปรากฏตัวของเซลล์ที่ผิดปกติหรือการปรากฏตัวของเซลล์มะเร็ง
สตรีวัยเจริญพันธุ์มักได้รับการส่งเสริมให้ผ่านการตรวจคัดกรองด้วยการทดสอบ Pap smear บางองค์กรรวมถึง American College of Obstetricians และ Gynaecologist (ACOG) ส่วนใหญ่แนะนำว่าผู้หญิงควรมีการตรวจคัดกรองมะเร็งปากมดลูกครั้งแรกของพวกเขาทำที่อายุ 21 ปีอื่น ๆ แนะนำให้คัดกรองหลังจากสามปีจากการสัมผัสทางเพศครั้งแรกและตอนอายุ 21 ของทั้งสองมาก่อน
นอกจากนี้ยังมีแนวทางที่แตกต่างกันว่าผู้หญิงควรทดสอบตัวเองบ่อยแค่ไหน แนวทางบางข้อแนะนำว่าผู้หญิงที่มีอายุระหว่าง 21 ถึง 29 ปีควรทำการทดสอบ Pap ทุกสองปี เมื่ออายุ 30 ปีขึ้นไปโดยทั่วไปควรเป็นทุกสามปีหากพวกเขาแสดงผลการทดสอบ Pap smear ติดลบสามครั้งติดต่อกัน ในกรณีที่พบสิ่งผิดปกติการทดสอบมักจะทำบ่อยครั้งขึ้นอยู่กับข้อกำหนดของแพทย์ผู้ทำการจัดการ
ปัจจัยหลายอย่างเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งปากมดลูกในผู้หญิงบางคน ปัจจัยเหล่านี้รวมถึงอายุต้นของการติดต่อทางเพศสัมพันธ์ครั้งแรกการมีคู่นอนหลายคนหรือมีคู่นอนที่เคยมีเพศสัมพันธ์หลายครั้งก่อนหน้า การติดเชื้อที่มีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เช่น Chlamydia และ human papillomavirus (HPV) ก็มักจะเพิ่มความเสี่ยงของผู้หญิงในการเป็นมะเร็งปากมดลูก
