โรคปอดบวมเรื้อรังเป็นการอักเสบของปอดที่ยังคงมีอยู่เป็นเวลานานโดยไม่มีการโจมตีอย่างฉับพลัน ในทางตรงกันข้ามโรคปอดบวมเฉียบพลันจะพัฒนาอย่างรวดเร็วและมักใช้เวลาน้อยกว่าสามสัปดาห์ คลาสสิกปอดอักเสบเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียไวรัสหรือเชื้อราที่เป็นอาณานิคมของปอดและทำให้เกิดการระคายเคือง การรักษาต้องใช้ยาเพื่อฆ่าสิ่งมีชีวิตและให้การรักษาแบบประคับประคองหากผู้ป่วยหายใจลำบากหรือพัฒนาภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ
ผู้คนสามารถพัฒนาโรคปอดอักเสบเรื้อรังได้ทุกวัย อาการจะเริ่มช้ามากจนคนอาจไม่รู้ว่าเป็นโรคปอดบวมเป็นวันหรือเป็นสัปดาห์ สัญญาณของโรคปอดบวมเรื้อรังอาจรวมถึงอาการไอหายใจดังเสียงฮืด ๆ อ่อนเพลียหายใจลำบากมีไข้เหงื่อออกตอนกลางคืนและปวดหน้าอก ผู้คนไม่จำเป็นต้องมีประวัติเป็นโรคหวัดหรือรู้จักการสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อเพื่อพัฒนาโรคปอดอักเสบเนื่องจากเงื่อนไขนี้สามารถรับได้ในหลาย ๆ ที่
ในผู้ป่วยที่เป็นโรคปอดบวมเรื้อรังการตรวจเลือดมักจะแสดงว่าเซลล์เม็ดเลือดขาวในระดับสูงผิดปกติและมีอาการอื่น ๆ ของการอักเสบเรื้อรัง ปอดอาจถูกบดบังด้วยรังสีเอกซ์และหากถ่ายภาพด้วยกระบวนการส่องกล้องการเปลี่ยนแปลงสามารถมองเห็นได้ในทางเดินหายใจและอวัยวะภายในของปอดแสดงให้เห็นว่าการอักเสบเรื้อรังส่งผลให้เกิดสีแดงผลิตเมือกมากเกินไปและการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ไปยังทางเดินหายใจ
แพทย์บางคนเริ่มผู้ป่วยด้วยโรคปอดบวมเรื้อรังในการใช้ยาปฏิชีวนะทันที คนอื่นอาจขอตัวอย่างจากปอดเพื่อจุดประสงค์ในการเลี้ยงสิ่งมีชีวิตเพื่อค้นหาสิ่งที่ทำให้เกิดการติดเชื้อ การทำวัฒนธรรมสามารถช่วยให้แพทย์ระบุยาที่ถูกต้องที่จะใช้ลดเวลาที่เสียไปกับยาที่ไม่มีประสิทธิภาพ วัฒนธรรมมีความสำคัญอย่างยิ่งหากมีความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการติดเชื้อกับสิ่งมีชีวิตดื้อยาที่จะไม่ตอบสนองต่อยาสามัญ บางครั้งจำเป็นต้องมีการระบายอากาศสำหรับผู้ป่วยที่เป็นโรคปอดบวมหากพบว่าหายใจลำบากมากและอาจให้ยาเพื่อเปิดทางเดินหายใจและช่วยให้ผู้ป่วยหายใจดังเสียงฮืด ๆ ได้อย่างอิสระมากขึ้น
การติดเชื้อปอดอักเสบเรื้อรังอาจทำให้เกิดความเสียหายในระยะยาว ความจุปอดอาจลดลงอย่างถาวรและผู้ป่วยสามารถทิ้งรอยแผลเป็นและปัญหาอื่น ๆ ที่ทำให้หายใจลำบากในอนาคต ระยะเวลาพักฟื้นจากโรคปอดอักเสบเรื้อรังอาจนานกว่าผู้ป่วยที่คาดว่าจะเป็นเพราะปอดจำเป็นต้องรักษาหลังจากสิ่งมีชีวิตติดเชื้อถูกฆ่าตาย มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องจบหลักสูตรของยาที่แนะนำทำตามคำแนะนำเกี่ยวกับการพักผ่อนและปฏิบัติตามคำแนะนำอื่น ๆ ที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องสุขภาพปอด
