มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักหมายถึงความร้ายกาจที่มีต้นกำเนิดในเยื่อบุทวารหนักหรือลำไส้ใหญ่ เป็นรูปแบบทั่วไปของโรคมะเร็งที่ส่วนใหญ่มีผลกระทบต่อคนที่อายุ 60 ปีขึ้นไปถึงแม้ว่ามันสามารถเกิดขึ้นได้ทุกวัย มะเร็งลำไส้ใหญ่นั้นค่อนข้างง่ายสำหรับแพทย์ที่จะทำการรักษาเมื่อมีการค้นพบ แต่เนิ่นๆ อย่างไรก็ตามกรณีส่วนใหญ่ไปตรวจไม่พบจนกว่ามะเร็งเริ่มแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย บุคคลที่มีอาการปวดท้องและพบเลือดในอุจจาระควรนัดพบแพทย์ทันทีเพื่อตรวจหามะเร็งลำไส้ใหญ่และเริ่มการรักษา
มะเร็งในลำไส้ใหญ่มักจะเริ่มเป็นก้อนเล็ก ๆ ที่เรียกว่าติ่งที่ยังไม่เป็นมะเร็งและไม่ก่อให้เกิดอาการทางกายภาพ หากติ่งเริ่มเติบโตอย่างไรก็ตามพวกเขาสามารถกลายเป็นมะเร็งและทำให้เกิดการอักเสบของลำไส้และการระคายเคือง แต่ละคนอาจมีอาการปวดท้องบ่อยปวดท้องท้องเสียและอุจจาระเป็นเลือด ในระยะต่อมามะเร็งลำไส้ใหญ่สามารถแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อและอวัยวะภายในทำให้เกิดความอ่อนแออ่อนเพลียและลดน้ำหนัก
แพทย์ไม่แน่ใจเกี่ยวกับสาเหตุที่แน่นอนของโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ แต่นักวิจัยทางการแพทย์ได้ระบุปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญหลายประการ ประชากรที่มีความเสี่ยงสูงสุด ได้แก่ ผู้สูงอายุผู้ที่มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งและผู้ที่บริโภคเนื้อแดงและอาหารไขมันจำนวนมาก การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าคนที่ทุกข์ทรมานจากโรคลำไส้อักเสบเช่นลำไส้ใหญ่มีแนวโน้มที่จะพัฒนาติ่งมะเร็งได้มากกว่าประชากรทั่วไป
อินสแตนซ์ระยะเริ่มต้นส่วนใหญ่ของโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักได้รับการยอมรับในระหว่างการคัดกรองลำไส้ใหญ่ประจำหรือการทดสอบสำหรับเงื่อนไขอื่น ๆ แพทย์ที่สังเกตเห็นติ่งเนื้อหรืออาการอื่น ๆ ของโรคมะเร็งมักจะเก็บตัวอย่างเลือดและอุจจาระเพื่อวิเคราะห์ทางห้องปฏิบัติการ นอกจากนี้กระบวนการที่เรียกว่า colonoscopy อาจดำเนินการเพื่อให้แพทย์สามารถตรวจสอบเนื้อเยื่อได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ในระหว่างการส่องกล้องลำไส้ใหญ่หลอดบางที่มีแสงและกล้องจะถูกแทรกเข้าไปในไส้ตรงและนำไปยังที่ตั้งของติ่งเนื้อ แพทย์ยังสามารถแยกเนื้อเยื่อในระหว่างการส่องกล้องเพื่อตรวจทางห้องปฏิบัติการ
โรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเป็นหนึ่งในเงื่อนไขมะเร็งที่ง่ายกว่าสำหรับแพทย์ในการรักษาเมื่อตรวจพบมะเร็งในระยะแรก ศัลยแพทย์สามารถลบติ่งเนื้อเพื่อกำจัดเนื้องอกได้อย่างสมบูรณ์ หากมะเร็งแพร่กระจายไปยังชั้นลึกของเนื้อเยื่อลำไส้และเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อมันจะยากมากในการรักษา แพทย์มักจะลองใช้การผ่าตัดร่วมกันเพื่อกำจัดเนื้องอกที่เห็นได้ชัดและเคมีบำบัดเพื่อกำจัดเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่ มะเร็งลำไส้ใหญ่ระยะสุดท้ายมักเป็นอันตรายถึงชีวิตและมาตรการการรักษามุ่งเน้นไปที่การบรรเทาอาการและการดูแลแบบประคับประคอง
อาจเป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกันโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ แต่บุคคลที่รู้ว่าเขาหรือเธอตกอยู่ในความเสี่ยงสามารถดำเนินการเพื่อลดโอกาสที่จะเกิดโรคแทรกซ้อนร้ายแรง แพทย์มักแนะนำว่าคนควรรับประทานอาหารที่มีเส้นใยสูงและมีไขมันต่ำออกกำลังกายเป็นประจำและเลิกสูบบุหรี่ นอกจากนี้ผู้ป่วยที่มีอายุมากกว่า 50 ปีควรเข้ารับการตรวจลำไส้ใหญ่เป็นประจำเพื่อให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถตรวจสุขภาพลำไส้ใหญ่ได้
